香港政府部门公布的数据显示，五个港人就有一人属于贫穷人口。有关议员说，住房和医疗价格高昂是导致贫穷的两个主要因素。港府则誓言努力改变现状。
2018年12月底的这几天，香港受南下寒流侵袭。30日气温创入冬最低，达到摄氏10.3度，水面生活环境降至摄氏7.4度。苹果日报12月31日报道，热气腾腾煲仔饭店家门前大排长龙的同时，港府民政事务署开放18个临时避寒中心，接纳无家可归者，派发御寒衣物以及防寒避暖资讯。截至星期天傍晚7点，九龙油麻地一处教堂已有130登记入住，派发饭盒时前来领取人更多。
香港沉浸圣诞新年喜庆假期的同时，港府“扶贫委员会”11月19日公布的2017年香港贫穷情况说，全港贫穷人口当年为137.7万，再创9年新高。贫穷率较前年（2016）上升0.2%，达到20.1%。媒体“思考香港”（Think Hong Kong）概括：平均每五个港人，就有一个贫穷人口。
香港立法会议员黄碧云对美国之音说，政府目前公布的贫穷数字可能已被缩小：“扶贫已经开展很久，但是我们觉得，力度还是不够。贫穷数字好像下来一点，主要是因为住在公屋，拿了一些政府棕援或者其他福利后，政府就把这些人得到的（补助）算了进去，这些人就不被放在贫穷数字里面了。贫穷数字好像下降，实质上我们觉得，社会上还有很多人，没有住在公共房屋，而是住在私楼里。住房困难很大，（政府）对他们的帮助还是不够。”
“思考香港”说，政府对低收入群体的补偿政策介入后，香港贫穷人口和贫穷率，分别下降至101万（14.7%）。不过，即使有了政府扶贫政策，2017年的香港穷人数量，还是首次没有低于100万人大关。
港人贫穷的主要原因是什么？黄碧云议员说：“交通方面（政府）有一些津贴的措施出来。但是我看，现在最大麻烦就是住房的开支。对很多人来说，这就要花去他们工资的大部分，他们的生活状况就很不理想了。还有就是医疗…..”
邬小鹤是香港基督教中福教会的主任牧师，他对美国之音说，贫穷阶层还有更贫穷的，他们根本不能奢谈房子。港人中患精神疾病的人数在增加。他说：“现在很多人收入不够，他们都是每个月几千块，住在唐房。香港还有一件事情非常麻烦，就是精神病人多了很多。是的，得精神病多了很多，忧郁症的人多。我曾经牧养了十几个患精神病的，目前还有几个在这里。”
邬小鹤说，很多香港人只能拼命挣钱：“同时打几份工，高端人士挺不住，干低端人士的活。所以说，这两年真是好惨啊。”
明报12月30日一则专访中披露，一名男子为了养家，一天打两份工，为了省钱就住网吧，结果梦中猝死。对此，香港大学学者周永新说：“在今天的香港，你可以做到死也是穷。”他认为，港府的扶贫政策“零打碎敲”。
另外，12月31日的苹果日报援引盖洛普年度报告说，香港的“希望指数”（Hope Index）“按年急挫35分，由去年的+10，直落到-25，进入全球最悲观地区内的第五位”。
不过，特区行政长官林郑月娥10月10日就《行政长官2018年施政报告》向对立法会表示，无论土地供应的选项如何，现在是“议而有决、决而有行”的时候了。“再蹉跎岁月，受苦的是居住在挤迫和恶劣环境的家庭，特别是小朋友和需要更好退休保障的基层劳工”。
她还说，“只要明确符合公众利益的事，政府就应该快快做、大胆做。例如，为保障儿童和青少年健康全面禁电子烟、扭转目前以治疗为主的医疗系统”。林郑月娥还说，“世界上並沒有完美的方案，也难令社会达致全面共识，但意见分歧不应成为政府带领香港向前的绊脚石”。
