菲律宾政府说，中国希望勘探被称作“宾汉隆起”（Benham Rise，又译“班哈姆高地”）的海域，但马尼拉表示，只有在菲律宾科学家能在现场观察的条件下，才能准许中国勘探。
那片海域是位于菲律宾吕宋岛以东的一片海域，其下有海底高地（隆起）。2012年，联合国承认那片海域属于菲律宾。
菲律宾代理外长恩里克·马纳罗星期四在接受记者采访时说，由于中国拒绝了马尼拉提出的条件，菲律宾已经回绝了中国多次提出的勘探“宾汉隆起”的请求，中国还有一些请求在处理中。
菲律宾国防部长洛伦扎纳先前表示，中国一些勘探船从去年7月到12月被发现在“宾汉隆起”海域穿梭。现在还不清楚那些中国船只在那里做什么。
