印度政府消息人士星期四（1月21日）表示，印度将在未来几周向南亚国家提供数百万剂新冠疫苗，以对抗中国在该地区的影响力及主导地位。
据路透社报道，全球最大的疫苗制造厂商印度血清研究所(Serum Institute of India)生产的阿斯利康（AstraZeneca）疫苗，已开始陆续运抵马尔代夫、不丹、孟加拉和尼泊尔等国。
印度外长苏杰生（Subrahmanyam Jaishankar）在推特上表示：“印度履行了向人们提供疫苗的承诺。印度将从1月20日开始向邻国供货。”
尼泊尔卫生与人口部长里达耶什·特里帕蒂（Hridayesh Tripathi）说：“印度政府通过赠送疫苗，表达了善意。”
报道说，由于领土争端，印度与尼泊尔关系紧张。此外，印度还担心中国在尼泊尔不断扩大的政治和经济影响力。
中国曾向尼泊尔承诺帮助其应对新冠疫情，目前正在等待尼泊尔批准其国药集团疫苗的使用授权。
巴基斯坦外长库雷希（Shah Mehmood Qureshi）星期四表示，中方同意在1月31日前向巴方免费提供50万剂中国国药集团的新冠疫苗。
中国目前已向世界各地输送了数百万剂由中国科兴生物公司及国药集团生产的新冠疫苗，但疫苗效果却似乎不尽人意。
据印度媒体报道，印度的新冠疫苗是安全可靠的，几乎没有副作用。（side-effects are negligible）
路透社报道说，印度多年来一直在努力跟上中国在尼泊尔、斯里兰卡和马尔代夫等国的投资步伐。印度外交官们表示，这些国家迫切希望振兴依赖旅游业的经济，因此他们对新冠疫苗的需求也为莫迪政府提供了一个“收复失地”的途径。
值得注意的是，印度血清研究所当地时间星期四下午发生了火灾，目前已造成5人死亡。
印度血清研究所表示，火灾原因目前尚不清楚，但火灾不会影响新冠疫苗的生产。
