据路透社报道，美国华盛顿一个智库对取得的卫星图片分析显示，中国第3艘，也是首艘大型航空母舰的建造工作进展迅速。
美国“战略与国际研究中心”CSIS提供给路透社今年4月的卫星照片表明，过去6个月，上海江南造船厂建造的一艘大型船舰进度可观。
中国国营媒体近期有所暗示，但中国当局仍未证实在建造第3艘航母，有关航母项目的时间点和规模等仍是国家机密。
CSIS的卫星照片显示，正在建造中的船舰的舰首似乎有30米宽，另一船段则有41米宽，起重机则横跨船段上方。
分析表示，中国称为002型（Type 002）的航母，船身略小于排水量10万吨级的美国航母，但要远大于排水量4万2千5百吨的法国戴高乐号（Charles de Gaulle）航母。
CSIS的“中国实力”（ChinaPower）分析表示，虽然有关002型的详细资讯有限，但从江南造船厂观察到的情况，跟各界对中国海军第3艘航母的预期一致。
CSIS分析人士表示，去年底拍摄的照片还难以下定论，但目前正在进行的工作则一目了然。
美国国防部在5月3日公布的2019年中国军力报告表示，第3艘航母可能比前两艘还大，且配备有助战机起飞的弹射系统，这种设计能使它搭载更多战机、固定翼预警机，更能应付紧急飞行任务。
目前还不清楚这艘航母是否为核动力。中国目前有10艘核动力潜舰，但还没有核动力的水面舰艇。有分析表示，目前中国还没有准备好能做到这一点。
路透社的报道表示，新加坡东南亚研究所的一位专家表示，一旦建造完成，它将超越亚洲所有国家的任何作战舰船，包括印度和日本。
中国头2艘航母相对较小，只能搭载最多25架战机，不到美国航母所能搭载数量的一半。而且舰首则设计成滑跳甲板。这种起飞的方式不仅限制搭载战机的种类，也限制舰载机的武器及燃油载量。
