北京出手改变香港选举制度后，民主党是否参加今年12月举行的立法会选举成为关注的焦点。中华全国侨联副主席卢文端周一(8月23日)撰文说，民主党正面临“生死存亡”的抉择，若抵制立法会选举等同对抗中央，只有死路一条。民主党主席罗健熙则重申，最终是否参选交由党员决定。外界相信， 如果民主党最终不参选，势必受到北京打压。面对两难，民主党将如何选择呢？
侨联为民主党“指点迷津”
中华全国侨联副主席卢文端以“民主党的死症与活路”为题撰文，说要为民主党何去何从的困局“指点迷津”。
他说，民主党的死症是死抱对抗思维不放，以不参选立法会的方式“揽炒民主党”。他说，民主党正面临“生死存亡”的抉择，如果民主党公开“摊牌”，拒绝参选立法会，民主党要面对是否拥护“基本法”、效忠香港特区的质疑，该党的人能否再任区议员，以至还是否符合资格参选下一届区议会、立法会，都会成为疑问。
卢文端表示，虽然民主党支持香港回归中国，承认自己是“中国人民的一分子”，“有爱国的因子”，但多年来“抓住民主拒共旗帜不放”，而“民主拒共”思想不可能与国安法之下爱国爱港标准相容。
不参选真的“死路一条”？
他又说，民主党要从根本上抛弃“拒共反共”理念，否则会与爱国者标准格格不入，若不能以党名义参选，最少要准许党员个人以“民主党成员”的身分参选，“可以为民主党留一条活路”，若全面禁止参选就只有“死路”一条。
卢文端又声称，社会上有一种讲法，民主党是以不参选“要胁”中央，以换取被捕的民主党成员从轻发落，他认为民主党愈对抗，中央愈不可能退让，法庭判刑都有认罪从轻处罚的原则，民主党的核心人物摆出对抗叫板的架势，叫检控官如何从轻检控、法官如何从轻发落？他说，将来香港立法会里面仍然可以听到不同的声音，所以，民主党把参选与否作为向中央讨价还价的筹码，显然是严重误判，是一步“死棋”。
香港行政长官林郑月娥周二出席行政会议前，没有直接回应卢文端的说法，但她说，政党的价值在于议政、论政、参政。
林郑月娥说：“如果一个政党存在很多党员，但既不议政又不参政，便会怀疑其存在价值何在，若有一个政治组织说，它从今以后不再参与香港的选举，即不再进入政治体制来论政，是有点奇怪。从我们的政治体制及选举制度，一定可接受不同政见的人参选，因中央官员曾说，完善选举制度不是搞清一色。”
罗健熙：政党价值不限于参选
香港民主党主席接受香港24小时电视新闻NOW新闻采访时表示，无可否认选举是很重要，但政党的价值不仅限于参选。
罗健熙说：“我不会简单地说，如果一个政党不参与选举就等如它不是政党，或者没任何价值。例如我们在地区仍有一些根基，与市民仍有一些连系。我相信仍有一部分市民会告诉大家，民主党一些工作、想法、理念，与他们的价值观最相近，仍可代表某些人的意见时，这就是民主党仍可继续在社会存在、有我们的空间。”
罗健熙强调，最终是否参选，留待下月的会员大会，按政治形势、风险及未来发展等评估，交由党员决定。
接受美国之音专访的民主党前主席刘慧卿谴责卢文端的言论奇怪而极端。
刘慧卿说：“什么叫揽抄（同归于尽）？选举应该是自由的。自己决定是否参加。不是给人喝骂才去。不去就是揽抄？到底和谁揽抄？他们把很多事情都混为一谈。很多香港人都不明白，听见他的讲法都哑口无言。感到非常诧异。”
刘慧卿以往曾多次参与香港的直接选举。她说，很多香港人对于这次所谓经过“完善”的立法会选举感到不满。
刘慧卿说：“在我（以前）参与的这些选举，都可以自由争取提名，各方人士可以自由参选，自由竞争，然后市民自由投票。这是我所认识，香港在中国主权下所搞的选举。但是这次选举改变了很多，要参选人到处请求人家给予提名，甚至要拿一些亲北京人士的提名，甚至要遭到审查。我听到很多香港人对这做法十分反感。他们都认为民主党不应参与。”
民主党被标签为“拒共反共”，刘慧卿表示难以理解。
刘慧卿说：“香港人希望有‘一国两制’，当然，这也是中国共产党的政策，也是中共在1984年与英国政府签署的联合声明（的内容），同意‘一国两制’，高度自治，港人治港，自由生活方式不变，并且可以发展民主。我们希望至少到2047年能够一直实践。我不知道说这些是否就是‘反共抗共’。”
李永达离港加深党内矛盾
民主党就是否参选一直意见分歧，今年8月初，一直表明该党不应参选的副主席李永达离开香港前往英国，预计短期内不会回到香港，从而导致党内内部矛盾升级。前副主席林卓廷随后批评党内有极少数人，选择拥抱“完善”后的选举制度谋求上位。其后有消息传出，若民主党最后决定不参选，党内一批年轻区议员，包括副主席梁翊婷、中委苏逸恒等，可能另谋出路成立新组织。
伦敦大学亚非学院中国研究院主任曾锐生告诉美国之音，香港民主派阵营面对的困局使他想起中国大陆的民主政党。
曾锐生说：“最好你们都是爱党爱国爱港。中国政府要选举你们要参与，但是你参与了之后又不能选上。你要是拿到席位，你也一定要听中央的话，跟中央合作，好像在中国国内的所谓民主政党。”
曾锐生说，民主党如果选择参选立法会，肯定会失去不少香港热爱民主人士的支持，但如果不参选，可能换来被北京打压的结果。
曾锐生说：“因为他们要去参选，参选后又绝对不能赢到足够议席去影响政策，这个参选来说就是给人家做一个花瓶。要是他们不参选，以中国共产党的传统作风来说，就会认定你是反党反华，那你就没有政治前途。”
他说，目前看不到民主党可以有第三个选择。
