华盛顿 —
中国天主教主教团副主席方建平在参加“两会”会议时表示，对中国和梵蒂冈建交感到乐观，并否认中国利用中梵主教任命临时协议迫使地下信徒加入官方认可的天主教爱国教会。
方建平3月7日星期四在接受港媒采访时称，希望中梵关系越走越好。虽然无法预期两国何时建交，但感到乐观。
方建平还说，中梵去年签订的主教任命协议为期只有两年，是否延长很难说，要视乎双方合作情况，才能决定是否正式签署协议。他表示，要符合教宗要求共融的精神，不能强迫地下教会信徒转入官方认可的爱国教会，加入教会的选择完全自由。
在被问到近年经常出现强拆教会十字架的情况，方建平称不太清楚，但认为近年当局强调依法治国，不能从事不符合民意和法律的行为。
对于中国国家主席习近平提出宗教中国化，方建平辩解称，这是要宗教适用于中国的发展，适应国情和社会状况，可让他们思考如何提高宗教事业的接受程度。
长久以来，中国天主教分裂为属于官方承认的天主教爱国会和只认同梵蒂冈罗马天主教教宗的地下教会，地下教会及其信徒据报一直受官方打压。中梵去年9月就主教任命问题签订临时协议，引发外界关注。虽然中梵没有透露多少协议的具体内容，不过有分析认为，这是双方为最终建交清除主要障碍的努力。
另据报道，罗马天主教教宗方济各的一位特使星期二在访问香港时表示，梵蒂冈将改进中梵签署的主教任命协议，以协助官方认可的天主教爱国会和地下教会的团结。
