路透社星期一（5月17日）援引消息人士说，虽然最新人口普查结果凸显了解决人口下降趋势和人口老龄化问题的紧迫性，但中国在放宽生育政策方面或将谨慎行事，以免影响社会稳定。
中国政府上星期公布的第七次人口普查结果显示，过去10年中国人口年平均增长率比上一个10年又下跌了0.04个百分点，这也是中国过去几十年来的最低增长率。
中国的生育率近年来屡屡下滑，越来越多的年轻人选择晚婚晚育，甚至不婚不育。2020年中国育龄妇女总和生育率为1.3，已经处于较低水平。一般认为，总和生育率高于2.0时才能达到世代更替水平。
由于出生率的下降，中国近年来一直在鼓励生育。2015年的中共十八大第五次会议公报更是表示将全面实施一对夫妇可生育两个孩子的政策。但是政策的改变似乎并没有为中国育龄人口生育更多孩子带来多少动力。
据路透社报道，消息人士称，他们预计北京将在当前的政策框架下鼓励更多的生育，然后在未来3-5年内全面取消生育限制。
消息人士说，取消生育限制可能会产生意想不到的后果。取消限制对城市居民的影响有限，他们由于高昂的养育成本而不愿多生孩子，但是农村家庭可能会更快地扩张，增加贫困和就业压力。
“如果我们放开政策，农村的人可能比城市的人更愿意生孩子，而且可能会有其他问题。”消息人士说。
消息人士还表示，政府高层正在制定更广泛的计划来应对人口挑战，包括减轻夫妇的经济负担，而不是简单地取消生育限制，以更有效的方式鼓励生育。
路透社说，消息人士参与了政策讨论，但不会参与最终决策过程。
一般认为，一个国家或地区的总和生育率降至1.5以下就有跌入“低生育率陷阱”的可能。公开资料显示，“低生育率陷阱”是指人口老龄化进程加快且少子化程度超过老龄化。
中共官媒新华社星期一报道说，国务院第七次全国人口普查领导小组办公室有关负责人表示，“低生育率陷阱”需要满足两个条件，一是总和生育率降至1.5以下，二是需要持续一段时间。
这位负责人说：“本次普查结果是自2010年第六次全国人口普查以来，我国总和生育率首次低于1.5，是否会持续低于1.5还需要进一步观察。”
中国国务院顾问刘欢表示，中国主要的人口挑战不是人口规模，而是人口老龄化，这将给政府财政带来巨大压力。
他对路透社说:“由于住房、医疗和教育成本高昂，很难解决生育问题。所以我们应该有全面的政策。”
人口学专家、《大国空巢》一书的作者易富贤说，中国人口越来越老意味着在科技方面的创新能力每况愈下，这样一来，各方面预测都会落空。各项决策的错误，使得中国政府更加不可预测。
