在中国与澳大利亚政治、经济关系持续恶化之时，中国政府正在就申请加入一个重要的地区自由贸易协定而游说澳大利亚议会，一方面强调强劲的中澳贸易，另一方面却又闭口不提北京正在对澳大利亚施加的价值几十亿美元的惩罚性贸易制裁。
根据路透社星期五（9月10日）发自悉尼的一篇报道，中国驻澳大利亚大使馆应澳大利亚议会的要求，提交了一份中国加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）对中澳贸易影响的报告，强调中澳两国经济具有巨大的合作潜力。
令北京尴尬的是，在中国驻澳大使馆提交报告的同一时间，澳大利亚财政部长弗莱登伯格（Josh Frydenberg）发表谈话说，澳大利亚必须实现经济多元化，减少对中国这一最大贸易伙伴的依赖。他同时警告说，澳大利亚企业必须为澳中新的紧张关系做好准备。
CPTPP的前身为《跨太平洋伙伴关系协定（TPP）》，是由亚太经合组织（APEC）一些成员国于2002年发起的一个地区多边自由贸易协定。2017年1月，就在谈判基本完成之际，新入主白宫的特朗普（Donald Trump）总统因为反对全球化而签署行政命令，让美国退出了TPP。当初参与TPP谈判的亚太地区包括澳大利亚在内的其他11个国家只好另起炉灶，于2018年通过谈判达成了一个没有美国参与的CPTPP协定。
自从CPTPP于2018年年底生效以来，已有英国、中国、台湾和泰国表达出加入该多边自由贸易协定的兴趣。CPTPP的创始签约国包括澳大利亚、日本、加拿大、新西兰、新加坡、马来西亚、越南、文莱、墨西哥、智利以及秘鲁。这11国拥有约5亿人口，生产总额高达11万亿美元，约占全球GDP的13.1%。
中国驻澳大使馆提交的报告指出，“中国致力于构建人类命运共同体，愿与各方一道，推动经济全球化和地区经济一体化进程”。
报告透露，中国为了争取加入CPTPP，今年已经与澳大利亚、新西兰、马来西亚以及其他一些国家进行了技术谈判。
报告特别提到，中国与澳大利亚于2015年签署的自由贸易协定导致双边关系的迅速发展，引入了争端解决机制，并在去年取消了95%的进口关税。
但是报告并未提及，在澳大利亚响应美国号召，以国家安全为由，将华为排除在澳大利亚5G网络建设之外，并呼吁对新冠病毒进行独立的国际溯源调查后，澳大利亚向中国出口的多种农产品却在各种借口下遭到中国海关的刁难或中国政府的反倾销调查。
中方的行为在澳大利亚被广泛解读为具有政治动机的打击报复。
澳大利亚财长弗莱登伯格本周一在堪培拉的一场演说中指出，“中国最近寻求把澳大利亚经济作为打击目标并不是个秘密。”
不过澳大利亚外交部和商务部在回应议会质询时表示，扩大CPTPP签约成员，使之超越目前的11个成员国将有助于使澳大利亚的出口市场多元化。
尽管澳中关系紧张，而且中国对澳大利亚的多项贸易惩罚制裁措施仍在实施，在截至7月底的前12个月中，澳大利亚对中国的出口仍然创下194亿澳元（约合144亿美元）的纪录，比之前12个月增长了72%。其背后的推手被视为中国对澳大利亚铁矿石旺盛的需求。
