在搁置了长达一年之后，中国和马来西亚星期四宣布两国将重新启动总长640公里、造价高达100亿美元的马来西亚“东部沿海铁路(ECRL)计划”。
该计划被认为是中国“一带一路”倡议的重要一环，是中国在马来西亚基础设施领域推进的核心项目。批评人士曾指出，东铁项目缺乏透明度，可能会令马来西亚政府深陷入债务陷阱。
马来西亚总理马哈蒂尔去年5月执政后也曾批评中国在马拉西亚的投资不公平，表示要重新谈判或取消包括这一项目在内的前政府跟中国达成的交易。此后，双方曾就工程造价问题进行了多轮谈判，最终在今年4月达成共识，同意将东铁第一和第二阶段成本削减多达近三分之一，从655亿令吉降至440亿令吉。
马来西亚交通部长陆兆福（Anthony Loke）和中国驻马来西亚大使白天周四（7月25）出席了在一个隧道工地举行的复工典礼。陆兆福说，中国进出口银行预计将为东铁计划提供85%的资金。
总长640公里的东铁项目将连结邻近泰国边境的马来西亚东北部和西部繁忙的马六甲海峡的主要港口，最终或能形成从中国南部贯穿东南亚网络的一部分。
中国驻马来西亚大使白天表示，自四月份两国宣布重启这一项目后已有大批的中国投资者前来马来西亚进行实地考察，并决定在马来西亚投资。
