今年元旦是美中两国正式建交40周年的年头。美国前总统、也就是当时主导与北京谈判的总统吉米·卡特星期一（元旦前夜）在美国华盛顿邮报发表文章提出警告说，美国有跟中国滑进“现代冷战”的风险。
他表示担心美中双方都越来越频繁地将对方形容为威胁。
今年94岁的卡特在文章中写道，“假如政府高级官员拥抱这些危险的观念，我们这两个国家之間发生现代冷战就不是不可想象的了。”
卡特继续写道，“在这一敏感时刻，误解误判，在台湾海峡、南中国海不遵守精心定义的接触交往规则，可能会导致军事冲突，造成世界范围的大灾难。”
美中两国的关系紧张在2018年因贸易问题加剧。但是，美国总统特朗普星期六表示双方在贸易问题上取得“重大进展”。
在另外一方面，中国驻美国大使崔天凯新年元旦在《今日美国报》发表文章，列举了美中建交40年来双方所得到的好处。崔天凯写道，“自从中美两国40年前建交以来，世界发生了巨大的变化。两国都在经历前所未有的经济、社会、技术和军事进步。因此，双方时常发生意见不一并不奇怪，很多意见不一不可能在一夜之间解决。”
崔天凯在文章中没有提及两国之间的贸易战，也没有提及在两国在南中国海问题上的分歧。他呼吁美国方面遵守两国之间的三个联合公报，遵守“一个中国”原则。
