美国总统拜登周二（10月26日）将参加与东南亚国家联盟(ASEAN)举行的视频峰会。这是四年来华盛顿首次与东盟集团进行最高层的接触。华盛顿把东盟视为其抗衡中国的战略的关键。
美国驻文莱大使馆对路透社表示，拜登将率领美国代表团参加东盟-美国峰会。这是本周一系列东盟领导人会议的一部分。
白宫表示，拜登将讨论美国对东盟在地区事务中的核心作用的“持久”承诺以及加强美国与该集团的战略伙伴关系的新举措，“与此同时，我们将共同努力结束COVID-19大流行病，解决气候危机，促进经济增长，并应对一系列其他区域性的挑战和机遇。”
拜登的前任特朗普2017年参加了在马尼拉举行的东盟-美国峰会，后来美国就一直没有在总统层面参加这些会议。
分析人士说，拜登与这个10国集团的会晤反映出他的政府与盟友和合作伙伴接触以共同抗衡中国的努力。
美国官员正在安排拜登和中国领导人习近平今年晚些时候举行视频峰会。美国官员在这次东盟会议前并没有具体提到中国。
他们预期拜登会重点关注新冠疫苗的分发、气候、供应链和基础设施方面的合作。
预计拜登还将向东盟保证，美国最近专注于与印度、日本和澳大利亚在四方机制(Quad)中的接，以及向澳大利亚提供核动力潜艇的澳英美三边安全合作协议（AUKUS），并不是为了取代东盟在该地区的中心角色。
白宫国家安全委员会负责东亚事务的高级主任卡根(Edgard Kagan)上周强调，华盛顿不把四方对话机制看成是“亚洲的北约”，也无意与东盟竞争。
他表示，华盛顿有兴趣与东盟合作，以确保供应链的弹性，应对气候变化，并解决“海事问题上的共同挑战”——这显然是指中国在有争议的南中国海的广泛的权利声索。
华盛顿智库战略与国际研究中心的东南亚问题专家莫瑞·希伯特(Murray Hiebert)对路透社表示：“这将是拜登以总统身份首次与东盟领导人会晤，因此他希望向他们保证，东南亚对他的政府很重要。”
希伯特说，东盟领导人急切地想了解美国增加向受到疫情严重打击的该地区提供新冠疫苗的任何计划，以及华盛顿计划如何参与贸易、投资和基础设施建设。
拜登没有提供任何重返特朗普于2017年退出的一个区域贸易框架的迹象。一名不愿透露姓名的亚洲外交官对路透社表示，美国在区域参与中缺乏经济部分是一个重大缺口。
“对该地区来说最重要的部分就是经济部分，”这位外交官说。“我们在某种程度上陷入了这样一种局面，即该地区说：‘你已经建立了一种与中国竞争的战略结构，但这对该地区没有任何好处。与此同时，我们所有人都与中国有着不断增长的经济关系。’”
这次东盟会议将在缅甸军事领导人敏昂莱（Min Aung Hlaing）缺席的情况下举行。对于一向以不干涉别国内政著称的东盟来说，这实属罕见。敏昂莱在2月1日发动军事政变，推翻了民选政府。
卡根称这是重要的一步，但他表示，要解决缅甸面临的挑战还需要做更多的工作。
（本文依据了路透社的报道。）
