特朗普曾以“烈火与怒火”威胁朝鲜，后来又朝鲜领导人金正恩举行了适合电视镜头的首脑峰会。
而奥巴马则奉行“战略耐心”，试图利用有条不紊的经济和军事压力，说服平壤重返谈判。
如今，美国总统拜登正试图在他的两位前任的做法之间采取一种美国官员所称的中间立场。美国官员承认，拜登的前任采取的这些做法未能实现美国的目标。
经过长达数月的内部审议后，白宫官员上周晚些时候公布了拜登的朝鲜事务战略纲要。
根据拜登的计划，美国将继续维持对朝鲜的压力，要求其放弃核武器，但也将寻求会谈，也许甚至是达成中间协议，以帮助推进无核化目标。
取决于该战略的实施情况，这可能代表着美国在处理其最紧迫的外交政策挑战之一方面的重大改变。
新方法？
大多数美国政府都回避分阶段实现无核化的做法，担心朝鲜会在任何临时协议上作弊，以获得宝贵的时间来发展其核项目。
但拜登政府似乎为改善关系敞开了大门，甚至在没有与朝鲜达成全面妥协的情况下。
白宫新闻秘书莎琪上星期五说，美国将寻求“一个经过校准的、切合实际的方法”，探讨“外交选项”。
一名美国官员在接受《华盛顿邮报》采访时更进一步地说，美国可能会向朝鲜提供未详细说明的“救济”，以换取“特定的步骤”，同时保持“无核化的最终目标”。
这位美国官员对该报表示:“如果说特朗普政府的做法是‘一切换一切’，奥巴马是‘什么也没有换什么也没有’……这个是处在中间的做法。”
首尔延世大学(Yonsei University)教授鲁乐汉(JohnDelury)打趣道，到目前为止，拜登的政策可以被称为“某些换某些”的手法。
交易是什么？
虽然尚不清楚双方会提供的“某些”交换究竟是什么，但选择方案还是有很多的。
在特朗普与金正恩接触期间，美国官员据报曾考虑过正式宣布朝鲜战争的结束，这是一个象征性的步骤，标志着一种不那么以压力为重心的方式。双方还考虑在对方国家设立联络处。
美国官员还可能试图使朝鲜把核试验和远程导弹试验的暂停正式化。或者，他们可以尝试达成一个更广泛的临时协议，以限制朝鲜的武器发展。
据估计，朝鲜拥有足够制造数十枚核武器的裂变材料，但分析人士说，平壤在研发出能够到达美国的核弹头导弹之前，还需要进行更多的试验。
朝鲜不感兴趣
就目前而言，朝鲜似乎根本不想参与谈判。
自新冠病毒大流行病以来，朝鲜实施了世界上最极端的封锁之一，甚至封锁了它与中国的边境，而朝中的联系是它的经济命脉。朝鲜说，它没有新冠病毒病例，但这些说法受到广泛争议。
首尔梨花大学(Ewha University)教授朴远建(Park Won-gon)说，尽管外界对朝鲜的疫情知之甚少，但疫情在平壤选择何时与美国接触方面发挥着重要作用。
“我们都知道，朝鲜根本没有任何手段来应对这场大流行病，” 他说。他还提到，疫情问题是对金正恩统治的一个重大安全威胁。
周日，朝鲜一名高级外交官猛烈抨击拜登，称华盛顿的外交努力是其“敌对政策”的伪装。
这位朝鲜外交官还对美国和韩国最近举行的联合军事演习表达了不满。在另一份声明中，一名朝鲜官员对拜登政府最近对平壤人权记录的批评表示了不快。
循序渐进
自2019年以来，朝鲜一直抵制与美国的谈判。在当年2月的一次峰会上，特朗普拒绝了朝鲜拆除一个关键核设施以换取美国解除大部分制裁的提议。
特朗普希望达成一项更广泛的协议，根据这个协议，美国将解除所有制裁，以换取朝鲜完全废除其核项目。
越来越多的前美国官员和其他朝鲜问题观察人士对这种要么全有要么全无的做法提出了批评。他们说，可能有必要把重点放在减少而不是消除威胁上。
梨花大学另一位教授李雷夫 (Leif-Eric Easley)表示，尽管拜登政府正在发出“逐步外交接触”的信号，但这在很大程度上取决于朝鲜未来几个月对此做出的反应。
“如果平壤同意进行工作级别的会谈，谈判的起点将是冻结朝鲜的试验和核能力及运载系统的发展，”李雷夫说。“另一方面，如果金正恩回避外交，选择挑衅性的试验，华盛顿可能会扩大制裁的执行，并与盟友进行军事演习。”
接下来会有更多挑战？
朝鲜上个月进行了短程导弹试验，这是大约一年来的首次弹道导弹发射。平壤暗示可能会进行更大规模的试验。
目前还不清楚拜登将如何回应这些发射活动。拜登批评说，上个月的试验违反了联合国安理会的决议，并警告说，如果朝鲜继续升级，美国将作出更多的回应。
“拜登政府已经清楚地表明，以情书和戏剧性的峰会作为外交起点的时代已经结束了，”华盛顿的威尔逊中心韩国项目主任李伊（Jean Lee）说。
她补充说:“希望本届政府将把过去四年取得的外交进展当作基础，而不是抛弃特朗普时代的一切，提出一个考虑到该地区所有利益相关方的长期战略。”
拜登会积极主动吗?
但该地区的一些相关方，尤其是韩国，担心朝鲜问题不会成为拜登的首要优先事项，拜登目前关注的焦点是新冠疫情、经济和重启伊朗核协议等问题。
负责培训韩国外交官的韩国国立外交学院院长金俊亨(Kim Joon-hyung)说:“对拜登来说，这是一个负面议程，因为回报低、风险高。”
在金俊亨看来，拜登政府应该积极主动，尽快与朝鲜方面会面。他还建议美国对妥协持开放态度。他提到，朝鲜的核项目每年都在扩大。
他说:“如果美国要么什么都要，要么什么都不要，那他们总是什么都得不到。”
