北京7月29日星期一指责美国“任性狂妄和自私自利”，试图使世界贸易组织取消对中国的发展中国家认定。中国外交部发言人在星期一的例行记者会上表示，中国需要保持在世界贸易组织（WTO）中的发展中国家的地位以“取得真正的贸易公平”。
上个星期五，美国总统特朗普给美国贸易代表莱特希泽发出一则备忘录，表示世界贸易组织使用一种过时的二分法，将国家分为发达国家和发展中国家，让一些世贸组织成员国得以获得不公平的优势。该备忘录说，假如在90天内世界贸易组织改革其有关规则没有“切实的进展”，美国将不再承认那些“不当宣称自己是发展中国家并不当寻求在世贸组织规则和谈判中获得种种变通好处的”国家为发展中国家。这通备忘录被视为主要是针对中国。
中国共产党中央机关报人民日报星期天（7月28日）发表署名“钟声”的评论称:“美国竟单方面设定时限——90天内，世贸组织在所谓发展中成员地位改革上要取得明显进展，否则美方可能单方面采取行动。字里行间，狂妄自大尽显无遗，其霸道蛮横的嘴脸写满了对正常国际经贸秩序的挑战和无视。”
人民日报“钟声”的评论被认为是有不同寻常的重要性，因为“钟声”这一笔名的意思据信是“（中共）中央的声音”。
美国多年来指责中国拒绝履行将近20年前加入世界贸易组织时做出的种种承诺，一方面利用美国的开放市场获取重大的好处，其中包括获取巨大的贸易顺差，另一方面实行多种多样的不公平的贸易政策和做法，其中包括设置关税和非关税壁垒，强迫技术转让，盗窃知识财产，对政府扶持的公司和行业予以巨大的补贴扭曲市场。
