美国副总统彭斯跟中国国家主席习近平出席今年亚太经合组织(APEC)峰会时激烈交锋，这个区域性的组织没有能够发表联合公报。对此分析人士指出，这些都表明华盛顿和北京之间的尖锐分歧不仅存在于贸易方面。
它同时提醒人们，有关世界贸易组织的改革和中国在国际贸易体系中地位的辩论，正在酝酿一场危机。
北京否认在巴布亚新几内亚召开的年度APEC峰会没有取得成功跟中国有关，但是却将责任归咎于彭斯副总统带给这次峰会的愤怒情绪，不过也有人认为中国不愿意签署联合公报从而导致峰会失败。
原因是：联合公报中有关不公平贸易做法的措辞。中国认为文本中没有必要单独提出不公平贸易做法。
两个强硬方的冲突
北京的研究机构“中国政策”主任戴维·凯利说，这次峰会是两个强硬方的冲突，一方是美国，另一方是中国。
凯利说，许多观察人士都认为，在巴新首都莫尔兹比港举办的这次会议，并不符合中国的期待。中国没有料到会遭遇到这样的反对。
APEC成员国的经济总量占全球经济的60%，今年的峰会上，成员国希望推动世贸组织改革。世贸组织制定贸易规则，并且决定一旦发生违规，哪方该受到处罚。
本届峰会并没有讨论世贸组织改革，不过这个问题不会就此结束，即将于本月稍晚在阿根廷召开的20国集团峰会上会继续成为关注的焦点。
世贸组织危机
下个月（12月），在世贸组织成员国之间裁决贸易争端的法官团体将不再有足够的小组成员行使职责。
去年八月以来，华盛顿方面一直在阻止任命新法官，因为担心上诉机构超越其授权。华盛顿方面还认为，当涉及到中国违反规则时，这个机构就显得不够称职。
美国智库“战略与国际研究中心”弗里曼中国研究部副主任斯科特·肯尼迪认为，“世贸组织无疑正面临身份认同危机和简单运作能力的危机。而且这两种危机会持续恶化，直到美国、中国以及其他成员在世贸组织游戏规则方面达成新的共识”.
最近几个星期，一些国家开始敲定改革世贸组织的建议。
美国、欧盟和日本同意将进行合作。这三方将推动更加严格地监管对国企的补贴，产能过剩以及强迫外国投资者交出技术以换取市场准入的政策。中国被认为是违反所有这些领域的一个主要国家。
中国宣布也将提出改革方案，并且警告一些成员国，中国也不会接受其他国家强加的规则。
上星期，在日内瓦的会议上，中国驻世贸组织代表张向晨说，北京反对他所说的以世贸组织改革之名，“给中国施以特制的‘贸易规则紧箍咒’，以此限制中国的发展”。
发展中国家？
有一个领域越来越成为争议的焦点，这个世界第二大经济体作为发展中经济的特殊地位。这个地位让发展中经济体作出更少的承诺，推迟实施新规则并采取更高的关税。
肯尼迪说，很多中国的贸易伙伴认为，这种地位与现实不再相符。
他说：“在亚太经合组织背后的分歧，其广泛的议题是，对中国在全球经济中有多大的影响力，中国是否需要被作为发展中国家来对待并且继续获得某种好处”。
不过，具体到中国而言，没有对这个世界第二大经济体的一刀切的定义。肯尼迪说，中国沿海城市基础设施令人瞩目，中国的亿万富翁数以百计，但同时中国的一些地方还非常贫困，面临同其他发展中国家一样的健保等问题。
他说：“现实是，中国不能被用一句话来描述，问题是在中国与世界经济交往中，中国哪些地区最具有关联性，我认为，西方国家和中国邻国所指的是，中国的发达地区。”
但是，中国已明确表示，不会接受对其作为一个发展中国家地位的改变。
在亚太经合组织峰会的发言中，中国国家主席习近平多次提到发展中国家的权利和需要，指出给予发展中国家“特殊与差别待遇”的原则不容挑战。
习近平说，“否则将动摇多边贸易体制的根基”。
