“螺旋式下降”一词近来几乎成为形容美中关系的标准用语。有美国媒体甚至用“黑暗深渊”来描述两国关系的现状，这在美中建交40多年的时间里、甚至自20世纪70年代初美国总统尼克松对华破冰之旅以来，都实属罕见。