汉学家林培瑞曾经是个“左派“，毛泽东的中国打破了他对共产主义的幻想。林培瑞体会到中共政权的虚伪，见证六四屠杀之后，他陪同活动人士方励之到美国使馆避难，最终方转辗流亡美国，林对这段时期的经历记忆犹新。他此后一直关注中国民主运动，是《零八宪章》的英文译者，并高度赞赏刘晓波的勇气。至于北京为何在1996年将他列上禁止入境黑名单，林培瑞也分享了自己的推测。