汉学家林培瑞的父亲曾经是“左派”，林成长过程中也深受左翼思想影响，在言论自由运动、人权运动、反越战运动中都是积极参与者，他对中国的社会主义也曾抱有好感。但1970年代末在中国生活的经历让他的共产主义理想彻底破灭，中共说假话、欺负弱者、实际运作与理论截然不同，他也从此看清了中国共产主义的本质。