1972年2月21日，美国总统尼克松的专机降落在北京，总统走下飞机，向前来迎接的中国总理周恩来伸出手说：“我是跨越太平洋与中国人民握手”。尼克松访华结束了美中20多年的隔绝状态，开启了两国接触、建交、蜜月、融合的进程。其间美中两国虽然有摩擦和冲突，但双方基本维持了和而不同，斗而不破的关系，中国也循着邓小平”跟着美国的国家都富了“的预言，成为仅次于美国的世界第二大经济体。