中国几乎控制着整个南中国海，并声称对这个运输全球将近三分之二的贸易量以及供应市场的大部分能源的水域拥有无可辩驳的主权，华盛顿担心，如果允许中国界定一个新的地缘政治主导地区，将会破坏亚洲和世界的稳定。
北京指责华盛顿举行大型军事演习，并在有争议的海域部署更多军舰，是在蓄意加剧紧张局势。而美国希望说服中国采用法治来实现目标，符合自身利益。但退役海军上将詹姆斯·斯塔夫里迪斯说，矛盾的观点可能导致意外的战争。
退役海军上将詹姆斯·斯塔夫里迪斯， 前北约盟军最高司令说，“不幸的是，双方都可能误判，美国可能认为他们可以步步进逼，而中国不希望在军事上做出回应。而另一方面，中国可能认为如果中国率先开火，美国将会退缩。”
斯塔夫里迪斯认为，到2034年，中国可能在网络安全的关键领域领先美国，并创造出先进的攻击性网络工具，中国也在更加民族主义化。地缘战略的不稳定性也在亚洲其它地区蔓延。
斯塔夫里迪斯说，这两个超级大国仍可在某些领域寻求合作。
退役海军上将詹姆斯·斯塔夫里迪斯， 前北约盟军最高司令说 ，“美国和中国在一起是唯一可能对全球暖化和气候变化问题产生影响的组合，第二个是为我们刚经历过的事情做准备，下一个大流行来了怎么办？如果美国和中国合作帮助大家做好准备，世界会比较好。”
未来是合作、冲突或是通过审慎谈判取得中间立场还有待观察，但明显的是，美国和中国的关系发展对全世界将有巨大影响。
美国之音记者弗兰切斯基华盛顿报道。
