美国国务院2018年1月4日表示，依照1998年的《国际宗教自由法》（International Religious Freedom Act of 1998），美国国务卿已于2017年12月22日将包括中国在内的十个国家列为“特别关注国”（Countries of Particular Concern）。美国国务院在一份声明中说，这些国家的政府“进行或容忍有系统的、长期和极为恶劣的侵犯宗教自由的行为”。