中国政府5月20日对朝鲜5月初扣押中国渔船做出回应，敦促朝鲜尽快妥善处理，维护中方人员生命安全和合法利益。有中国学者认为，这是朝鲜对中国的报复行为。不过观察人士一致表示，这只是朝鲜某些部门的“个人行为”，跟两国关系没有直接关联。