中国情报系统有多么强大？对美国构成多大威胁？这是美国政界和学界争论不休的话题。一些学者认为，美国在军事科技的投入和情报搜集方面已经落后于中国。
美国军事智库米切尔研究所（Mitchell Institute）的亚洲军事问题专家理查德·费舍尔（Richard Fisher）4月25日在华盛顿国会山俱乐部的活动上表示，在中国大力发展军事之际，一些美国领导人却想减少自己的核弹头数量，这令他感到不安。
开源情报
美国智库战略与国际研究中心（CSIS）高级顾问克里斯托弗·约翰逊（Christopher Johnson）认为，中国的情报系统正在变得越来越活跃，而且相比美国，中国在情报方面的投入巨大。约翰逊曾供职于美国中央情报局，负责中国情报工作。
媒体商业内幕的军事记者杰克·墨非（Jack Murphy）曾分析过中国的情报搜集手段，文章指出中国的开源情报主要由中国科学技术信息研究所等机构负责，搜集互联网上的公开信息、国外的政府解密文件、论文期刊、专利、学术会议纪要以及科技产品等，通过分析得出结论。
相比传统的人工情报（human intelligence），开源情报的开销和风险较小。而且由于美国的互联网和政府信息都相对更开放，开源情报往往能获得不小的收益。
同时，人工智能的发展也将帮助提升开源情报分析的准确性。日前，中国科技部长万钢表示将启动了人工智能的开源平台建设。
美国应对
智库外交关系协会（CFR）新兴科技和国家安全专家亚当·瑟加尔（Adam Segal）表示：“中国领导层越来越多地思考如何保障中国能够在新一波科技发展中保持竞争力。”
相比之下，美国的科技发展在过去三十年中从军工和材料科学转向电子消费品。1950年代到1980年代，美国在军事科技方面保持世界领先，并通过出口限制将技术掌握在自己手里。而1980年代末开始，日本和中国等国的科技发展进步迅速，随着电子产品的生产从美国本土转向亚洲，包括中国在内的亚洲国家也更多地把目光投向科学技术的投资。
一些专家认为，随着中国将充裕的资金投向科技发展，科技在情报和军事领域的应用也得到了更多重视。约翰逊认为，中国开始更多地为政治目的获取情报，而不仅仅是经济目的。
亚洲军事问题专家理查德·费舍尔在华盛顿国会山俱乐部表示，美国也在增强自己的开源情报系统。
费舍尔举例说：“去年中国大阅兵前，一些中国汽车爱好者在汽车论坛上发布了手机拍摄的中国军车照片，而这些军车在大阅兵时才正式亮相。这样的信息可以通过开源情报获得。”
费舍尔表示，社交媒体是开源情报的重要来源。他说，有时在中国政府和军队内部的报告会、座谈会上，有人会用手机拍摄照片上传到自己的社交媒体上，“这些信息都可以加以搜集和利用”。
费舍尔表示，在中国大力发展军事之际，一些美国领导人却想减少自己的核弹头数量，这令他感到不安。
4月25日国会山俱乐部的与会者还包括美国作家、时评人士章家敦(Gordon Chang)。他表示，中国是美国面临的最重大的威胁。
章家敦表示，中国的军事目的、核武器库、中俄合作和中国对朝鲜的支持都是美国面临的威胁。
章家敦认为，美国并没有准备好应对中国的威胁，应该认识到中国的野心，并通过军事和金融手段加以应对。
