Deo američkog paketa vojne pomoći Ukrajini u aprilu 2022, oklopno vozilo M113 ( em, jedan, jedan, tri) pokazalo se ključnim u sprovođenju napada i pružanju zaštite ukrajinskoj pešadiji. I mnoga od tih vozila još uvek rade, skoro tri godine kasnije.
Ukranijski vojnik Vitalij Kovalčuk, pod kodnim imenom "Paspartu", kaže da je njegov, američki oklopni transporter M-113, jedan od razloga zbog koji se još uvek bori.
"Naša jedinica je bila potpuno opkoljena. Morali smo da dovedemo rezervnu grupu, i ceo put je bio pod vatrom sa leve strane. I onda je minobacačka granata pogodila vozilo direktno. Počeli smo da se okrećemo, i posle nekih 400 metara opet smo pogođeni”, kaže on.
Ipak, M113 je uspeo da pobegne, kaže Kovalčuk.
“Pogledao sam takometar, video da se strelica pomera, i shvatio da vozilo nije stalo. Bio sam stvarno iznenađen. Pritisnuo sam gas i počelo je da se pomera. Bio sam tako srećan. Ne mogu to da izrazim rečima."
Kovalčuk je radio u filmskoj industriji pre ruske invazije na Ukrajinu. Posle februara 2022. odveo je svoju porodicu na sigurnije područje i pridružio se ukrajinskim oružanim snagama. Prvi put se susreo sa američkim M113 u jesen te godine.
"Okretno je i brzo. U poređenju sa sovjetskim pešadijskim vozilima i tenkovima, mnogo je tiši i bolje manevriše."
M113 prima dve osobe, vozača i topdžiju. Dvadeset tro-godišnji topdžija Oleksi Dmitrenko uspeo je da napusti svoj rodni grad Mariupolj posle početka ruske invazije. Pridružio se ukrajinskim oružanim snagama, u početku se borio u regionu Zaporižja, a kasnije i u Donbasu.
“Ako ga uporedite sa ruskim pešadijskim borbenim vozilom, gotovo svaki put ćete imati žrtve. Ali ovde smo prošli kroz mnoge situacije, mnogo direktnih i indirektnih pogodaka, šrapnela. Drži se jako dobro. Kada ste unutra, sigurni ste da ćete se vratiti", ističe Dmitrenko.
U decembru 2024, ukrajinsko ministarstvo odbrane saopštilo je da su neki M113 nadograđeni novim borbenim modulima koji omogućavaju topdžiji da puca dok je unutar vozila, što ga čini još efikasnijim.
