Stiv Benon, ključni saradnik bivšeg predsednika Donalda Trampa i uticajna ličnost američke desnice, u petak je proglašen krivim za nepoštovanje Kongresa, zato što se oglušio o poziv komisije koja istražuje prošlogodišnji napad na Kapitol.
Porota je proglasila 68-godišnjeg Benona krivim po dve tačke optužnice zbog odbijanja da svedoči ili dostavi tražena dokumenta komisiji Predstavničkog doma, dok istražuje nerede 6. januara 2021, kada su Trampove pristalice upale u zgradu Kongresa i pokušale da ponište rezultate predsedničkih izbora.
Svaka tačka optužnice za nepoštovanje Kongresa znači zatvorsku kaznu od 30 dana do godinu, kao i novčanu kaznu koja može da iznosi od 100 do 100.000 dolara.
Porota u kojoj su bile četiri žene i osmorica muškaraca je posle manje od tri sata razmatranja donela odluku, koja je prvi uspeh za tužilaštvo u slučajevima nepoštovanja Kongresa od 1974. godine, kada je jedan sudija zaključio da je Gordon Lidi, jedan od učesnika afere Votergejt koja je dovela do smene predsednika Ričarda Niksona, kriv zbog tog čina.
Benon je bio ključni savetnik republikanca Trampa u kampanji 2016, a zatim služio kao njegov glavni strateg u Beloj kući tokom 2017, dok nije došlo do spora koji su kasnije izgladili. Benon takođe ima izuzetno važnu ulogu u svetu desničarskih medija.
Njegova odbrana je u petak u svojoj završnoj reči porotnicima nagovestila da je Benon politička meta, a glavni svedok tužilaštva je opisan kao politički motivisani demokrata kojio je povezan sa jednim od tužilaca. Tužilaštvo je tvrdilo da je Benon pokazao nepoštovanje Kongresa i da mora da odgovora zbog tog nezakonitog prkošenja.
Tužiteljka Moli Geston rekla je porotnicima da je napad na Kongres bio "crni dan" za Ameriku i dodala: "Nema nikakve politike u u želji da se sazna zbog čega se dogodio 6. januar, i postara da se on nikada ne ponovi."
Evan Korkoran, jedan od Benonovih advokata, pitao je porotu: "Pitanje je - zašto? Zašto je Stiv Benon izdvojen?"
Suđenje je sadržalo dva dana svedočenja. Tužioci su ispitali samo dvoje svedoka, dok odbrana nije pozvala nijednog.
Tramp je prošle godine pozvao svoje saradnike da ne sarađuju sa komisijom, optužujući je da pokušava da mu nanese političku štetu.
Još jedan Trampov savetnik, Piter Navaro, je odvojen optužen za nepoštovanje Kongresa u junu, zato što je odbio da se pojavi i da iskaz komisiji. Suđenje je zakazano za novembar.
Sekretarijat za pravosuđe odlučio je da ne goni krivično drugu dvojicu Trampovih saradnika, Marka Medouza i Danijela Skavinoa, zato što su odbili da odgovore na zahteve komisije. Za razliku od Benona, Medouz je neke od zapisa svojih komunikacija predao komisiji.
