Sekretarijat za pravosuđe podigao je optužnicu za nepoštovanje Kongresa protiv Stiva Benona, dugogodišnjeg saradnika bivšeg predsednika Donalda Trampa. Benon se nije odazvao pozivu odbora Predstavničkog doma koji istražuje upad u američki Kongres 6. januara da svedoči i dostavi potrebna dokumenta.
Optužnica sadrži dve tačke, saopštio je Sekretarijat za pravosuđe. Jednom se Benon tereti da je odbio da se pojavi i da iskaz, a u drugoj se navodi da je odbio da dostavi dokumenta nakon što mu je kongresni odbor uputio poziv. Još se ne zna kada će se Benon pojaviti pred sudom.
Još jedan svedok, bivši šef osoblja Bele kuće Mark Medouz takođe je odbio sličian zahtev odbora u petak. Predsedavajući odbora, kongresmen iz Misisipija Beni Tompson rekao je da će sledeće nedelje preporučiti da se glasa o tome da li je i Medouz kriv za nepoštovanje Kongresa.
Sekretar za pravosuđe Merik Garland izjavio je da optužnica protiv Benona odražava "čvrstu posvećenost" Sekretarijata za pravosuđe poštovanju vladavine zakona. Svaka tačke otpužnice podrazumeva minimalnu zatvorsku kaznu od 30 dana, a ako Benon bude proglašen krivim - mogao bi da provede i godinu dana iza rešetaka.
Benonov advokat nije odmah odgovorio na zahtev AP-a za komentar optužnice.
Ovo nije prvi put da se Benon nalazi u pravnoj nevolji. Prošlog avgusta je zaustavljen u luksuznoj jahti i uhapšen pod optužnicom da je zajedno sa trojicom saradnika obmanuo donatore koji su želeli da finansiraju izgradnju zida na granici sa Meksikom. Tramp je kasnije pomilovao Benona u poslednjim satima svog mandata.
Odbor koji istražuje upad u Kongres 6. januara uputio je obavezne pozive više od 35 osoba, među kojima su bivši članovi osoblja Bele kuće, Trampovi saveznici koji su pravili strategiju kako da se njegov poraz na izborima pretvori u pobedu, i ljudi koji su organizovali veliki miting u centru Vašingtona 6. januara. Dok neki, kao što su Medouz i Benon, nisu pristali da svedoče, drugi su dali iskaz odboru i dostavili tražena dokumenta.
Medouz, bivši republikanski kongresmen iz Severne Karoline, je ključni svedok za komisiju. Bio je Trampov glavni savetnik u periodu između njegovog poraza na izborima u novembru i pobune u januaru, i bio je jedan od nekoliko ljudi koji su vršili pritisak na zvaničnike nekih država da pokušaju da preokrenu rezultate. Bio je skoro sve vreme uz Trampa u tom periodu i mogao bi da pruži informacije o tome šta je predsednik govorio i radio za vreme napada na Kongres.
Odbor Predstavničkog doma je uputio Medouzu poziv da svedoči u septembru, ali je njegov advokat u petak rekao da njegov klijent ima "snažno pravno neslaganje" sa odborom.
Odbijanje bivšeg šefa osoblja Bele kuće da svedoči je kulminacija pravne bitke koja se vodi između odbora i Trampa, budući da se bivši predsednik poziva na takozvanu izvršnu privilegiju, koja štiti komunikacije Bele kuće, i odbija predaju dokumenata koje zahtevaju kongresmeni.
Bela kuća je u pismu u četvrtak saopštila da je predsednik Džo Bajden spreman da odbaci svaku privilegiju koja bi eventualno sprečavala Medouza da sarađuje sa odborom, posle čega su njegovi advokati rekli da Medouz neće poslušati poziv Kongresa.
“Pravni sporovi se rešavaju na sudovima", rekao je njegov advokat, Džordž Terviliger. "Bilo bi neodgovrno da gospodin Medouz preuranjeno reši taj spor tako što će se dobrovoljno odreći privilegija koje su u srcu ovog pravnog pitanja".
Kao aktuelni predsednik, Bajden je do sada odbacio veći deo Trampovog pozivanja na privilegiju na dokumenta. Federalni sudija Tanja Čatkan je podržala Bajdenov stav. Odbacila je Trampov pokušaj da blokira istražitelje da dobiju pristup dokumentima Bele kuće, i zaljučila da on nema ovlašćenje da poništi odluku predsednika Bajdena da se odrekne izvršne privilegije i traženi materijal preda Kongresu, navodeći da "predsednici nisu kraljevi, a podnosilac žalbe nije predsednik".
