Više od 250 ljudi okupilo se na Beverli Hilsu u Los Anđelesu na protestu protiv zatvaranja Alekseja Navalnog, vodećeg kritičara i protivnika ruskog predsjednika Vladimira Putina. Navalni je uhapšen prije tri godine i od tada je nekoliko puta osuđivan. Organizatorica protesta kaže da su optužbe protiv Navalnog politički motivisane.
“On se suprotstavljao Putinu, njegovoj kriminalnoj vladavini i korupciji. Nikada nije pozivao na rušenje vlade, pozivao je da se demokratskim putem izabere neko ko nije Putin, ali je poslan u zatvor kao ekstremista, dali su mu 19 godina”, kaže Antonina Zemlinskaja, organizatorica protesta.
Navalni je već služio devetogodišnju zatvorsku kaznu zbog optužbi za pronevjeru, kada je u avgustu 2023. osuđen na dodatnu kaznu zbog navodnog ekstremizma. Sjedinjene Države su pozvale na njegovo hitno oslobađanje. Iz Stejt departmenta su naveli da su ruske vlasti još jednom pokazale neutemeljenost svog slučaja i nedostatak odgovarajućeg postupka, kroz koji prolaze oni koji se usude da kritikuju režim.
Prošlog decembra, Navalni je nestao sa očiju javnosti, a dvije sedmice kasnije je otkriveno da je prebačen u udaljenu zatvorsku koloniju na Arktiku.
Kremlj je odbio da komentariše njegov slučaj. Putinov portparol Dmitrij Peskov rekao je novinarima, u odgovoru na komentar Stejt departmenta, da je riječ o zatvoreniku koji je osuđen po zakonu i koji služi svoju kaznu. Dodao je da Moskva smatra bilo čije miješanje, uključujući i američko, neprihvatljivim i nemogućim.
Anastasja Kurnienko iz sibirskog grada Omsk došla je u Sjedinjene Države tražeći utočište prije tri mjeseca. Kaže da je tamo pritvarana zbog učešća u različitim opozicionim protestima, te da je jedva izbjegla zatvor:
“Razmjenjujem pisma sa političkim zatvorenicima kod kuće. Mnogi slučajevi su izmišljeni, ljudi nisu učinili ništa loše, jedino su pisali na internetu protiv rata. Ali odvedeni su u zatvor, daleko od porodica i prijatelja, ima puno takvih priča.”
Memorijalni centar za odbranu ljudskih prava je međunarodna organizacija za ljudska prava koja je 2022. godine dobila Nobelovu nagradu za mir. Prema njihovim podacima, u oktobru su u Rusiji bila 604 politička zatvorenika, više nego trostruko u odnosu na 2018. godinu, kada ih je bilo 183.
Još jedna politička izbjeglica iz Rusije došla je na protest za podršku ruskoj aktivistici i umjetnici Aleksandri Skočilenko, osuđenoj na sedam godina zatvora zbog protivljenja ratu u Ukrajini.
“Zamijenila je cijene na proizvodima u radnji, na taj način je željela privući pažnju običnih ljudi, koji tu dolaze svaki dan, poput baka koje ne mogu dobiti pouzdane informacije jer ne koriste internet, nego gledaju ruske propagandne tv stanice. Na ovaj način mogli su da znaju zašto su cijene u prodavnicama toliko visoke. Pored cijena je dopisivala da su one visoke jer je Putin započeo krvavi rat u Ukrajini”, kaže Julija Pakomova, učesnica protesta .
Antikourpcijska fondacija Navalnog organizovala je protest u 120 gradova širom svijeta. Učesnici su skandirali slogan “Rusija bez Putina”. Putin će se u martu boriti za reizbor, a na funkciji predsjednika ili premijera Rusije je od 2000. godine.
