Dok je zvanična retorika njihove vlade sve oštrija, sve više Rusa se oglašava protiv invazije na Ukrajinu. Ulični protesti, iako mali, nastavljeni su u subotu u prestonici Moskvi, drugom najvećem gradu Sankt Peterburgu i drugim ruskim gradovima - treći dan za redom.
Ljudi izlaze na ulice uprkos masovnim hapšenjima u četvrtak i petak. Prema podacima OVD-Info, grupe za ljudska prava koja prati politička hapšenja, najmanje 460 osoba u 34 grada je uhapšeno zbog učešća u antiratnim protestima u subotu, uključujući više od 200 ljudi u Moskvi.
Ujedno stižu otvorena pisma kojima se osuđuje ruska invazija na Ukrajinu. Više od 6.000 zdravstvenih radnika potpisalo se u subotu ispod takvog pisma, više od 3.400 arhitekata i inženjera je stalo iza sličnog pisma, dok je 500 nastavnika potpisalo treće pismo. Slična pisma nonvinara, članova lokalnih opština, kulturnih ličnosti i drugih profesionalnih grupa su u opticaju od četvrtka.
A u petak, demonstranti su izašli na ulice Moskve, Sankt Peterburga i drugih gradova širom Rusije, osuđujući invaziju na Ukrajinu, dok vlasti nastoje da suzbiju rasprostranjeno antiratno raspoloženje, i projektuju sliku snage i ispravnosti.
Najveće demonstracije su izbile u Sankt Peterburgu gde se nekoliko stotina ljudi okupilo u centru grada, skandirajući "Ne ratu!", dok je policija u punoj opremi hapsila jednog demonstranata za drugim.
Grupa OVD-Info ima podatke o 437 hapšenja u 26 ruskih gradova, uključujući 226 u Moskvi i 130 u Sankt Peterburgu. U Moskvi je policija privodila i slučajne prolaznike, javljaju mediji.
Protesti u petak uveče su bili manji od onih u četvrtak, kada su hiljade ljudi izašle na ulice Rusije. Tada je ukupno privedeno 1.820 demonstranata u 58 ruskih gradova, od kojih više od hiljadu u Moskvi, javlja OVD-Info.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov nastojao je da umanji značaj i veličinu protesta, navodeći da, dok predsednik Vladimir Putin "sluša svačije mišljenje", takođe zna da "koji je broj onih koji imaju različito mišljenje, a koliki je broj onnih koji imaju razumevanja za ovu neophodnu operaciju."
Zlokoban znak podrške napadu na Ukrajinu je stigao i iz Čečenije, kojom tvrdom rukom vlada Ramzan Kadirov. Čečenski mediji u petak su objavili da je Kadirov u centru Groznog okupio oko 12.000 operativaca bezbednosnih snaga, što je opisano kao "provera operativne spremnosti".
Prema lokalnom vebsajtu "Čečenija danas", Kadirov je rekao da su snage spremne da učestvuju u "bilo kojoj specijalnoj operaciji" ukoliko bude potrebno, i pozvao ukrajinskog predsednika Volodimira Zelenskog da nazove Putina i izvini mu se.
Glavna urednica ruskog kanala RT, Margarita Simonjan, objavila je video snimak na mreži Telegram na kojoj se vide ruska vojna vozila kako prolaze kroz jedno ruralno područje, i muškarci koji viču: "Bog vam pomogao, momci, čekali smo vas osam godina!"
Simojan, čiji blog na Telegramu prati više od 132.000 ljudi, napisala je da su to bili Ukrajinci blizu Harkova, koji su pozdravljali dolazak ruske vojske.
