Jedna od zgrada koja nije uništena u katastrofalnom požaru u Pacifik Palisejdsu je sedište lokalne organizacije veterana Američka legija. Vatra je u gradu uništila više od 5 hiljada objekata i usmrtila najmanje osam osoba. Sada, američki veterani žele da pomognu svojoj zajednici da se oporavi od katastrofe.
Stanovnik Pacifik Palisejdsa, veteran Džim Kreg pokazao je prskalicu za vodu od 15 dolara koja je, kako ističe spasila ne samo njegovu kuću od požara, već i 14 kuća njegovih najbližih komšija.
“Kada sam se vratio sledećeg dana, video sam spaljenu zemlju gde je bio plamen koji se proširio pravo do mesta gde je kapala voda iz prskalice. To je sprečilo plamen da dođe do moje kuće, do kuće mojih komšija, i dalje."
Kreg, koji je više od 30 godina služio u Specijalnim operacijama američke vojske, pripada lokalnom odboru 283 Američke Legije, organizacije američkih ratnih veterana.
Ta organizacija sada je posvećena pomaganju lokalnoj zajednici posle katastrofalnog požara koji je uništio više od 5 hiljada građevina u Pacifik Palisejdsu i odneo živote najmanje osam osoba.
Kreg je uporedio trenutno stanje u gradu sa ratnom zonom:
“Njihove kuće su gomila pepela, u kojem su uništeni delići njihovih života. Kada sam odlazio u ratnu zonu, imao sam gde da se vratim. Njihovi domovi sada izgleda lošije od nekih ratnih zona u kojima sam bio. Na emocionalnom nivou, mislim da je još lošije."
Još jedan član Legije, Skot Vegenseler, koji je služio u mornarici 20 godina, danas vodi jednu lokalnu kompaniju za obezbeđenje. Kada je izbio požar i izazvao paniku zbog evakuacije, on je koristio svoje znanje o lokalnim ulicama da pomogne ljudima da izađu iz tog područja.
“Zbog takvog načina razmišljanja, reagovanja, obuke koju smo imali u vojsci, suočavanja sa katastrofalnim situacijama gde god da odemo, znamo kako da reagujemo. Ono u šta bih voleo da verujem, jeste da mi unosimo neki mir i određenu stabilnost, tako da možemo da pomognemo ljudima da nastave da žive posle haosa", kaže Vegenseler.
Članovi ovog odbora Američke legije planiraju da pretvore svoju zgradu koja nije uništena u požaru u društveni centar, gde stanovnici mogu da dobiju svu pomoć i savete koji su im potrebni, kaže mornarički veteran Džejson Mejo.
“Kao jedna od retkih javnih zgrada koje nisu izgorele, to je objekat od oko hiljadu kvadratnih metara sa punom kuhinjom, salom, kao i privatnim prostorom za sastanke. Plan Američke legije je da otvori vrata za lokalne humanitarne napore."
Mejo je dodao da žele da ohrabre ljude da ostanu u tom području i obnove svoje kuće. Još jedan njihov član, Tom Doren, kojem je kuća izgorela u požaru, planira upravo to.
"Zajednica je ovde. I komšije. Znamo većinu ljudi. To je prelepa zajednica i vratiće se", istakao je Doren.
Kao simbol zajednice koja prolazi kroz teška vremena, oni su podigli američku zastavu ispred zgrade svog odbora Američke legije.
