Vatrogasci u Los Anđelesu pokušavaju da obuzdaju barem dva velika požara, dok pustinjski vetar duva, a vreme je suvo - i to sve zajedno stvara ekstremno katastrofalne uslove.
Oko 8.500 vatrogasaca iz najmanje sedam američkih država, Kanade i Meksika pokušava da obuzda požare dva dana pošto su uspeli da uspostave delimičnu kontrolu nad stihijom, koja je zahvatila područje jednako Vašingtonu, glavnom gradu SAD.
Prognostičari očekuju da opasni vremenski uslovi potraju do srede.
Broj stradalih trenutno je 24, ali se strahuje da će rasti. Najmanje dvadeset ljudi se vodi kao nestalo i traje potraga za njima. Za sada je evakuisano 88.000 ljudi, a još 84.000 su pod upozorenjem za evakuaciju zbog opasnosti da se požari prošire na nova područja.
Vatrogasci su određene požare uspeli da stave pod delimičnu kontrolu, ali šerif Los Anđelesa Robert Luna upozorava da uprkos napretku ljudi treba da budu oprezni.
"Ne želim da ljudi pomisle da je sada sve OK. I dalje nije sve u redu. Doći ćemo i do toga, ali vetar i dalje duva i nastaviće da duva", kaže Luna.
Vatrogasci iz Kalifornije su uz nova pojačanja u ljudstvu i opremi spremni za eventualne nove požare ili pogoršanje situacije sa postojećim šumskim požarima u južnoj Kaliforniji, dok stižu upozorenja o ponovnom jačanju vetrova i suvim uslovima.
Šef vatrogasne službe okruga Los Anđeles Entoni Marone rekao je u ponedeljak da su vatrogasci "apsolutno bolje pripremljeni" nego kada je prošle nedelje izbilo više šumskih požara, ali da bi udari vetra mogli da nateraju vlasti da prizemlje letelice koje su ključne za gašenje požara.
Takva ograničenja su delom bila na snazi prošle nedelje, dok su gorela četiri velika požara koja su spalila više od 160 kvadratnih kilometara.
Šta je uzrokovalo požare?
Istraga o uzrocima požara i dalje je u toku. Jedan od oštećenih, čija je kuća izgorela u požaru Iton u oblasti Altadene, tužio je kompaniju za električnu energiju Edison navodeći da je njena oprema izazvala požar. Portparolka Edisona rekla je da su primili k znanju da je tužba podneta, ali da je još nisu detaljno razmotrili.
U tužbi podnetoj u ponedeljak navodi se da je oprema te kompanije bila varnica za jedan od dva velika požara u oblasti Los Anđelesa. Neki stanovnici naselja Pacifik Palisejds, koje je pretrpelo ogromnu štetu, veruju da su vatru odatle proširili vetrovi jačine uragana.
Istragu o uzrocima požara preuzeo je federalni Biro za alkohol, duvan, vatreno oružje i eksploziv.
Udari munje su najčešći uzroci požara u SAD, prema podacima Nacionalnog udruženja za zaštitu od požara, ali su vlasti brzo utvrdile da to sada nije bio slučaj. Nije bilo nikakvih izveštaja o munjama u području Pacifik Palisejdsa, niti na terenu koji je obuhvatio požar Iton.
Druga dva najčešća uzroka su namerno paljenje vatre ili strujni kablovi koji se zapale.
Policija u Los Anđelesu saopštila je da je troje ljudi uhapšeno zbog paljenja vatre u područjima van velikih požara. Svi su uhapšeni nakon dojave građana koji su videli šta rade.
Jedan od uhapšenih je palio vatru upaljačem za roštilj, drugi je zapalio smeće, a treći suvo rastinje.
Vatrogasci su jedan požar stavili pod potpunu kontrolu, dok je drugi severno od Los Anđelesa obuzdan 97 odsto.
Preostala je opasnost od dva najveća požara, uključujući onaj na zapadnoj strani Los Anđelesa koji je goreo na 96 kvadratnih kilometara.
Drugi je požar Iton u podnožju planine San Gebrijel na istočnoj strani grada. Taj požar je pod kontrolom 33 odsto, a do sada je spalio 57 kvadratnih kilometara
U požarima su poginule najmanje 24 osobe, dok vlasti nastavljaju da tragaju za desetinama ljudi koji se vode kao nestali.
Američki predsednik Džo Bajden obećao je u ponedeljak dodatnu federalnu podršku i rekao tokom brifinga u Beloj kući: "Nastavićemo da činimo sve što je moguće da vam pomognemo da pređete kroz ovo".
"Bio je to srceparajući vikend za mnoge ljude u Los Anđelesu", rekao je Bajden. "Pepeo je padao kao sneg, kuće izgorele do temelja. Hiljade tih domova je nestalo. I saznali smo da smo izgubili više naših sunarodnika Amerikanaca. Dakle, hajde da ponovo kažemo ljudima Los Anđelesa, uz vas smo".
Predsednik je pohvalio i rad hitnih službi.
"Los Anđeles je grad anđela, a vi ste sada anđeli", rekao je Bajden. "Vi ste anđeli koji bukvalno spašavaju ljudske živote, a mi vam dugujemo".
Bajden je rekao da federalna vlada pruža pomoć u plaćanju prekovremenog rada za vatrogasce, uklanjanju otpada i privremenim skloništima. On je rekao da će regionu trebati desetine milijardi dolara za oporavak i pozvao je Kongres da obezbedi sredstva.
Neki republikanski lideri u Kongresu su predložili da se federalna pomoć daje samo uz uslove, pošto su kritikovali kalifornijske lidere zbog, kako tvrde, lošeg upravljanja vodnim i šumskim resursima.
Guverner Kalifornije Gevin Njusom rekao je poslednjih dana da je država povećala svoje vatrogasne snage i napore u gazdovanju šumama otkako je preuzeo dužnost 2019.
U ponedeljak, tužba podneta protiv Sautern Kalifornija Edisona (Southern California Edison), navjveće kompanije u južnoj Kaliforniji za snabdevanje električnom energijom, u kojoj se tvrdi da je oprema ovog preduzeća izazvala izbijanje smrtonosnog požara Iton koji je počeo 7. januara.
Kompanija Edison je priznala da vatrogasne agencije istražuju da li je njena oprema možda izazvala manji požar u toj oblasti koji se takođe dogodio 7. januara.
Vlasti još uvek nisu zvanično utvrdile uzrok požara.
Odeljenje za vodu i struju Los Anđelesa takođe je tuženo u ponedeljak. U tužbi se tvrdi da kompanija nije pravilno upravljala zalihama vode kritično važnim za borbu protiv smrtonosnog požara Palisejds, u kom je živote izgubilo najmanje osam ljudi i u kom je uništio na hiljade objekata, navodi se u sudskom podnesku.
