Izraelske snage napale su Rafu i druga područja širom Pojasa Gaze i ušle u borbu iz blizine sa militantima Hamasa, rekli su su stanovnici Gaze i izraelska vojska.
Stanovnici kažu da je delovalo kao da su Izraelci pokušali da završe zauzimanje Rafe, grada na južnoj ivici enklave koji je u fokusu izraelskog napada od početka maja.
Tenkovi su se probijali u zapadni i severni deo grada, a već su zauzeli istok, jug i centar. Izraelske snage pucale su iz aviona, tenkova i brodova sa obale, što je pokrenulo novi talas raseljavanja iz grada u koji je pobeglo više od milion već raseljenih stanovnika Gaze.
Palestinski zdravstveni zvaničnici rekli su da je najmanje 12 Palestinaca ubijeno u odvojenim izraelskim vojnim napadima u petak.
Izraelska vojska saopštila je u petak da njene snage sprovode "precizne, obaveštajne akcije" u oblasti Rafe, gde su trupe locirale tunele koje koriste militanti.
Neki stanovnici Rafe rekli su da je tempo izraelske racije intenziviran u poslednja dva dana, i da se zvuci eksplozija i pucnjave, koji ukazuju na žestoke borbe, čuju gotovo bez prestanka.
„Sinoć je bila jedna od najgorih noći u zapadnoj Rafi, bespilotne letelice, avioni, tenkovi i mornarički čamci bombardovali su to područje. Smatramo da okupacione snage pokušavaju da potpuno preuzmu kontrolu nad gradom", rekao je Palestinac koji se predstavio kao Hatem.
„Ceo grad Rafa je područje izraelskih vojnih operacija“, rekao je Ahmed Al-Sofi, gradonačelnik Rafe. „Grad prolazi kroz humanitarnu katastrofu i ljudi umiru u šatorima zbog izraelskog bombardovanja“, dodao je on.
Sofi je rekao da u gradu ne funkcioniše nijedna medicinska ustanova, a da preostalim stanovnicima i raseljenim porodicama nedostaje minimum dnevnih potreba za hranom i vodom.
Izraelska vojska je optužila Hamas da koristi palestinske civile kao živi štit, što Hamas negira.
Hamas je saopštio da su njegovi borci pogodili dva izraelska tenka protivtenkovskim raketama u kampu Šabura u Rafi i ubili vojnike koji su pokušali da pobegnu.
U obližnjem Kan Junisu, u izraelskom vazdušnom napadu u petak poginule su tri osobe, uključujući oca i sina, rekli su zdravstveni zvaničnici. U izraelskom vazdušnom napadu na objekat opštine Gaza ubijeno je petoro ljudi, uključujući četiri opštinska radnika.
Izraelska kopnena i vazdušna kampanja pokrenuta je kada su militanti predvođeni Hamasom upali u južni Izrael 7. oktobra, ubili 1.200 ljudi i 250 uzeli kao taoce.
Ofanziva je ostavila Gazu u ruševinama. Ubijeno je više od 37.400 ljudi, prema palestinskim zdravstvenim vlastima, a skoro celokupno stanovništvo ostavilo bez krova nad glavom i u siromaštvu.
