존 브라운이 노예제 폐지를 위해 버지니아의 하퍼스 페리 마을을 공격했다가 진압 됐다는 소식은 미국 전역으로 퍼져나갔습니다. 남부 지역에서 발행되는 신문들은 존 브라운을 비난했습니다. 어떤 신문은 존 브라운의 공격은 전쟁 행위라고 규정하면서 존 브라운을 도둑과 살인자 혐의로 처형해야 한다고 주장했습니다. 사실, 남부에서는 흑인들이 반란을 일으킬까봐 두려워 하는 분위기였습니다.