Sedikitnya 70 orang tewas dan lebih banyak lagi cedera di Nigeria utara pada Sabtu (18/1) ketika sebuah truk tangki bensin terbalik, menumpahkan bahan bakar yang kemudian meledak.
Kecelakaan itu dilaporkan oleh badan darurat nasional Nigeria.
Kecelakaan di negara bagian Niger ini menyusul ledakan serupa di negara bagian Jigawa pada Oktober lalu yang menewaskan 147 orang, dan menjadi salah satu tragedi terburuk di Nigeria.
“Hingga laporan ini, lebih dari 70 jenazah telah ditemukan, 56 orang terluka, dan lebih dari 15 toko hancur,” kata Otoritas Manajemen Darurat Nasional dalam sebuah pernyataan.
“Korban luka telah dilarikan ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan, sementara upaya evakuasi korban meninggal terus dilakukan.”
Seorang saksi kantor berita Reuters mengatakan warga dan pejabat menggali kuburan untuk menguburkan para korban pada Sabtu (18/1) malam sesuai Islam. Niger adalah negara berpenduduk mayoritas Muslim di negara terpadat di Afrika.
Sebelumnya, Kumar Tsukwam, komandan sektor Korps Keselamatan Jalan Federal untuk negara bagian Niger, mengatakan sebagian besar korban adalah warga miskin yang menyerbu untuk mengambil bensin yang tumpah setelah truk terbalik.
“Kerumunan besar orang berkumpul untuk mengambil bahan bakar meskipun ada upaya bersama untuk menghentikan mereka,” kata Tsukwam dalam sebuah pernyataan.
Tsukwam mengatakan petugas pemadam kebakaran berhasil memadamkan api.
Kecelakaan seperti itu sudah biasa terjadi di negara produsen minyak terbesar di Afrika, hingga menewaskan puluhan orang di negara yang sedang berjuang menghadapi krisis biaya hidup terburuk dalam satu generasi.
Harga bensin di Nigeria telah melonjak lebih dari 400 persen sejak Presiden Bola Tinubu membatalkan subsidi yang telah berlaku selama puluhan tahun ketika ia menjabat pada Mei 2023.
Bologi Ibrahim, juru bicara gubernur negara bagian Niger, mengatakan warga harus memprioritaskan keselamatan mereka ketika ada truk tangki BBM mengalami kecelakaan. [ft/ah]
