Menjelang akhir abad ini, banyak bagian dunia akan menghadapi enam bencana alam sekaligus, yang disebabkan perubahan iklim, mulai dari gelombang panas dan kebakaran, sampai hujan lebat dan ombak besar yang akan menghantam kawasan pantai, kata para pakar.
Manusia akan menghadapi bencana besar yang disebabkan oleh interaksi berbagai peristiwa alam yang disebabkan peningkatan suhu bumi, kata Erik Franklin, pakar pada Lembaga Biologi Kelautan di Universitas Hawaii.
“Semua ini sedang terjadi sekarang dan akan terus bertambah gawat,” kata Franklin kepada kantor berita AFP.
Tingkat karbon dioksida, gas methan dan gas-gas rumah kaca lainnya yang dihamburkan ke atmosfir telah memicu berbagai bencana alam yang menimbulkan kesengsaraan pada manusia.
Peningkatan suhu bumi memicu musim kemarau panjang, gelombang panas dan kebakaran hutan seperti yang kini sedang terjadi di negara bagian California. Di kawasan yang biasanya lebih basah, terjadi hujan lebat dan banjir, dan di laut, peningkatan suhu memicu badai yang semakin besar yang menimbulkan bencana karena permukaan air laut yang terus naik.
Sampai saat ini para pakar hanya mempelajari dampak perubahan iklim ini satu per satu, dan belum mempertimbangkan kemungkinan bencana yang diakibatkan oleh dampak berbagai bencana yang terjadi sekaligus.
Tahun lalu, negara bagian Florida mengalami musim kering panjang, suhu panas yang mencapai rekor, lebih dari 100 kebakaran hutan, dan badai (badai Michael) yang paling kuat yang pernah menghantam kawasan itu.
Kalau kita hanya memusatkan perhatian pada satu aspek saja dari bencana alam itu, kita mungkin tidak akan melihat bencana lain, dan karenanya tidak membuat pernilaian menyeluruh tentang dampak yang ditimbulkan oleh perubahan iklim, kata profesor Camilo Mora dari Universitas Hawaii.
Kemungkinan menghadapi berbagai bencana alam sekaligus tergantung dari apakah manusia bisa mengurangi emisi gas-gas rumah kaca dengan cepat.
Perjanjian iklim yang ditandatangani di Paris tahun 2015 oleh 195 negara menyerukan supaya dilakukan usaha terkoordinir untuk mencegah kenaikan suhu bumi diatas dua derajat Celsius menjelang akhir abad ini.
Kalau emisi gas karbon dioksida berlanjut pada tingkat yang sekarang, kota New York kemungkinan akan dilanda empat jenis bencana alam sekaligus, termasuk hujan lebat, kenaikan permukaan laut dan ombak besar yang akan menghantam kota itu.
Kalau itu terjadi kawasan-kawasan pantai di daerah tropis akan menghadapi bencana paling besar, kata para pakar iklim. (ii)
