Sedikitnya 14 ribu warga Afrika Selatan diperkirakan berkumpul di stadion kriket Johannesburg hari Selasa (17/7) untuk menyimak mantan Presiden Amerika Barack Obama yang akan berpidato menjelang peringatan 100 tahun hari lahir tokoh antiapartheid Nelson Mandela.
Obama diperkirakan akan mendorong generasi muda Afrika Selatan agar melanjutkan perjuangan seumur hidup Mandela untuk mewujudkan demokrasi, keberagaman dan HAM, dalam Ceramah Tahunan ke-16 Nelson Mandela. Pidato ini merupakan kegiatan Obama yang paling banyak dipublikasikan sejak ia meninggalkan Gedung Putih pada tahun 2017 setelah delapan tahun menjabat presiden.
Obama sempat bertemu Mandela pada tahun 2005, tiga tahun sebelum ia terpilih sebagai presiden kulit hitam pertama Amerika. Ia menyampaikan eulogi yang menyentuh pada acara pemakaman Mandela tahun 2013.
Mandela dipenjarakan selama 27 tahun di bawah sistem pemerintahan minoritas kulit putih yang kejam di Afrika Selatan sebelum ia dibebaskan pada tahun 1990. Ia kemudian menjadi presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan empat tahun kemudian melalui pemilu pertama di negara itu yang diikuti oleh berbagai ras di sana. [uh]
