Pihak Marinir Amerika mengatakan telah mengakhiri operasi pencarian dan penyelamatan tujuh marinir dan satu pelaut yang hilang pasca kecelakaan di California selatan. Semua yang hilang itu telah dianggap meninggal dunia.
“Dengan berat hati saya memutuskan untuk menyudahi upaya pencarian dan penyelamatan,” ujar Kolonel Christopher Bronzi, perwira komandan Unit Ekspedisi Marinir ke-15 (15th MEU) dalam pernyataan tertulis.
“Dedikasi kuat para marinir, pelaut dan penjaga pantai untuk upaya penyelamatan ini sangat luar biasa,” tambahnya.
“Ketika kami melakukan operasi pencarian, kami melanjutkan operasi pencarian yang sangat melelahkan untuk menemukan anggota marinir dan pelaut kami,” ujar Bronzi.
Lima belas marinir dan seorang pelaut ikut serta dalam latihan rutin di pesisir San Clemente Island, California, Kamis lalu (30/7), ketika kapal serbu amfibi AAV yang mereka tumpangi tenggelam. Delapan marinir berhasil diselamatkan, satu orang meninggal, dua lainnnya dirawat di rumah sakit setempat dalam kondisi kritis.
Kecelakaan ini masih diselidiki.
Marinir kerap melaksanakan latihan serangan di pantai menggunakan kendaraan angkut pasukan amfibi. [em/lt]
