بریتانیا دو مؤسسه تحقیقاتی روسیه و چند مقام ارشد مرتبط با برنامه تسلیحات شیمیایی این کشور را به اتهام نقش داشتن در توسعه موادی که به گفته لندن در مسمومیت و مرگ الکسی ناوالنی، مخالف سرشناس کرملین، استفاده شدهاند، تحریم کرد.
وزارت امور خارجه بریتانیا روز دوشنبه ۱۵ تیر اعلام کرد این تحریمها با هدف افشا و بازدارندگی در برابر استفاده روسیه از تسلیحات شیمیایی اعمال شده است. این اقدام در آستانه نشست سران ناتو در آنکارا و پس از اعمال تحریمهای مشابه از سوی اتحادیه اروپا صورت میگیرد.
به گزارش رویترز، دولت بریتانیا اعلام کرد افراد و نهادهای تحریمشده در توسعه سم اعصاب «نوویچوک» و همچنین سم «اپیباتیدین» نقش داشتهاند.
الکسی ناوالنی در سال ۲۰۲۰ در جریان پروازی در سیبری به شدت بیمار شد، و آزمایشگاههای غربی اعلام کردند که او با سم اعصاب نوویچوک، از عوامل شیمیایی نظامی توسعهیافته در دوران اتحاد جماهیر شوروی، مسموم شده است. بریتانیا و دیگر متحدان اروپایی همچنین میگویند او در سال ۲۰۲۴ بر اثر مسمومیت با سم اپیباتیدین جان باخت؛ ادعایی که روسیه آن را رد کرده است.
ایوت کوپر، وزیر امور خارجه بریتانیا، گفت استفاده مکرر روسیه از تسلیحات شیمیایی نقض حقوق بینالملل و تهدیدی برای امنیت جهانی است. او افزود روسیه از سالزبری تا سیبری همچنان از این سلاحها برای وارد کردن مرگ و رنج به غیرنظامیان استفاده میکند.
سفارت روسیه در لندن تاکنون به درخواست رویترز برای اظهار نظر درباره این تحریمها پاسخی نداده است.
سم اعصاب نوویچوک پیشتر در سال ۲۰۱۸ نیز در حمله به سرگئی اسکریپال، جاسوس دوجانبه سابق روس، و دخترش یولیا، در شهر سالزبری بریتانیا استفاده شده بود. هر دو از این حمله جان سالم به در بردند، اما داون استرجس، شهروند بریتانیایی که بعداً با ظرف حاوی این ماده تماس پیدا کرد، جان باخت.
یک تحقیق عمومی در بریتانیا سال گذشته نتیجه گرفت که این حمله به احتمال زیاد با دستور ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه، و توسط مأموران سازمان اطلاعات نظامی اتین کشور انجام شده است. مسکو این اتهام را رد میکند.