نخستين ماموريت ناسا با هدف نمونه برداری از يک شهاب آسمانی بامداد روز جمعه با پرواز سفينه «اوسيريکس رکس» از پايگاه هوايی «کيپ کاناورال» در ايالت فلوريدا آغاز شد.
ناسا در نظر دارد با اعزام اوسيريکس رکس به يک خرده سياره ۴ ميليارد ساله پرده از اسرار چگونگی پيدايش حيات بر روی زمين بردارد.
اوسيريکس رکس یک فضاپیمای بدون سرنشین است که هدف اصلی آن نمونه برداری از سیارکی است که به عنوان یک تهدید برای زمین شناخته می شود.
دانشمندان ناسا می گویند احتمال برخورد بنو با زمین هنگام عبور از بین زمین و ماه تنها ۰.۰۳۷ درصد است.
بنو هر ۶ سال يکبار به زمين نزديک می شود و يکی از بزرگترين خرده سيارات در همسايگی زمين است. دانشمندان نگران برخورد آن با زمین هستند.
سیارک «بنو» که در نزدیکی زمین قرار دارد، غنی از کربن بوده و قدمتی برابر با تاریخ اولیه منظومه شمسی دارد. بنابر محاسبات صورت گرفته، اگر بنو زمانی با سیاره زمین برخورد پیدا کند، میزان انرژی برابر با سه میلیارد تن مواد منفجره، معادل با ۲۰۰ بمب اتمی هیروشیما آزاد خواهد کرد.
هدف اوسيريکس رِکس جمع آوری و آوردن سنگ و خاک از سطح خرده سياره بنو به زمين است تا دانشمندان بر روی آن مطالعه کنند.
با برنامه ريزی هايی که ناسا انجام داده، اوسيريکس رِکس دو سال ديگر به قدری به «بنو» نزديک خواهد شد که می تواند سنگ و خاک برداری از آن را به راحتی انجام دهد.
بنو ۱۵۰۰ کيلوگرم وزن دارد و ناسا برای اکتشاف جدید ۸۰۰ میلیون دلار هزینه کرده است.
