بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل، روز جمعه ۲۰ بهمن به ارتش این کشور دستور داد تا طرحی برای تخلیه غیرنظامیان فلسطینی از شهر رفح در جنوب غزه و ریشه‌کن کردن بقایای ستیزه‌جویان حماس در این شهر طراحی کنند.
دفتر او در حالی از این دستور خبر داد که فشارها به دلیل تهدید اسرائیل مبنی بر حمله زمینی به رفح افزایش یافته است.
به گزارش رویترز، بیش از نیمی از جمعیت ۲.۳ میلیونی غزه پس از فرار از دیگر مناطق در رفح پناه گرفته‌اند که بسیاری از آنها در چادرهای موقت زندگی می‌کنند.
جو بایدن، رئیس جمهوری ایالات متحده، روز پنجشنبه پاسخ اسرائیل به حملات ۱۵ مهر شبه‌نظامیان حماس مورد حمایت حکومت ایران را «بیش از حد» توصیف کرد. دولت بایدن می‌گوید از عملیات نظامی در رفح بدون توجه به وضعیت اسفبار غیرنظامیان حمایت نخواهد کرد.
دفتر نتانیاهو گفت که چهار گردان حماس در رفح هستند و اسرائیل نمی‌تواند تا زمانی که آنها در آنجا هستند به هدف خود برای ریشه‌کن کردن این گروه اسلام گرا دست یابد.
در بیانیه دفتر نتانیاهو به غیرنظامیان در رفح هشدار داده شد که باید از منطقه جنگی خارج شوند.
نخست وزیر اسرائیل در همین راستا است که به نیروهای دفاعی و نهادهای امنیتی دستور داده تا طرح ترکیبی تخلیه جمعیت و انهدام گردان‌های حماس را به کابینه ارائه دهند.
در این بیانیه که دو روز پس از رد پیشنهاد حماس برای آتش‌بس توسط نتانیاهو صادر شد، جزئیات بیشتری در باره این طرح ارائه نشده است.
بنا به این گزارش، دفتر محمود عباس، رئیس تشکیلات خودگردان فلسطینی در کرانه باختری تشدید عملیات در رفح را تهدیدی برای امنیت و صلح منطقه‌ای خواند و آن را عبور از خط قرمز توصیف کرد.
یک مقام اسرائیلی که نخواست نامش اعلام شود به رویترز گفت اسرائیل تلاش خواهد کرد تا قبل از عملیات زمینی در رفح، فلسطینی‌هایی را که از شمال به آنجا گریخته‌اند، سازماندهی کند تا به سمت شمال غزه بازگردانده شوند.
ارتش تاکید کرده است که اقداماتی را برای جلوگیری از تلفات غیرنظامیان انجام می‌دهد و شبه نظامیان حماس را متهم می‌کند که در میان غیرنظامیان از جمله در مدارس، پناهگاه ها و بیمارستان‌ها مخفی شده‌اند. حماس این اتهام را رد کرده است.
ایالات متحده مهمترین متحد اسرائیل خواسته است که جنگ تمام عیار خود را به یک کارزار هدفمندتر علیه رهبران حماس کاهش دهد.
بایدن گفت که برای عادی سازی روابط عربستان سعودی و اسرائیل، افزایش میزان کمک‌های بشردوستانه به غیرنظامیان فلسطینی و وقفه در جنگ برای آزادی گروگان‌های اسیر توسط حماس، فشار آورده است.
حماس یک آتش‌بس ۱۳۵ روزه را پیشنهاد کرده بود که طی آن تمامی گروگان‌های باقی‌مانده آزاد شوند، اسرائیل نیروهای خود را از غزه خارج کند و برای پایان جنگ توافق شود.
این پیشنهاد پاسخی به پیشنهادی بود که توسط روسای سیا و موساد با قطر و مصر تهیه و به حماس ارائه شد.
نتانیاهو روز چهارشنبه شرایط پیشنهاد شده را «توهم‌آمیز» خواند و قول داد که به جنگ ادامه دهد و گفت تنها چند ماه دیگر تا پیروزی باقی مانده است.
