La investigación de juicio político dirigida por los demócratas contra el presidente Donald Trump se reanudó el sábado con el testimonio de un alto funcionario del Departamento de Estado, un día después de que un juez federal levantó la investigación al desestimar las afirmaciones republicanas de que era ilegítima.
Philip Reeker, el subsecretario de Estado en funciones para asuntos europeos y euroasiáticos, se reunió con los comités de Asuntos Exteriores, Inteligencia y Supervisión de la Cámara de Representantes a puertas cerradas en el Capitolio de Estados Unidos.
Los legisladores y el personal celebraron la primera entrega de la investigación durante el fin de semana, luego de que el testimonio de Reeker fue pospuesto debido a eventos conmemorativos esta semana por el fallecido representante demócrata Elijah Cummings, quien había desempeñado un papel principal en la investigación como presidente del Comité de Supervisión.
La Casa Blanca, citando la falta de un voto de autorización, había afirmado que la investigación era "constitucionalmente inválida" y desafió numerosas citaciones del Congreso para documentos y testimonios.
"El pueblo estadounidense tuvo otra victoria ayer en la decisión judicial que valida no solo la investigación de juicio político sino también el imperativo de que la administración deje de obstaculizar", dijo a Reuters el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Adam Schiff.
El viernes, el juez federal de distrito Beryl Howell rechazó la afirmación de que el proceso de destitución es ilegítimo, ya que ordenó a la administración republicana Trump entregar, al Comité Judicial de la Cámara, material secreto del informe del ex asesor especial Robert Mueller sobre la intromisión rusa en las elecciones estadounidenses de 2016.
Howell dijo que la Cámara no tenía que aprobar una resolución que iniciara formalmente el esfuerzo para que la investigación de juicio político sea válida, algo que los republicanos han estado insistiendo en el caso.
Reeker, de 54 años, es un diplomático de carrera cuya cartera actual incluye a Ucrania, el país central en la investigación de Trump. Reeker ha ocupado su puesto como actor desde el 18 de marzo.
La investigación de juicio político ha subrayado lo que los funcionarios actuales y anteriores de Estados Unidos describen como una campaña de Trump contra diplomáticos de carrera. Varios ya se han reunido con investigadores del Congreso.
Se espera que los investigadores pregunten a Reeker sobre asuntos que incluyen el despido abrupto de Trump de Marie Yovanovitch en mayo como embajadora en Ucrania. Según los correos electrónicos enviados a los comités del Congreso este mes, Reeker se encontraba entre los diplomáticos que intentaron intervenir cuando los partidarios de Trump acusaron a Yovanovitch de ser desleal al presidente.
Otro diplomático de carrera involucrado en esas comunicaciones, George Kent, testificó la semana pasada que le dijeron que "mintiera" sobre Ucrania y que, en cambio, aplazara a tres de los nombramientos políticos de Trump. Yovanovitch también ha testificado, acusando a la administración Trump de recordarla por falsas afirmaciones y de destripar al Departamento de Estado.
Enfoque en Ucrania
En el centro de la investigación de juicio político se encuentra una llamada telefónica del 25 de julio en la que Trump le pidió al presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, que investigara al ex vicepresidente Joe Biden, un contendiente demócrata líder para enfrentar a Trump en las elecciones de 2020, y su hijo Hunter, quien había sido un director de una compañía energética ucraniana.
Los comités están investigando hasta qué punto el presidente Trump puso en peligro la seguridad nacional al presionar a Ucrania para interferir con las elecciones de 2020 y retener la asistencia de seguridad proporcionada por el Congreso para ayudar a Ucrania a contrarrestar la agresión rusa, así como cualquier esfuerzo para encubrir estos asuntos.
La administración Trump estaba reteniendo $391 millones en asistencia de seguridad para Ucrania cuando se realizó la llamada, y los investigadores están investigando si Trump ató incorrectamente la liberación de la ayuda para obtener la ayuda de Ucrania para investigar a los Bidens.
La administración ha informado a los demócratas de la Cámara de Representantes que se niega a cumplir con la investigación, calificándola de inconstitucional.
Trump niega haber actuado mal. Y, respaldado por sus colegas republicanos en el Congreso, insiste en que está siendo tratado injustamente.
Al igual que otros funcionarios de la administración que han testificado, es probable que Reeker sea citado para comparecer. La administración se ha negado a entregar los documentos solicitados por los comités del Congreso y ha tratado de evitar que los funcionarios actuales y anteriores otorguen entrevistas.
Los comités han programado varias declaraciones la próxima semana, luego de la aparición de Reeker el sábado, todo a puerta cerrada.
Para el lunes, han llamado a Charles Kupperman, ex asesor adjunto de seguridad nacional, y el martes, los legisladores esperan que Alexander Vindman, el principal experto del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) de la Casa Blanca en Ucrania.
Está previsto que Kathryn Wheelbarger, subsecretaria de defensa interina para la seguridad internacional, comparezca el miércoles, y Tim Morrison, uno de los principales asesores de NSC Rusia y Europa, está programado para el jueves.
Los miembros demócratas de los tres comités dijeron que sienten que han reunido una gran cantidad de evidencia y que no esperan que esta fase de la investigación dure muchas semanas más, antes de las audiencias públicas.
"Hemos escuchado muchos testimonios convincentes. Sentimos que sabemos mucho de lo que sucedió", dijo el representante Tom Malinowski a periodistas en la Cámara esta semana.
La semana pasada, alrededor del 25 Representantes republicanos 'asaltaron' el comité sensible dividido en instalación de formación donde se estaba realizando una deposición, rompiendo las reglas de la cámara al traer teléfonos con ellos, para protestar por las entrevistas cerradas.
