Los talibanes liberaron a un primer grupo de 20 prisioneros el domingo, avanzando efectivamente un intercambio crucial con el gobierno de Afganistán destinado a iniciar las conversaciones de paz entre las partes afganas en la guerra.
La medida insurgente sigue a la liberación de 300 prisioneros talibanes en los últimos días, incluidos 100 liberados el domingo por el gobierno.
"Hoy, 20 prisioneros del gobierno de Kabul serán liberados por el Emirato Islámico de Afganistán y entregados al CICR en Kandahar", tuiteó el portavoz talibán Suhail Shaheen.
El intercambio de prisioneros es parte de un acuerdo histórico el 29 de febrero que Estados Unidos firmó con los talibanes en Qatar con el objetivo de encontrar el fin negociado de la guerra afgana, ahora en su decimonoveno año.
El acuerdo requiere que las autoridades afganas liberen hasta 5.000 reclusos insurgentes y los talibanes liberen a 1.000 detenidos, en su mayoría fuerzas de seguridad afganas, antes de que puedan comenzar las negociaciones de paz intra afganas.
El intercambio de prisioneros debía completarse antes del 10 de marzo, cuando se suponía que debían comenzar las conversaciones de paz. Pero la renuencia de parte del gobierno afgano, que se mantuvo fuera del acuerdo, impidió la implementación de los dos elementos clave en el acuerdo.
Los críticos dicen que el ritmo extremadamente lento del intercambio de prisioneros significa que pasarán semanas, si no meses, antes de que puedan comenzar las conversaciones intra afganas.
El tan esperado progreso visible en el intercambio de prisioneros sigue a la reunión del viernes entre el general Scott Miller, el comandante de las fuerzas estadounidenses en Afganistán, y los líderes talibanes en la capital qatarí de Doha, que alberga la oficina política del grupo insurgente.
"El general Miller se reunió con los líderes talibanes anoche como parte del canal militar establecido en el acuerdo. La reunión fue sobre la necesidad de reducir la violencia", dijo un portavoz militar de Estados Unidos a VOA el sábado.
El portavoz de los talibanes, Shaheen, mientras compartía detalles de la reunión, dijo que las "violaciones del acuerdo entre Estados Unidos y los talibanes", en particular los ataques y las redadas nocturnas en áreas que no son de combate, se debatieron seriamente". Agregó que la delegación talibán "pidió que se detuvieran esos ataques".
El ejército de EE.UU. niega las acusaciones como infundadas y dice que el acuerdo permite que las tropas extranjeras actúen en defensa de las fuerzas de seguridad afganas si son atacadas por los talibanes.
El acuerdo requiere que los insurgentes no ataquen a las fuerzas extranjeras lideradas por Estados Unidos, que se han comprometido a retirarse gradualmente de Afganistán para julio de 2021, poniendo fin a la intervención militar en el extranjero más larga de Washington.
Además de entablar conversaciones de paz y reconciliación con otros grupos afganos, los talibanes también están comprometidos en virtud del acuerdo de no permitir que los terroristas transnacionales utilicen suelo afgano para futuros ataques contra Estados Unidos y sus aliados.
El progreso hacia el fin de las hostilidades en Afganistán se considera crucial debido al brote inminente de coronavirus. El país devastado por la guerra confirmó el domingo que la pandemia ha infectado a más de 600 afganos y ha matado al menos a 18.
El gobierno de Kabul y los talibanes han lanzado campañas contrarias a COVID-19 en áreas bajo su control, pero las partes interesadas internacionales han pedido que cesen la violencia y trabajen juntos para combatir la enfermedad mortal.
