China prometió represalias contra Taiwán después de una reunión entre el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y el presidente de la isla, diciendo el jueves que Washington estaba en un “camino equivocado y peligroso”.
Kevin McCarthy recibió el miércoles a la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, en una muestra del apoyo de Estados Unidos a la isla autónoma, que China reclama como propia, junto con una delegación bipartidista de más de una docena de legisladores estadounidenses.
La administración Biden sostiene que no hay nada provocativo en la visita de Tsai, que es la última de una media docena a EEUU. Sin embargo, se produce cuando la relación entre Washington y Beijing ha caído a mínimos históricos, con el apoyo de EEUU a Taiwán convirtiéndose en uno de los más importantes. los principales puntos de diferencia entre los dos poderes.
Pero los adornos formales de la reunión y el alto rango de algunos de los funcionarios electos en la delegación del Congreso podrían llevar a China a verlo como una escalada. No se sabe de ningún orador que se haya reunido con un presidente de Taiwán en suelo estadounidense desde que Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas formales en 1979.
En respuesta a la reunión, Beijing dijo que tomaría “medidas decididas y contundentes para defender la soberanía nacional y la integridad territorial”, en un comunicado emitido la madrugada del jueves por el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Instó a Estados Unidos a “no caminar más por un camino equivocado y peligroso”.
En diciembre, el ejército de China envió 71 aviones y siete barcos hacia Taiwán en una demostración de fuerza de 24 horas dirigida a la isla autónoma después de que China expresara su enfado por las disposiciones relacionadas con Taiwán en un proyecto de ley anual de gastos de defensa de Estados Unidos. La campaña de presión militar de China sobre Taiwán se ha intensificado en los últimos años, y el Partido Comunista ha enviado aviones o barcos hacia la isla casi a diario.
Pero hasta el jueves por la tarde, no había señales evidentes de una respuesta militar a gran escala.
“Tomaremos medidas enérgicas para castigar a las fuerzas separatistas de la 'independencia de Taiwán' y sus acciones, y salvaguardaremos resueltamente la soberanía y la integridad territorial de nuestro país”, dijo el jueves por la mañana un comunicado de la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, refiriéndose a Tsai y su partido político como separatistas.
Los barcos chinos participaron en una operación conjunta de patrullaje e inspección en el Estrecho de Taiwán que durará tres días, dijeron los medios estatales el jueves por la mañana. La Administración de Seguridad Marítima de Fujian dijo que su barco, el Haixun 06, inspeccionaría los barcos de carga y otros en las aguas que corren entre Taiwán y China como parte de la operación.
El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo el miércoles por la noche que había rastreado el portaaviones Shandong de China que pasaba al sureste de Taiwán a través del Estrecho de Bashi. El jueves por la mañana, rastreó tres buques de la armada del Ejército Popular de Liberación y un avión de combate en el área alrededor de la isla.
Las visitas del Congreso de Estados Unidos a Taiwán aumentaron en frecuencia en el último año, y el Instituto Estadounidense en Taipei, la embajada de facto, anunció el jueves la llegada de otra delegación. El jefe de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael McCaul, de Texas, encabeza una delegación de otros ocho legisladores para una visita de tres días para discutir la seguridad y el comercio regionales, según un comunicado de AIT.
En su reunión del miércoles, Tsai y McCarthy hablaron con cautela para evitar una escalada innecesaria de las tensiones con Beijing. De pie uno al lado del otro en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan en California, los dos reconocieron las amenazas de China contra el gobierno de la isla.
“El apoyo de Estados Unidos al pueblo de Taiwán seguirá siendo resuelto, inquebrantable y bipartidista”, dijo McCarthy en una conferencia de prensa posterior. También dijo que los lazos entre Estados Unidos y Taiwán son más fuertes que en cualquier otro momento de su vida.
Tsai dijo que el “apoyo inquebrantable asegura al pueblo de Taiwán que no estamos aislados”.
Más de una decena de legisladores demócratas y republicanos, incluido el demócrata de tercer rango de la Cámara, se unieron a la reunión.
Tsai dijo que ella y McCarthy hablaron sobre la importancia de la autodefensa de Taiwán, de fomentar vínculos económicos y comerciales sólidos y de apoyar la capacidad del gobierno de la isla para participar en la comunidad internacional.
Pero también advirtió: “No es ningún secreto que hoy la paz que hemos mantenido y la democracia que hemos trabajado duro para construir enfrentan desafíos sin precedentes”.
“Una vez más nos encontramos en un mundo donde la democracia está amenazada y la urgencia de mantener brillando el faro de la libertad no puede subestimarse”, dijo.
Estados Unidos rompió los lazos oficiales con Taiwán en 1979 mientras establecía formalmente relaciones diplomáticas con el gobierno de Beijing. Como parte de su reconocimiento de China, la política de "Una China" de EE. UU. reconoce que Beijing reclama Taiwán, pero no respalda el reclamo de China, y EEUU sigue siendo el principal proveedor de asistencia militar y de defensa de Taiwán.
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