El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y la vicepresidenta, Kamala Harris, estuvieron el martes en el estado sureño de Georgia para promover una legislación sobre el derecho al voto que expandiría en gran medida la influencia federal en las elecciones.
Los dos proyectos de ley son una prioridad para muchos demócratas, pero se han estancado en el Senado debido a la oposición republicana.
“Hoy venimos a Atlanta, la cuna de los derechos civiles, para dejar en claro lo que debe venir después de ese terrible día en que literalmente se puso una daga en la garganta de la democracia estadounidense”, dijo Biden, invocando el asedio del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos por los partidarios del expresidente Donald Trump que intentaban anular la victoria de Biden en las elecciones de 2020.
Con solo 50 votos demócratas en el Senado de 100 escaños y ninguno republicano, Biden apoyó la llamada exclusión de obstruccionismo: un cambio único en las reglas de tácticas dilatorias para aprobar los dos proyectos de ley de derechos de voto.
El obstruccionismo es una tradición del Senado que permite que el partido minoritario prolongue el debate y retrase o impida una votación. Una excepción obstruccionista permitiría a los demócratas del Senado aprobar legislación con una mayoría simple con Harris como desempate.
“Hoy lo dejo en claro. Para proteger nuestra democracia, apoyo cambiar las reglas del Senado de la manera que sea necesario para evitar que una minoría de senadores bloquee la acción sobre los derechos de voto”, dijo Biden.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que forzará una votación para cambiar esas reglas del Senado a más tardar el 17 de enero, el día en que los estadounidenses conmemoran el legado del reverendo Martin Luther King Jr., un activista de derechos civiles.
El senador Mitch McConnell, el principal republicano en el Senado, criticó la medida.
“El líder demócrata del Senado está tratando de intimidar a sus propios miembros para que no cumplan su palabra, rompan el Senado y silencien las voces de millones de ciudadanos. Para que un partido político pueda hacerse cargo de las elecciones de nuestra nación de arriba hacia abajo”, dijo en una declaración el martes.
McConnell también criticó la retórica de Biden sobre los derechos al voto.
"Un presidente en ejercicio de Estados Unidos que se comprometió a bajar la temperatura y unir a Estados Unidos ahora invoca el odio racial brutal de la segregación de Jim Crow para difamar a los estados cuyas nuevas leyes electorales son más accesibles que en su estado natal de Delaware", dijo McConnell.
Republicanos contra demócratas sobre derecho al voto
En el sistema federal estadounidense, las reglas sobre quién puede votar, cómo, cuándo y dónde pueden votar y cómo se cuentan los votos se determinan a nivel estatal. En general, los demócratas quieren que sea más fácil para todos votar porque un grupo más grande de votantes tiende a producir más votos demócratas. Los republicanos tienden a apoyar barreras más altas para votar, enfocándose en la identificación del votante para protegerse contra el fraude.
Los datos del Centro Brennan para la Justicia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York muestran que en el último año al menos 19 estados controlados por republicanos han aprobado 34 leyes que restringen el acceso al voto.
Los dos proyectos de ley que Biden defiende incluyen la Ley de Libertad para Votar, que, entre otras disposiciones, reduciría el impacto de los esfuerzos estatales controlados por los republicanos para restringir la votación y detener el llamado “gerrymandering”, el proceso en el que los legisladores estatales rediseñan los distritos de una manera que, según los defensores, favorece a un partido o clase.
La segunda es la Ley de Avance de los Derechos Electorales de John Lewis, que restauraría ciertas disposiciones antidiscriminatorias de la Ley de Derechos Electorales que se debilitaron en un fallo de la Corte Suprema de 2013.Las perspectivas de aprobar los proyectos de ley son escasas.
“Es difícil aprobar algo, decir que vamos a estandarizar las cosas en todo el país de una manera en la que en realidad solo sirve un partido”, dijo John Fortier, miembro principal que se enfoca en las elecciones en el American Enterprise Institute.
Los republicanos en el Congreso se han opuesto de manera uniforme a las medidas, alegando que cada uno de los 50 estados de EE. UU. debe continuar estableciendo sus propias reglas, incluido el horario de votación, cuántos días de votación anticipada se deben permitir antes del día tradicional de las elecciones y la medida en que se debe enviar por correo. en la votación está permitido.
Junto con Recosntruir Mejor, el proyecto de ley de gasto social y cambio climático de 2 billones de dólares que aún está estancado en el Senado, los demócratas y la Casa Blanca dicen que aprobar la legislación sobre derechos electorales es una prioridad máxima.
[Con información de los periodistas de VOA Patsy Widakuswara, Ken Bredemeier, Chris Hannas]
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