Vladimir Putin ha hecho mucho para rehabilitar el pasado soviético de Rusia, una rehabilitación que ha crecido rápidamente con monumentos conmemorativos erigidos una vez más a Joseph Stalin y que plasman aquellos funcionarios que ya no se avergüenzan de colgar retratos del difunto dictador soviético en sus oficinas.
El presidente ruso también parece estar copiando la diplomacia coercitiva, con su combinación de amenazas, poder duro y política arriesgada, adoptada por sus predecesores soviéticos, según historiadores y exdiplomáticos.
El Kremlin y su principal aliado, China, pidieron el viernes a Estados Unidos y la OTAN que den marcha atrás en los “enfoques de la Guerra Fría”, pero la acumulación militar rusa en las fronteras de Ucrania se remonta en muchos sentidos a las tácticas seguidas por Stalin y su sucesor, Nikita Khrushchev.
“Es posible que estemos viendo la versión de Putin de las fanfarronadas y amenazas del exlíder soviético Nikita Khrushchev en 1961 sobre el entonces dividido Berlín: un intento de intimidar a un presidente de EE. UU. para ofrecer concesiones en un momento de una percibida debilidad de EE. UU. como resultado de la retirada de Afganistán y la división política interna”, señala Daniel Fried, ex subsecretario de Estado para asuntos europeos y euroasiáticos.
Agregó en un comentario para Just Security, un foro de seguridad nacional en línea: “Treinta años después del colapso de la Unión Soviética, Putin exige que Occidente ayude a restaurar su imperio en Europa, cuya imposición por Joseph Stalin fue la causa original de la Guerra Fría. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, reveló mucho sobre las opiniones del Kremlin sobre las relaciones entre Alemania y Rusia cuando dijo en diciembre que el colapso de la URSS y el Pacto de Varsovia no los dejó libres o soberanos, sino 'sin dueño'".
Probar la determinación y la resistencia de los oponentes con demostraciones de riesgo se remonta más atrás y fue perfeccionado por Stalin, comenzando casi inmediatamente después de la derrota de Adolf Hitler. En un nuevo libro, 'Jaque mate en Berlín', el historiador británico Giles Milton relata cómo Stalin puso a prueba y desconcertó a sus aliados occidentales durante la guerra acosándolos en todo momento en la capital alemana, que estaba dividida en zonas de ocupación soviética, estadounidense, británica y francesa.
Su objetivo era desgastarlos y expulsarlos no solo de Berlín sino de toda Alemania. Las maquinaciones incluyeron enfrentamientos militares en los que las tropas del Ejército Rojo invadieron las zonas de ocupación de Occidente, llenaron la policía y las administraciones distritales de Berlín con agentes leales a Moscú y construyeron el Partido Comunista, todo hecho con una agilidad asombrosa y clandestina para mantener a los estadounidenses, los británicos y franceses a pie cambiado.
![Un soldado alemán enarbola la bandera de la OTAN durante una visita de la entonces ministra de Defensa Ursula von der Leyen a la base de Rukia, Lituania, en 2019. [Foto de archivo]](https://gdb.voanews.com/9b50bd8b-d28c-4969-8786-161e346f26b1_w100_r1.jpg)
Los soviéticos utilizaron hábilmente la propaganda y la desinformación, haciendo imposible determinar qué noticias eran verdaderas y cuáles falsas, con el objetivo general de tratar de poner a los berlineses en contra de Occidente, dice Milton.
“Una de las herramientas de propaganda más poderosas fue Radio Berlín, cuyos estudios habían sido capturados intactos en mayo de 1945. Ninguna de las emisoras fue objeto de desnazificación. Según un agente de inteligencia estadounidense, la estación continuó “con el mismo personal que había estado allí bajo los nazis”. Simplemente cambiaron los colores de las camisetas'”, escribe Milton.
La crisis llegó lentamente a un punto crítico. Washington y Londres eventualmente endurecieron su resistencia a las demandas y maniobras soviéticas, en parte persuadidos por el diplomático estadounidense George Kennan, quien envió un telegrama de más de 5.000 palabras desde Moscú a Washington, el más largo que jamás había recibido el Departamento de Estado. En su ya conocido como "Largo Telegrama", Kennan describió las intenciones expansionistas y antagónicas de Stalin, y recomendó paciencia estratégica y contención de la Unión Soviética.
En junio de 1948, las fuerzas soviéticas bloquearon el acceso por ferrocarril, carretera y agua a las áreas de Berlín controladas por los aliados, privándolas de electricidad, así como de alimentos y carbón esenciales. Estados Unidos y el Reino Unido respondieron con una campaña hercúlea e ingeniosa, conocida como Operación Vittles, (y transportaron por aire suficientes alimentos y combustible para alimentar y calentar a 2,5 millones de berlineses occidentales desde bases aéreas en el oeste de Alemania.
La crisis terminó en mayo de 1949 con el levantamiento del bloqueo. EE. UU. y Gran Bretaña también montaron un contrabloqueo en el este de Alemania, lo que a su vez provocó una grave escasez, haciendo que el Kremlin temiera que se pudiera desencadenar una agitación política en su esfera de influencia. El puente aéreo de Berlín actuó como un estímulo para que las potencias occidentales establecieran la OTAN, sostiene Milton.
John Lewis Gaddis, un eminente historiador de la Guerra Fría, también ve paralelismos entre la diplomacia coercitiva empleada por el Kremlin con su mezcla de poder duro y conocimientos diplomáticos. En una entrevista radial reciente con la Canadian Broadcasting Corporation, Gaddis dijo que el análisis de Kennan sobre la conducta del liderazgo soviético es relevante hoy.
Kennan escribió que el Kremlin soviético no creía en la "coexistencia pacífica" con Occidente, creencia que surgía de un "sentido de inseguridad ruso tradicional e instintivo" y de la convicción de que Occidente era amenazador pero estaba destrozado por crecientes convulsiones políticas internas y estaba destinado finalmente a sucumbir.
“Ese es exactamente Putin hoy”, dijo Gaddis.
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