"S obzirom na apel Njegove Svetosti Patrijarha Kirila, nalažem ministru odbrane Ruske Federacije da uvede režim prekida vatre duž cijele crte dodira strana u Ukrajini od 12:00 sati 6. januara ove godine do 24:00 sata 7. januara ove godine", stoji u tekstu koji je objavila agencija TASS.

“Na temelju činjenice da veliki broj građana koji ispovijedaju pravoslavlje živi u područjima neprijateljstava, pozivamo ukrajinsku stranu da proglasi prekid vatre i omogući im da prisustvuju bogoslužju na Badnjak, kao i na Dan sv. Rođenja Hristovog”, stoji u objavljenim uputama.

Savjetnik ukrajinskog predsjednika Mykhailo Podolyak odbacio je Kirilov poziv kao "ciničnu zamku i element propagande". Predsjednik Volodymyr Zelenskyy je ranije, prije 25. decembra, predložio povlačenje ruskih trupa, no Rusija je to odbila.

Kiril je ranije opravdavao rat kao dio ruske "metafizičke borbe" da spriječi liberalno ideološko zadiranje sa Zapada.

Podoljak ocijenio je da je Putinov prijedlog "licemjeran" i dodao da će "privremeno primirje" biti moguće samo kada Rusija napusti teritoriju koju je okupirala u Ukrajini.

Dodatak mogućnosti prekida vatre bili su diplomatski napori. Putin je telefonski razgovarao s turskim predsjednikom u četvrtak, a Kremlj je rekao da je Putin "ponovno potvrdio otvorenost Rusije za ozbiljan dijalog" s ukrajinskim vlastima.

Na Putinovu zapovijed da se provede jednostrani prekid vatre za pravoslavni Božić koji počinje u petak u podne, dužnosnik State Departmenta rekao je neslužbeno da je prva reakcija bila da nema nikakvih naznaka da su Rusi spremni na bilo što što je trajno.

"Prekid vatre nije vrsta stvari koju će SAD pozdraviti ako je to samo prilika za Ruse da se pregrupiraju, preurede i pripreme za dodatne brutalne napade na Ukrajinu."

Rusija kaže da projektil Cirkon može izbjeći zapadnu protuzračnu odbranu leteći brzinom od nevjerovatnih 11.265 kilometara na sat.

Ponos ruske mornarice

Naručen od mornarice 2018. nakon dugih ispitivanja, Admiral Gorškov prvi je brod u novoj seriji fregata koje su dizajnirane da zamijene zastarjele razarače sovjetske izrade kao ključnu udarnu komponentu ruske mornarice.

Naoružan nizom projektila, brod je dugačak 130 metara i ima oko 200 članova posade.

Godine 2019. obišao je svjetske oceane na putu dugom 35.000 nautičkih milja.

Intenzivna ispitivanja

Admiral Gorškov služio je kao glavna ispitna platforma za Cirkon, najnoviju rusku hipersoničnu raketu.

Posljednjih godina Cirkon je prošao niz testova, uključujući i lansiranje na različite mete za vježbanje. Vojska je testove proglasila uspješnim, a Cirkon je službeno ušao u službu prošle jeseni.

Cirkon je namijenjen za naoružanje ruskih krstarica, fregata i podmornica i mogao bi se koristiti protiv neprijateljskih brodova i kopnenih ciljeva. To je jedan od nekoliko hipersoničnih projektila koje je Rusija razvila.

Putin hvali Cirkon kao "jedinstven"

Putin je pozdravio Cirkon kao moćno oružje sposobno probiti bilo koju postojeću proturaketnu odbranu leteći devet puta brže od brzine zvuka na udaljenosti većoj od 1000 kilometara.

Putin je naglasio da Cirkon daje ruskoj vojsci mogućnost konvencionalnog udara dugog dometa, što joj omogućuje da precizno pogodi sve neprijateljske ciljeve.

Rusko hipersonično oružje pojavilo se dok su SAD radile na vlastitoj sposobnosti konvencionalnog brzog globalnog udara koja predviđa gađanje protivničkih strateških ciljeva s precizno navođenim konvencionalnim oružjem bilo gdje u svijetu unutar jednog sata.

Putin je najavio Cirkon kao ruski odgovor na to, tvrdeći da novo oružje nema premca, dajući Rusiji stratešku prednost.

Mjesecima prije nego što je naredio invaziju na Ukrajinu, Putin je upozorio SAD i njihove saveznike u NATO-u kada je upozorio da će ruski ratni brodovi naoružani cirkonom dati Rusiji sposobnost da napadne protivničke "centre za donošenje odluka" u roku od nekoliko minuta ako budu raspoređeni u neutralnim vodama.

Govoreći putem video veze tokom ceremonije ispraćaja u srijedu, Putin je ponovno pohvalio Cirkon kao "jedinstveno oružje" bez "ekvivalenta za to ni u jednoj zemlji na svijetu".

Ostalo rusko oružje

Rusija je naručila hipersonična klizna vozila Avangard za neke od svojih zemaljskih interkontinentalnih balističkih projektila koji čine dio ruske strateške nuklearne trijade. Putin je pohvalio sposobnost Avangarda da manevrira hipersoničnim brzinama pri približavanju cilju, izbjegavajući protuzračnu odbranu.

Ruska vojska također je postavila hipersonične projektile Kinžal na svoje zrakoplove MiG-31 i koristila ih tokom rata u Ukrajini za gađanje nekih prioritetnih ciljeva. Kinzhal navodno ima domet od oko 1500 kilometara.

Patrolna dužnost

Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu izvijestio je Putina u srijedu da će Admiral Gorškov patrolirati Atlantskim i Indijskim oceanima te Sredozemnim morem, ali nije dao dodatne pojedinosti.

Šojgu je rekao da će se posada Admirala Gorškova usredotočiti na "suprotstavljanje prijetnjama Rusiji, održavanje regionalnog mira i stabilnosti zajedno s prijateljskim zemljama". Dodao je da će posada vježbati s hipersoničnim oružjem i krstarećim projektilima dugog dometa "u različitim uvjetima".

Neki vojni stručnjaci kažu da jedan ratni brod s hipersoničnim projektilima nije dorastao golemim pomorskim snagama SAD-a i njegovih saveznika.

Ali drugi su primijetili da bi potencijalno raspoređivanje fregate u blizini obala SAD-a moglo biti dio Putinove strategije da poveća ulog u ukrajinskom sukobu.

"Ovo je poruka Zapadu da Rusija ima rakete s nuklearnim glavama koje lako mogu probiti bilo koju raketnu odbranu", napisao je prokremaljski politički analitičar Sergej Markov u komentaru.

Francuski predsjednik Emmanuel Macron rekao je ukrajinskom predsjedniku Volodimiru Zelenskom da će njegova vlada poslati laka borbena oklopna vozila AMX-10 RC kao pomoć u ratnim naporima, rekao je francuski dužnosnik u srijedu nakon njihovog telefonskog razgovora.

Dok je dužnosnik rekao da će ovo biti prva zapadna oklopna vozila isporučena Ukrajini, Australija je Kijevu dala 90 svojih vozila Bushmaster, oklopne jedinice otporne na mine i druge prijetnje.

Američki predsjednik Joe Biden rekao je kasnije u srijedu da Washington razmatra slanje borbenih vozila Bradley u Ukrajinu, koja se bori u najvećem kopnenom sukobu u Europi od 1945. Gradovi su uništeni, milioni ljudi raseljeni i deseci hiljada ubijeni od ruske invazije u februaru.

Oklopno vozilo Bradley, koje ima snažan top, glavno je sredstvo američke vojske za prijevoz trupa po ratištima od sredine 1980-ih. Američka vojska ima hiljade Bradleya, a oni bi Ukrajini dali veću vatrenu moć na bojnom polju i ojačali njezinu sposobnost u rovovskom ratovanju.

Bidenov potez, međutim, ne bi slao tenkove Abrams koje je Ukrajina tražila. Kijev je više puta od zapadnih saveznika tražio teža borbena vozila poput tenkova Abrams i Leopard njemačke proizvodnje.

U večernjem video obraćanju, Zelenskiy je zahvalio Macronu na objavi i rekao da ona pokazuje potrebu da drugi saveznici osiguraju teže oružje.

"To je nešto što šalje jasan signal svim našim partnerima. Nema racionalnog razloga zašto Ukrajina još nije opskrbljena zapadnim tenkovima", rekao je.

BORBE NA ISTOKU

Visoki dužnosnik američke administracije u srijedu je dao otrežnjujuću procjenu borbi u istočnoj ukrajinskoj regiji Donjeck, posebno oko većinom razorenog grada Bakhmuta koji drže Ukrajinci. Žestoke borbe vjerovatno će se nastaviti u doglednoj budućnosti, iako su ruske snage postupno napredovale, rekao je dužnosnik.

"Borbe su još uvijek prilično vruće... Mislim da ono što vidimo u Bakhmutu možemo očekivati da ćemo vidjeti i drugdje duž fronte da će se borbe nastaviti u narednim mjesecima."

U svom video obraćanju, Zelenskiy je rekao da ukrajinske trupe izvan Bakhmuta nanose brojne gubitke Rusima i rekao da Moskva jača svoje snage u regiji.

Reuters nije mogao neovisno provjeriti izvještaje s bojišta.

General-bojnik Kyrylo Budanov, načelnik Vojne obavještajne službe Ukrajine, rekao je za ABC News da očekuje nove napade "dublje i dublje" unutar Rusije, ne navodeći hoće li ukrajinske snage biti odgovorne.

Budanov je rekao kako mu je bilo "drago vidjeti" napad 26. decembra na rusku zračnu bazu Engels, stotinama milja udaljenu od ukrajinske granice.

Upitan hoće li biti napada na Krim, poluotok koji je Rusija anektirala 2014., Budanov je rekao: "Krim je dio Ukrajine, dio je našeg teritorija. Možemo koristiti bilo koje oružje na našem teritoriju."

RUSIJA ŠALJE FREGATU

Sjedinjene Države pripremaju još jedan paket pomoći u oružju koji bi mogao biti objavljen u nadolazećim danima povrh oko 21,3 milijarde dolara dosadašnje sigurnosne pomoći Ukrajini.

Sjedinjene Države povećale su sposobnost oružja koje su poslale, uključujući protuzračne projektile Stinger koji se ispaljuju s ramena, kao i protutenkovske projektile Javelin, raketni sustav HIMARS i NASAMS projektile zemlja-zrak.

Tokom prošlomjesečnog posjeta Zelenskog Washingtonu, Sjedinjene Države obećale su poslati sofisticirani raketni sustav Patriot za odbijanje ruskih raketa i napada dronovima.

U signalu Zapadu da Rusija neće odstupiti zbog Ukrajine, ruski predsjednik Vladimir Putin poslao je u srijedu fregatu u Atlantski ocean naoružanu hipersoničnim krstarećim projektilima nove generacije, koji mogu putovati brzinom više od pet puta većom od brzine zvuka.

Ukrajina je priopćila da je Rusija u posljednja 24 sata izvela sedam raketnih napada, 18 zračnih napada i više od 85 napada iz višecijevnih raketnih sistema na civilnu infrastrukturu u gradovima Kramatorsk, Zaporizhzhia i Kherson.

Zamjenica ukrajinskog ministra obrane Hanna Malyar rekla je da će Rusija nastaviti formirati dodatne jurišne jedinice i usredotočiti se na zauzimanje Bakhmuta i drugih gradova sjeverno od Donjecka.

Malyar je, pozivajući se na glavnu obavještajnu upravu ministarstva, napisao u aplikaciji za razmjenu poruka Telegram da značajni ruski gubici znače da će Moskva najvjerovatnije morati objaviti drugu djelomičnu mobilizaciju u prvom kvartalu godine.

WASHINGTON — 

Nakon tri neuspješna glasanja, i runde razgovora iza zatvorenih vrata u srijedu, ne čini se da je Mekarti išta bliži izboru za predsjedavajućeg Predstavničkog doma, što je moćan položaj, drugi po redu iza predsjednika.

Republikanci imaju tijesnu većinu od 222 prema 212 mjesta u Predstavničkom domu, sa jednim trenutno upražnjenim mjestom, što znači da je Mekartiju potrebno najmanje 218 glasova da bude izabran za predsjedavajućeg.

Članovi Kongresa glasali su u srijedu uveče da se raziđu, i ponovo pokušaju da izaberu predsjedavajućeg u četvrtak u podne po lokalnom vremenu. Blokada je otvorila pitanja o sposobnosti republikanaca da vladaju u naredne dvije godine, pošto su problemi nastali već kod obično rutinskog glasanja na početku rada novog saziva.

Članovi Predstavničkog doma moraju da prvo izaberu lidera prije nego što pojedinačni članovi polože zakletvu i mogu da počnu da rade na usvajanju zakona.

"Još nemamo dogovor", rekao je Mekarti kada je izašao sa dugog sastanka iza zatovrenih vrata sa svojim saveznicima ali i najistaknutijim protivnicima. "Ali napravljen je značajan napredak."

Izostanak napretka bio je očigledan tokom cijelog dana, i tri uzastopna glasanja na kojima su republikanci pokušali da izaberu Mekartija za predsjedavajućeg. Ali glasanje je stalno davalo skoro isti rezultat: 20 konzervativnih članova uporno je odbijalo da ga podrži, što znači da je bio daleko od potrebnih 218 glasova. Ista situacija se dogodila dan ranije.

Glasanje u utorak bilo je prvi slučaj u proteklih sto godina da predsjedavajući Predstavničkog doma nije izabran u prvom krugu glasanja.

Sjednica u srijedu je počela u podne, a jedan od Mekartijevih saveznika ga je brzo ponovo nominovao.

"Naravno, sve ovo djeluje haotično", izjavio je kongresmen Majk Galager iz Viskonsina, ali je dodao da je to priroda demokratije.

Mekartijevi protivnici su u naredna tri kruga glasanja predložili kongresmena sa Floride Bajrona Donaldsa za predsjedavajućeg.

“Neka hladnije, racionalnije glave prevagnu", poručio je konzervativni kongresmen Voren Dejvidson iz Ohaja, koji je saveznik desničarskog Kokusa slobode u Kongresu, ali je ipak nominovao Mekartija.

Demokrate su u svakoj rundi glasanja za predsjedavajućeg predložile svog lidera u Predstavničkom domu Hakima Džefrisa i jednoglasno glasale za njega - svaki put kongresmen iz Njujorka dobio je 212 glasova.

Trump podržao Mekartija

Bivši predsjednik Donald Trump, koji je telefonom nazvao neke od disidenata da izrazi podršku, kako je rekao "svom Kevinu", objavio je u sredu ujutru, nekoliko sati uoči novog glasanja, javno saopštenje u znak podrške kongresmenu iz Kalifornije.

"Sada je vrijeme da naši republikanski članovi Predstavničkog doma glasaju za Kevina, i zapečate svoju pobjedu", napisao je Trump na svojoj društvenoj mreži "Istina".

Takođe je uputio upozorenje tankoj republikanskoj većini tokom 118. zasijedanja Kongresa:

"Republikanci, ne pretvarajte veliki trijumf u ogromni poraz koji će nas obrukati. Vrijeme je da slavite, zaslužili ste to. Kevin Mekarti će da uradi dobar posao, možda čak i sjajan posao - samo ga gledajte!"

Bivši predsjednik, koji je već objavio da se kandiduje za predsednika na izborima 2024, nedeljama izražava podršku Mekartiju, koji je u Predstavničkom domu proveo proteklih 16 godina i bio lider republikanske manjine u prethodnom sastavu Kongresa.

Biden: Svijet nas posmatra

Američki predsjednik Joe Biden i sam se oglasio o blokadi u Kongresu, razgovarajući se novinarima u Bijeloj kući.

"Što se tiče bitke oko predsjedavajućeg, to nije moj problem. Mislim da je malo neprijatno što to traje tako dugo, a ostatak svijeta nas posmatra", izjavio je Biden. "Ovo ne izgleda dobro za zemlju".

“Ja se fokusiram na to da se stvari obave", dodao je predsjednik, koji je otputovao za južnu državu Kentaki, gdje se sastao sa liderom senatske manjine Mičom Mekonelom, kako bi ukazao na njihovu političku saradnju u usvajanju zakona o infrastrukturi prošle godine, uključujući i izdvajanje novca za popravku mosta koji Kentaki spaja sa susjednim Ohajom.

57-godišnji Mekarti, koji je i sam izrazito konzervativan političar, godinama je želio da postane lider Predstavničkog doma. Tokom proteklih nekoliko nedelja, u više navrata se sastao sa svojim republikanskim protivnicima kako bi osigurao njihovu podršku.

Ponudio je da promijeni nekoliko pravila rada Predstavničkog doma, uključujući i mogućnost da se brzo organizuje glasanje o smjeni predsjedavajućeg i izboru novog, ukoliko ne budu zadovoljni njegovim političkim stavovima ili načinom na koji kokus stranke sprovodi obećane istrage o predsjedniku Bidenu i njegovoj administraciji.

Bez obzira da li će republikanci na kraju izabrati Mekartija ili nekog drugog, novi predsjedavajući zamijeniće dosadašnju predsjedavajuću Predstavničkog doma, demokratu Nensi Pelosi, koja i dalje služi u Predstavničkom domu i glasala je za demokratskog kongresmena Hakima Džefrisa.

Više od 7 hiljada povrđenih slučajeva djece mlađe od 6 godina koji su pojeli nešto što je sadržavalo marihuanu je prijavljeno kontrolnim centrima za trovanje u periodu između 2017 i 2021, čime je broj povećan sa oko 200 na više od 3 hiljade godišnje.

Gotovo četvrtina te djece je završila u bolnici, neka od njih ozbiljno bolesna, navodi se u novoj analizi pedijatrijskog žurnala. I to su samo oni slučajevi koji su prijavljeni, naglašava Dr. Marit Tweet, toksikolog koji predvodi studiju.

Slučajevi djece koja jedu proizvode sa marihuanom kao bonbone, čokoladu i kolačiće su zabilježeni u isto vrijeme kako je dodatni broj saveznih država dozvoljavao upotrebu marihuane u medicinske i rekreativne svrhe. Trenutno 37 američkih saveznih država dozvoljava marijuanu u medicinske svrhe, i 21 savezna država to regulira za rekreativnu upotrebu.

Neki zagovornici većeg opreza u tom pogledu pozivaju na veći oprez od strane roditelja i na dodatne zakone, kao one koje su usvojile neke savezne države, kojim bi se proizvodi sa marihuanom, koji se često pakuju tako da izgledaju kao dječje bonbone ili poslastice, učinili manje privlačnim i manje pristupačnim djeci.

Na trgu ispod dvostrukih tornjeva gotičke katedrale u Kölnu, oko 2000 prosvjednika okupilo se u rujnu kako bi pozvali njemačku vladu da raskine sa zapadnom koalicijom koja podupire Ukrajinu i sklopi mir s Rusijom.

"Moramo prestati biti vazali Amerikanaca", rekao je desničarski njemački političar Markus Beisicht s improvizirane pozornice na stražnjoj strani kamiona. Publika je pljeskala i mahala ruskim i njemačkim zastavama.

Mršav muškarac u maskirnim hlačama stajao je sa strane pozornice, zaklonjen od gomile ceradom. Nekoliko metara dalje stražario je krupni muškarac s tamnim sunčanim naočalama. Organizatori skupa nisu odgovarali na pitanja. Većina je odbila govoriti kada im je prišao Reutersov novinar. Jedan prosvjednik pokušao je uvjeriti policajca da uhiti novinara kao ukrajinskog špijuna.

Skup je bio samo jedna od mnogih prilika - na internetu i na ulicama - u kojima su ljudi vikali da Berlin treba preispitati svoju podršku Ukrajini. Ta poruka prodire u duboke veze između Njemačke i Rusije, s nekoliko milijuna govornika ruskog koji žive u Njemačkoj, nasljeđem sovjetskih veza s komunističkom istočnom Njemačkom i desetljećima njemačke ovisnosti o ruskom plinu.

Ulozi su visoki: ako Njemačka, najveće gospodarstvo Europske unije, okrene leđa Kijevu, europsko jedinstvo oko rata će se slomiti.

Intervjuima i pregledom objava na društvenim mrežama i drugih javno dostupnih informacija, Reuters je utvrdio identitete ključnih osoba uključenih u promicanje promoskovskog stava unutar Njemačke od početka rata, uključujući dvojicu muškaraca koji su stajali u blizini pozornice u Kölnu.

Mršavi čovjek bivši je ruski zračni časnik. Izvorno se zvao Rostislav Teslyuk, a promijenio je ime u Max Schlund nakon što se doselio u Njemačku prije deset godina. Posljednjih mjeseci putovao je u istočnu Ukrajinu pod kontrolom Rusije. Nedavno mu je jedna ruska vladina agencija platila avionsku kartu za Moskvu na konferenciji na kojoj je predsjednik Vladimir Putin bio glavni govornik. Agencija, Rossotrudnichestvo, pod sankcijama je EU-a zbog vođenja mreže "agenata utjecaja" koji šire priče iz Kremlja. Njegov šef je sankcije, uvedene u srpnju, označio kao "lude".

Schlundov krupni susjed u blizini pozornice, čovjek po imenu Andrej Harkovski, zaklinje se na vjernost kozačkom društvu koje podupire vojnu kampanju Moskve u Ukrajini. Schlund i Kharkovsky nisu odgovorili na detaljna pitanja za ovaj članak. U razmjeni WhatsAppa, Schlund je napisao: "Odjebi!" i "Slava Rusiji!"

Reuters je otkrio da neki od najglasnijih agitatora za promjenu njemačke politike imaju dva lica. Neki koriste pseudonime i imaju neobjavljene veze s Rusijom i ruskim entitetima pod međunarodnim sankcijama ili s krajnje desničarskim organizacijama.

Njemačke vlasti povezale su jednu od osoba koje je identificirao Reuters s ideologijom ekstremne desnice. Neke od njegovih zagovornika policija je u prosincu optužila za urotu za rušenje države. On vodi kanal društvenih medija na njemačkom jeziku pod nazivom “Putin Fanclub” i, kao odjek navodne zavjere, početkom prošle godine je na društvenim mrežama pozvao na napad na njemački parlament.

Drugi je direktor berlinske građevinske tvrtke koji je nekoć bio časnik ruske vojne obavještajne službe. On je upoznat s jednim od trojice Rusa koje je nizozemski sud nedavno osudio za pomoć u opskrbi projektilom koji je srušio malezijski putnički zrakoplov iznad Ukrajine 2014. godine.

Treći čovjek je entuzijast motocikala koji na internetu objavljuje navodne zločine ukrajinske vojske i prikuplja novac za rusku bandu motociklista koja je pod sankcijama SAD-a i EU-a jer podržava Putinov rat.

Njemačka je do sada izdvojila više od milijardu eura humanitarne pomoći Ukrajini i susjednim zemljama, plus vojnu opremu uključujući napredne sustave protuzračne obrane. Većina Nijemaca i dalje podupire Ukrajinu, ali nakon naglog rasta troškova energije, ankete pokazuju da je manje onih koji žele proširiti vojnu potporu.

Njemačka vlada nije odgovorila na detaljna pitanja za ovaj članak, ali Ministarstvo unutarnjih poslova je reklo da "vrlo ozbiljno" shvaća sve pokušaje stranih država ili pojedinaca da izvrše utjecaj, posebno "u kontekstu ruskog agresorskog rata protiv Ukrajine". Kremlj nije odgovorio na pitanja Reutersa. Beisicht, političar koji je govorio na skupu u Kölnu, rekao je za Reuters da je blisko surađivao s organizatorima prosvjeda. Nije se osvrnuo na Reutersova otkrića o njihovim vezama.

Veze između Njemačke i Rusije sežu stoljećima. Carica Katarina Velika pozvala je svoje njemačke sunarodnjake da emigriraju u Rusiju u 18. stoljeću. Između 1992. i 2002. oko 1,5 milijuna potomaka tih doseljenika vratilo se u Njemačku, iskoristivši zakone koji su ljudima njemačkog podrijetla dopuštali traženje državljanstva. Istraživanja njemačke vlade pokazuju da ova zajednica glasuje više za krajnje desnu stranku Alternative für Deutschland (AfD) od drugih skupina. Želi pooštriti imigracijsku kontrolu i ograničiti utjecaj islama u Njemačkoj.

Dvostruki identitet

Javno lice prosvjeda u Kölnu bila je Schlundova romantična partnerica, Elena Kolbasnikova, porijeklom iz Ukrajine, a sada živi u Njemačkoj. Predvodila je gomilu u skandiranju “Mir. Sloboda. Samoodređenje!” na njezinom njemačkom s blagim naglaskom. Koristeći letke i društvene medije, ona i Schlund organizirali su prosvjede i niz drugih proruskih događaja.

Kolbasnikova je prošle godine stekla status slavne osobe u nekim krugovima protiv establišmenta u Njemačkoj nakon što je rekla da je otpuštena s posla njegovateljice zbog "rusofobije" - što Reuters nije mogao neovisno provjeriti. Obraćajući se pristašama, prestala je eksplicitno podržavati rusku invaziju i umjesto toga se usredotočila na utjecaj sukoba na Nijemce zabrinute zbog povećanja računa za grijanje.

Schlundov VKontakte profil na društvenim mrežama kaže da je studirao na vojnoj akademiji Žukovski, najpoznatijoj po obuci ruskih kozmonauta. Pojavljuje se na fotografijama koje objavljuju kolege studenti. Na slikama, uključujući i one koje je objavila Kolbasnikova, prikazan je u vojnoj odori. Brat Kolbasnikove rekao je Reutersu da je Schlund služio kao stariji poručnik u ruskim zračnim snagama. Reuters nije mogao neovisno provjeriti ove detalje.

Otprilike od 2007. Schlund je radio za privatne zaštitarske tvrtke, pokazuje radna evidencija. Moskovski sud je 2010. godine izrekao godinu dana uvjetne zatvorske kazne za napad osobi s istim imenom i datumom rođenja, prema policijskim zapisima. Schlund se preselio u Njemačku 2012. kako bi živio sa svojom tadašnjom suprugom, Ruskinjom njemačkog podrijetla, tvrdi osoba koja ga poznaje.

Od tada su se razdvojili. Kolbasnikovin brat, koji još uvijek živi u Ukrajini, rekao je za Reuters da je Kolbasnikovin proruski stav o ratu učvrstio obiteljski razdor: "Ona mi je možda sestra po krvi, ali ono što radi nije u redu."

Schlund je dovršio transakciju kupnje stana u Moskvi početkom 2022., pokazuje ruski registar nekretnina.

Tijekom ljeta Schlund i Kolbasnikova poslali su poruku na Telegramu pozivajući "istomišljenike" na dan glazbe, hrane i sporta u Duesseldorfu u lipnju. Mjesto događaja, dvorana za bankete, bila je ukrašena zastavama čečenskog vođe i Putinovog lojalista Ramzana Kadirova, čiji su borci dio ruske ofenzive u Ukrajini. Ministar u Kadirovljevoj vladi, Akhmed Dudayev, objavio je slike događaja na Telegramu i pohvalio Kolbasnikovu i Schlunda kao "veleposlanike dobre volje" koji su "na strani istine". Ministarstvo informiranja Čečenije, na čijem je čelu Dudayev, reklo je u izjavi za Reuters da nema nikakve veze s organizacijom događaja.

Također 2022., par je otputovao u Donbas, područje istočne Ukrajine koje uglavnom kontrolira Rusija. Prokremaljski medij, Tsargrad, objavio je YouTube video s putovanja u listopadu. Prikazuje Schlunda i Kolbasnikovu kako dijele pomoć, uključujući grijače za šatore za promoskovske snage. Par zaslužuje organizaciju zvanu Narodna fronta za pružanje dijela pomoći i pomoć u organizaciji putovanja. Narodna fronta, koja nije komentirala ovaj članak, koalicija je ruskih skupina civilnog društva, a njezin je vođa Putin, navodi se na web stranici organizacije. Također je na društvenim mrežama objavio video s putovanja.

Par i njihovi pristaše ponovno su marširali ulicama Kölna jedne nedjelje početkom prosinca, uz prisustvo policajaca i bučnih protuprosvjeda. Ubrzo nakon toga planirali su sudjelovati na forumu za aktiviste civilnog društva u Moskvi koji je suorganizirala ruska vlada. Na kraju je Kolbasnikova rekla navijačima da su propustili let. U objavi u internetskoj sobi za čavrljanje rekla je da je "sponzor" za avionske karte bio Russky Dom, rusko tijelo za promociju kulture. Russky Dom dio je Rossotrudničestva, vladine agencije koja je pod sankcijama EU-a. Grigory Mikhitaryants, dužnosnik Ruskog doma u Berlinu, rekao je Reutersu da je njegova organizacija nabavila karte za dvoje ljudi za putovanje na događaj u Moskvi, ali je odbio otkriti njihova imena. Rossotrudnichestvo je u priopćenju rekao da "nema nikakve veze s financijskim i organizacijskim aranžmanima" para.

Schlund i Kolbasnikova odbili su odgovoriti na detaljna pitanja. U razgovoru na WhatsAppu, Schlund je novinaru Reutersa napisao: "Bolje je za tebe, glupa kravo, da mi se kloniš iz vida."

Kozačka veza

Koristeći fotografije na društvenim mrežama, Reuters je identificirao trojicu redara na prosvjedu u Kölnu. Svi su sudjelovali na više kozačkih okupljanja u Njemačkoj, pokazalo je ovo izvješće. U carskoj Rusiji Kozaci su se zaklinjali na vjernost carevima. Sada su glavne ruske kozačke organizacije lojalne Putinu i bore se zajedno s ruskim snagama u Ukrajini.

Glavno kozačko tijelo, koje je odobrio Kremlj, je Savez kozačkih ratnika Rusije i inozemstva, koji ima desetke ogranaka u Rusiji i inozemstvu. Ne otkriva izvor svog financiranja. U Njemačkoj, Kozaci pridruženi Uniji polažu vijence na grobove vojnika Crvene armije i osiguravaju događaje koje vodi rusko veleposlanstvo.

Krupni muškarac pokraj pozornice na mitingu u Kölnu, Kharkovsky, porijeklom je iz sibirske regije Tomsk. Sada živi u Troisdorfu, jugoistočno od Kölna, i vodio je malu tvrtku za prijevoz kamiona, prema objavama na Kharkovskyjevom računu društvenih medija. Redovito je slikan na svojim i drugim stranicama društvenih medija na kozačkim okupljanjima, često u kozačkoj vojnoj odori. Na njegovoj ruci tetoviran je simbol s osam krakova koji je prihvatila krajnja desnica u Rusiji i drugim zemljama.

Dvojica Kharkovskyjevih kolega stjuarda također su prisustvovali kozačkim sastancima - entuzijast borilačkih vještina po imenu Vladimir Felk i čovjek koji se na društvenim mrežama identificira kao Sergej Schneider. Felk je radio kao zaštitar i vodio je logističku tvrtku, prema objavama na Felkovom OK računu na društvenim mrežama.

Na slikama koje je Kharkovsky objavio s godišnjih okupljanja posljednjih godina, trojici muškaraca pridružio se zaštitar i izbacivač u noćnom klubu po imenu Grigory Kramer. Kramer je predstavnik Saveza kozačkih ratnika Rusije i inozemstva. Dugogodišnji bivši čelnik Unije, Viktor Vodolatsky pod sankcijama je EU-a i SAD-a zbog podupiranja ruskih akcija u Ukrajini.

Susret 2022. u Hannoveru pozdravio je ruske diplomate iz konzulata u Hamburgu, prema izvješću o događaju koje je Ruska pravoslavna crkva objavila na svojoj web stranici. Pročitana je čestitka vršitelja dužnosti čelnika Velike donske vojske, kozačke organizacije koja se bavi regrutiranjem vojnika i borbama u vojnoj kampanji Rusije u Ukrajini. Fotografije koje je Kharkovsky podijelio na društvenim mrežama prikazuju njega i druge sudionike kako stoje ispred zastave Velike Donske vojske.

Kharkovsky je spustio slušalicu kada ga je Reuters kontaktirao. U naknadnoj razmjeni u aplikaciji za razmjenu poruka, potvrdio je da je osiguravao prosvjede koje su organizirali Schlund i Kolbasnikova, ali nije odgovorio na detaljna pitanja. Kramer je odbio intervju. Felk, Schneider i Velika donska vojska nisu odgovorili na zahtjeve za komentar. Savez kozačkih ratnika odbio je komentirati.

Ruska vojna obavještajna služba

Kada je Njemačka komunistička partija krajem kolovoza održala festival "mira i solidarnosti" u Berlinu, uključivao je i panel raspravu pod nazivom "Mir s Rusijom". Među panelistima je bio i Oleg Eremenko, rusko-njemački biznismen koji je tvrdio da se ukrajinska omladina uči da mrze Rusiju. Eremenko je dugo bio aktivan u ruskoj njemačkoj zajednici. Vodi građevinsku tvrtku u Berlinu. Klijenti navedeni na web stranici uključuju Rusku pravoslavnu crkvu u Berlinu. Crkva je rekla da nema podataka o svojim izvođačima.

Unuk sovjetskog ratnog heroja koji je do 1981. bio član Centralnog komiteta Sovjetske komunističke partije, Eremenko je u upravnom odboru organizacije pod nazivom “Desant”, koju čine bivši ruski vojnici. Pojavljivao se na događajima zajedno s ruskim diplomatima u znak sjećanja na sovjetske ratne mrtve pokopane u Njemačkoj i bio je slikan s njemačkim političarima poput Manuele Schwesig, članice Socijaldemokrata i državne premijerke sjeverne države Mecklenburg-Vorpommern. Godine 2020. Eremenko je bio među malom skupinom ljudi koje je veleposlanik te zemlje u Njemačkoj nagradio za služenje Rusiji. Schwesig nije odgovorio na upit za komentar.

Njegova prošlost manje je javna.

Na fotografiji iz 2016. Eremenko pozira pored Igora Girkina, bivšeg ruskog obavještajca kojeg je nizozemski sud nedavno osudio u odsutnosti za umiješanost u obaranje malezijskog putničkog aviona MH17 iznad Ukrajine. Fotografija se pojavljuje na VKontakte računu koji vodi Girkinova organizacija. Girkin, poznat i kao Igor Strelkov, zanijekao je bilo kakvu ulogu u obaranju zrakoplova. Kontaktiran od Reutersa za ovu priču, Girkin je rekao: "Ne dajem intervjue neprijateljskim medijima."

Eremenko je prije šest godina sudjelovao u ruskoj TV seriji za spojeve pod nazivom "Hajde da se vjenčamo". Girkinov bliski suradnik pojavio se na pozornici kao jedan od Eremenkovih prijatelja. Sjedeći za stolom ukrašenim šarenim cvijećem, Eremenko je rekao da se želi oženiti lijepom "slavenskom djevojkom" i imati djecu.

Eremenko je za Reuters potvrdio da je radio za rusku vojnu obavještajnu službu, GRU. Rekao je da je služio u Rusiji, ali je odbio dati detalje. "Poslužio sam, i to je to", rekao je. "Sada sam u Njemačkoj u, recimo to tako, civilnom statusu", promičući rusku kulturu i obilježavajući spomen na mrtve u Drugom svjetskom ratu u suradnji s ruskim dužnosnicima.

Eremenko je rekao da je Girkina upoznao kada je dostavljao humanitarne potrepštine ljudima u regiji Donbas 2014. i 2015. Odbijajući govoriti o detaljima, rekao je da su on i drugi ruski aktivisti pod pojačanim nadzorom njemačkih vlasti. “Previše informacija neće učiniti nikakvu uslugu proruskoj strani”, rekao je. "Što više imena ima, što više informacija o našim aktivnostima ovdje, to neće biti od velike pomoći za naš ugled ovdje, posebno kod njemačkih vlasti." Rekao je da nije davao političke izjave u kojima bi podržavao bilo koju stranu u ratu u Ukrajini.

Putinov fan klub

Neki proruski aktivisti šire poruku Kremlja njemačkom govornom području putem interneta.

Reutersova analiza Telegram kanala na njemačkom jeziku pronašla je najmanje 27 kanala koji stalno ponovno dijele i pojačavaju pro-Kremaljske poruke kombiniranoj publici od oko 1,5 milijuna pretplatnika.

Jedan takav račun je "Putin Fanclub". Svojim 36.000 pretplatnika redovito objavljuje fotografije Putina, članke o njegovim javnim nastupima i njemačke prijevode njegovih govora. Tamo objavljena lažna snimka prikazuje Putina kako tuče Joea Bidena u obaranju ruku. Drugi post od 26. listopada potiče Nijemce da ozbiljno shvate Putinova upozorenja o nuklearnom sukobu.

Telegram račun ne daje informacije o tome tko ga posjeduje ili upravlja njime. Ali Reutersova analiza njegovih postova i repostova dovela je do čovjeka po imenu Wjatscheslaw Seewald koji živi u Bavarskoj. Seewald je Reutersu priznao da stoji iza kanala, iako je rekao da je jedan od nekoliko ljudi.

Seewald je aktivno prisutan na YouTubeu. Godine 2011. objavio je svoju fotografiju s Aleksandrom Khinyevichem, utemeljiteljem vjere koja se temelji na “slavensko-arijevskoj rasi”. U videu na YouTubeu iz 2013., Seewald je tvrdio da ne bi sve svastike trebale biti obuhvaćene njemačkom zabranom nacističkih simbola, rekavši da izvorni simbol stoljećima prethodi nacizmu i nema nikakve veze s Trećim Reichom.

Seewald je pisao na internetu o svom afinitetu prema krajnje desnoj stranci Alternative für Deutschland. Godine 2017. objavio je selfie s Bjoernom Hoeckeom, političarem AfD-a i suvoditeljem The Winga, krajnje desne frakcije unutar stranke koja je u međuvremenu raspuštena. Njemački sud presudio je u ožujku da su ciljevi The Winga u suprotnosti s ustavom zemlje. Ciljevi grupe uključivali su zaštitu etničkog integriteta njemačkog naroda i držanje "stranaca" podalje. Hoecke je Reutersu rekao da ne poznaje Seewalda i da je nemoguće provjeriti poglede svih s kojima je fotografiran.

U objavi na svojoj platformi društvenih medija Telegram tri dana nakon što je Rusija izvršila invaziju na Ukrajinu, Seewald je napisao: “Reichstag treba ponovno zauzeti” misleći na zgradu njemačkog parlamenta. Seewald je privukao pozornost njemačkih vlasti. U izvješću bavarskog Ureda za zaštitu ustava iz 2021., koji ima zadatak nadzirati ekstremiste, navodi se da Seewald javno zagovara antisemitske teorije zavjere i da utječe na ekstremiste koji prijete demokraciji. Njemački dužnosnici odbili su komentirati Seewald ili bilo koje mjere proizašle iz izvješća.

U izvješću se također navodi Seewald kao primjer kako su članovi krajnje desnog pokreta Reichsbuerger preselili svoje aktivnosti na internet tijekom pandemije. Pokret ne priznaje modernu Njemačku kao legitimnu državu; neki sljedbenici vjeruju da je pod vojnom okupacijom, a neki podržavaju nacističke ideje. U prosincu su njemačke vlasti pritvorile desetke pojedinaca, uključujući jednog ruskog državljanina, zbog navodne zavjere za rušenje države. Istražitelji kažu kako sumnjaju da su neki od pojedinaca imali konkretne planove za upad u parlament. Istraga je u tijeku.

Seewald je potvrdio svoju ulogu u Klubu navijača Putina, ali je odbio zahtjev za intervju, rekavši da ne razgovara s medijima zbog “rusofobije” u Europi. Odbio je odgovoriti na detaljna pismena pitanja, osim na jedno, o svastici. “Kako Rus može podržati Hitlera? Jeste li pri zdravoj pameti?” On je rekao.

Njemačko ministarstvo unutarnjih poslova, koje nadzire policiju i saveznu agenciju za praćenje ekstremizma, priopćilo je da ne komentira aktivnosti određenih pojedinaca ili skupina.

Noćni vukovi

Neke skupine unutar Njemačke usmjerile su pozornost na humanitarnu krizu u Donbasu uzrokovanu, kako kažu, ukrajinskim snagama koje namjerno granatiraju civilne ciljeve. To stajalište – za koje Kijev i njegovi saveznici kažu da je neistinito – odjekuje pričom koju gura Kremlj.

Jan Riedel, motociklistički entuzijast iz istočne Njemačke, predsjednik je grupe pod nazivom “Njemačko-ruske duše”. Sudjeluje u proruskim događajima u Njemačkoj, ponekad zajedno s ruskim diplomatima, polažući vijence na grobove vojnika Crvene armije poginulih u Drugom svjetskom ratu. Riedel i njegova grupa gotovo svakodnevno objavljuju slike na svojim kanalima društvenih medija koje pokazuju, kako kažu, posljedice ukrajinskih topničkih napada na stambene zgrade i civilnu infrastrukturu u regiji Donbas. Riedel nije odgovorio na zahtjeve za komentar na ovaj članak.

Riedelova grupa surađuje s organizacijom pod nazivom "Patrioti Novorosije". Novorossiya – što se doslovno prevodi kao Nova Rusija – naziv je koji ruski nacionalisti daju području južne i istočne Ukrajine za koje Kremlj i njegovi pristaše kažu da je s pravom rusko. Predstavnici "Patriota Novorosije" odbili su komentirati.

Na javnim događanjima, Riedel je obično odjeven u jaku motociklističku jaknu ukrašenu zastavom Novorossiya i brojem 1423. Broj označava Noćne vukove, ruski biciklistički klub koji je pod sankcijama SAD-a jer je pomogao ruskim snagama da zauzmu ukrajinsku regiju Krim 2014. i novačenje separatističkih boraca u Donbasu.

Jedan od nekoliko posjeta koje je Riedel posjetio Donbas bio je 2019. Objava na stranici njegove grupe na društvenim mrežama najavila je donaciju od 10.000 rubalja (165 USD) donbaskom ogranku Noćnih vukova. Rečeno je da je novac došao s događaja prikupljanja sredstava u Njemačkoj. Vitalij Kiškinov, voditelj ogranka Donbaskih noćnih vukova, rekao je za Reuters da je njegova grupa primila donaciju. Rekao je da je to bila jednokratna donacija i da ogranak i Riedelova organizacija ne rade zajedno.

Moskva je prethodno rekla da su 63 ruska vojnika ubijena u udaru tokom vikenda. Reakcija ministarstva uslijedila je usred rastućeg bijesa među nekim ruskim komentatorima, koji su sve glasniji o onome što vide kao polovičnu kampanju u Ukrajini.

Većina bijesa na društvenim mrežama bila je usmjerena na vojne zapovjednike, a ne na ruskog predsjednika Vladimira Putina, koji nije javno komentirao napad koji je bio još jedan udarac nakon velikih povlačenja s bojnog polja posljednjih mjeseci.

Rusko ministarstvo odbrane priopćilo je da su četiri ukrajinske rakete pogodile privremenu rusku kasarnu u strukovnom koledžu u Makiivki, gradu blizancu regionalne prijestolnice Donjecka u istočnoj Ukrajini koju je okupirala Rusija.

Iako je službena istraga pokrenuta, glavni razlog napada očito je nezakonita masovna upotreba mobilnih telefona od strane vojnika, saopćilo je ministarstvo.

"Ovaj faktor omogućio je neprijatelju da prati i odredi koordinate lokacije vojnika za raketni napad", navodi se u saopćenju objavljenom u srijedu nešto poslije 1 ujutro (22:00 GMT utorak).

Međutim, Semyon Pegov, istaknuti ruski ratni dopisnik kojeg je Putin odlikovao Ordenom za hrabrost krajem 2022., doveo je u pitanje obrazloženje ministarstva.

U objavi na Telegramu, Pegov je rekao da je Ukrajina mogla locirati trupe putem dronova i obavještajnih podataka, ne nužno putem mobilnih telefona.

Priča o ‘mobitelima’ nije baš uvjerljiva”, rekao je Pegov. "Rijetko to govorim - ali ovo je slučaj kada bi vjerovatno bilo bolje šutjeti, barem do kraja istrage. Kao takvo izgleda kao izravni pokušaj svaljivanja krivnje."

Pegov je također rekao da će broj žrtava rasti.

"Nažalost, njihov broj će i dalje rasti. Objavljeni podaci najvjerojatnije se odnose na one koji su odmah identificirani. Lista nestalih je, nažalost, osjetno duža. Ne mogu otkriti izvore, ali ih smatram pouzdanima."

Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskiy, koji rijetko komentira konkretne ukrajinske vojne napade, nije spomenuo napad u video obraćanju u utorak.

Ukrajinska vojska priopćila je da je pokrenula napad koji je rezultirao gubitkom ruske opreme i osoblja u blizini Makijevke. Ali nije dato više detalja.

Ruski nacionalistički blogeri i neki proruski dužnosnici u regiji procjenjuju da se broj mrtvih u Makijevki broji stotinama, iako neki kažu da su te procjene pretjerane.

'VELIKA RUSKA OFANZIVA'

Zelenski je rekao da je Rusija spremna pokrenuti veliku ofanzivu.

"Ne sumnjamo da će trenutni gospodari Rusije baciti sve što im je preostalo i sve koje mogu okupiti kako bi pokušali preokrenuti tok rata i barem odgoditi svoj poraz", rekao je Zelenskiy u video obraćanju.

"Moramo poremetiti ovaj ruski scenarij. Pripremamo se za to. Teroristi moraju izgubiti. Svaki pokušaj njihove nove ofanzive mora propasti", nastavio je.

Malo poznata patriotska skupina koja podržava udovice ruskih vojnika poziva Putina da naredi veliku mobilizaciju miliona muškaraca i da zatvori granice kako bi osigurao pobjedu u Ukrajini.

Zelenskiy je ponovio ukrajinske tvrdnje da Moskva planira mobilizaciju punog opsega, korak za koji ruski dužnosnici kažu da se trenutno ne razmatra.

Putin planira razgovarati s turskim predsjednikom Tayyipom Erdoanom u srijedu, rekao je glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov za Interfax, posljednji u nizu razgovora dvojice čelnika od početka rata.

Turska je djelovala kao posrednik zajedno s Ujedinjenim narodima prošle godine kako bi se postigao dogovor koji dopušta izvoz žitarica iz ukrajinskih luka, ali izgledi za ozbiljne mirovne pregovore izgledaju mali, pogotovo jer borbe i dalje bjesne.

Ukrajinski general Zalužni, rezimirajući razgovor u utorak s predsjednikom Združenog stožera američkih oružanih snaga generalom Markom Milleyem, zahvalio je Amerikancu na pomoći u osiguravanju proturaketnih sistema oružja za koje Kijev kaže da uništavaju sve više i više ruskih projektila usmjerenih na postrojenja za proizvodnju električne energije.

Zalužni je rekao da je razgovarao o opremi koja je potrebna Ukrajini da poveća svoje izglede protiv Rusije, što je poruka koju visoki dužnosnici svakodnevno šalju.

Britanski premijer Rishi Sunak rekao je Zelenskom da može računati na dugoročnu potporu Britanije, "kao što je pokazano nedavnom isporukom više od 1000 protuzračnih projektila", priopćio je u utorak Sunakov ured.

Putin je pokrenuo svoju invaziju na Ukrajinu, koju on naziva "specijalnom vojnom operacijom", 24. februara 2022. kako bi "odvratio prijetnje ruskoj sigurnosti i zaštitio one koji govore ruski". Ukrajina i njeni saveznici optužuju Moskvu za ničim izazvano otimanje teritorija u imperijalističkom stilu.

Glavni štab ukrajinskih oružanih snaga u srijedu je priopćio da je Rusija izvela sedam raketnih napada, 18 zračnih napada i više od 85 napada višecijevnim raketnim sistemima u posljednja 24 sata na civilnu infrastrukturu u tri grada, Kramatorsku, Zaporožju i Hersonu.

“Ima žrtava među civilnim stanovništvom”, navodi se. Rusija negira da je gađala civile.

Capitol Hill — 

Zasjedanje u utorak obilježilo je prvi put u 100 godina da ni republikanac ni demokrat nisu osvojili mjesto predsjednika Zastupničkog doma u prvom krugu glasanja da bi postali čelnik doma od 435 članova.

McCarthy nije uspio osvojiti mjesto predsjednika u tri kruga glasanja, au posljednjem mu se krugu suprotstavilo 20 republikanaca. S četvrtim krugom glasanja u tijeku, bilo je nejasno hoće li dovoljno McCarthyjevih protivnika odustati od svog protivljenja njemu ili će se možda pojaviti novi kandidati.

Republikanci će imati tijesnu većinu od 222-212 u Zastupničkom domu, s jednim trenutnim upražnjenim mjestom, koje zahtijeva da McCarthy, kalifornijski zastupnik 16 godina, osvoji najmanje 218 glasova kako bi preuzeo mjesto predsjednika. Prema odredbi Ustava SAD-a, on bi također postao drugi u liniji nasljeđivanja predsjednika SAD-a.

Ali 19 republikanaca, od kojih su mnogi posljednjih sedmica izrazili mišljenje da McCarthy nije dovoljno konzervativan da vodi republikance u Zastupničkom domu, glasalo je za druge republikanske zastupnike u prvom krugu glasanja, uključujući zastupnike Andyja Biggsa iz Arizone i Jima Jordana iz Ohia, dvojicu glasnih protivnika demokratskog predsjednika Joea Bidena.

U trećem krugu glasanja, 20 disidenata republikanaca glasalo je za Jordana, iako je on nominirao McCarthyja kao svoj izbora za vođenje većinskog republikanskog kluba u novom dvogodišnjem zasjedanju Zastupničkog doma.

Zastupnik demokrata Hakeem Jeffries iz New Yorka, za kojeg je glasalo svih 212 demokrata, predvodio je glasanje za mjesto predsjednika iako nema šanse za pobjedu jer nijedan republikanac ne planira glasati za njega. Na posljednjem glasanju, 202 republikanca glasalo je za McCarthyja, 16 manje od 218 koliko mu je trebalo.

57-godišnji McCarthy, i sam uvjereni konzervativac, godinama je nastojao voditi Zastupnički dom. Tokom proteklih nekoliko sedmica više se puta sastao sa svojim republikanskim neprijateljima kako bi osigurao njihovu potporu za svoju kandidaturu za mjesto predsjednika.

McCarthy je ponudio promjenu pravila upravljanja Zastupničkim domom na nekoliko načina, uključujući dopuštanje prijevremenih glasanja za proglašavanje predsjedničkog mjesta upražnjenim i odabir nekoga drugog ako im se ne sviđaju njegovi politički stavovi ili način na koji stranački klub provodi obećane istrage o Bidenu i njegovoj administraciji.

Koga god republikanci na kraju izaberu, McCarthyja ili nekog drugog, zamijenit će odlazeću demokratsku predsjednicu Zastupničkog doma Nancy Pelosi, koja ostaje članica Zastupničkog doma i dala je svoje glasove Jeffriesu.

Demokrati, koji su u posljednje dvije godine bili u omjeru 50-50 s republikancima u Senatu, dobili su prednost na nacionalnim izborima za Kongres prije gotovo dva mjeseca i držat će većinu 50-49 u gornjem domu, čak i nakon što su jednom Demokratska senatorica Kyrsten Sinema objavila je da je sada neovisna, ali da neće promijeniti svoju filozofiju glasanja. Obično je glasala s demokratskim zastupnicima i Bidenom.

Izbor predsjedavajućeg Zastupničkog doma događa se čak i prije nego što zastupnici polože zakletvu na svoj dvogodišnji mandat.

Što rat duže traje, veća je vjerovatnoća da će se dronovi koristiti za identifikaciju, odabir i napad na ciljeve bez pomoći ljudi, smatraju vojni analitičari, borci i istraživači vještačke inteligencije (AI).

To bi označilo revoluciju u vojnoj tehnologiji jednako značajnu kao što je bilo uvođenje mitraljeza. Ukrajina već ima poluautonomne dronove za napade i oružje protiv bespilotnih letjelica opremljenih vještačkom inteligencijom. Rusija takođe tvrdi da posjeduje AI oružje, iako te tvrdnje nisu dokazane. Međutim, nema ni potvrđenih slučajeva da je nacija u borbu ubacila robote koji su ubijali potpuno sami.

Stručnjaci kažu da je možda samo pitanje vremena kada će ih Rusija ili Ukrajina, ili čak obje zemlje, rasporediti.

„Mnoge države razvijaju ovu tehnologiju“, rekao je Zachary Kallenborn, analitičar inovacija oružja sa Univerziteta George Mason. „Jasno je da nije sve tako teško.”

Osjećaj neizbježnosti širi se i na aktiviste, koji su godinama pokušavali zabraniti dronove ubice, ali sada vjeruju da se moraju zadovoljiti pokušajem ograničavanja ofanzivne upotrebe oružja.

Ukrajinski ministar za digitalnu transformaciju, Mihail Fedorov, slaže se da su potpuno autonomni dronovi ubice "logičan i neizbježan sljedeći korak" u razvoju oružja. Rekao je da Ukrajina mnogo radi “na istraživanju i razvoju u ovom pravcu”.

„Mislim da je potencijal za ovo veliki u narednih šest mjeseci“, rekao je Fedorov za Associated Press u nedavnom intervjuu.

Ukrajinski potpukovnik Jaroslav Hončar, suosnivač neprofitne organizacije za inovacije borbenih dronova Aerorozvidka, rekao je u nedavnom intervjuu da ljudski borci jednostavno ne mogu da obrađuju informacije i donose odluke brzo kao mašine.

Ukrajinski vojni lideri trenutno zabranjuju upotrebu potpuno nezavisnog smrtonosnog oružja, iako bi se to moglo promijeniti, rekao je.

“Nismo još prešli ovu granicu – a ja kažem ‘još’ jer ne znam šta će se dogoditi u budućnosti.” rekao je Hončar, čija je grupa predvodila inovacije dronova u Ukrajini, pretvarajući jeftine komercijalne dronove u smrtonosno oružje.

Rusija bi mogla dobiti autonomno AI oružje od Irana ili nekog drugog. Bespilotne letjelice velikog dometa Shahed-136 koje je Rusiji isporučio Iran oštetile su ukrajinske elektrane, i terorisale su civile, ali nisu posebno pametne. Iran ima i druge dronove u svom arsenalu koji razvija, a za koje kaže da imaju AI.

Bez velikih problema, Ukrajina bi svoje poluautonomne naoružane bespilotne letjelice mogla učiniti potpuno nezavisnim kako bi bolje preživjele ometanje na bojnom polju, kažu njihovi zapadni proizvođači.

Te bespilotne letjelice uključuju Switchblade 600 proizvedene u SAD-u i Polish Warmate, za koje je trenutno potrebno da čovjek bira mete u odnosu na video prijenos uživo. AI završava posao. Bespilotne letjelice, tehnički poznate kao "lutajuća municija", mogu nekoliko minuta lebdjeti iznad mete, čekajući čist hitac.

“Tehnologija za postizanje potpuno autonomne misije sa Switchbladeom poprilično postoji i danas,” rekao je Wahid Nawabi, izvršni direktor AeroVironmenta, njegovog proizvođača. To će zahtijevati promjenu politike – da se čovjek ukloni iz kruga donošenja odluka – od čega smo, kako on tvrdi, daleko samo tri godine.

Dronovi već mogu prepoznati mete kao što su oklopna vozila koristeći katalogizirane slike. Ali postoji neslaganje oko toga da li je tehnologija dovoljno pouzdana da osigura da mašine ne pogriješe i oduzmu živote civila.

AP je pitao ministarstva odbrane Ukrajine i Rusije da li su ofanzivno koristili autonomno oružje - i da li bi se složili da ga ne koriste ako i druga strana pristane na to. Nijedna strana nije odgovorila.

Ako bi bilo koja od ovih strana krenula u napad s punom vještačkom inteligencijom, to možda neće biti prvi takav pokušaj.

U prošlogodišnjem neuvjerljivom izvještaju UN-a sugerira se da su roboti ubice debitirali u libijskom međusobnom sukobu 2020. godine, kada su bespilotne letjelice turske proizvodnje Kargu-2 u potpuno automatskom načinu ubile neodređeni broj boraca.

Portparol STM-a, proizvođača, rekao je da je izvještaj zasnovan na "spekulativnim, neprovjerenim" informacijama i da ga "ne treba uzimati ozbiljno". On je za AP rekao da Kargu-2 ne može da napadne metu dok mu operater ne kaže da to uradi.

Potpuno autonomna AI već pomaže u odbrani Ukrajine. Fortem Technologies sa sjedištem u Juti opskrbio je ukrajinsku vojsku sistemima za lov na bespilotne letjelice koji kombinuju male radare i bespilotne letjelice, koje pokreće AI. Radari su dizajnirani da identifikuju neprijateljske bespilotne letelice, na koje zatim ispaljuju mreže – odnosno rade sve bez ljudske pomoći.

Broj dronova opremljenih vještačkom inteligencijom stalno raste. Izrael ih izvozi decenijama. Njihov smrtonosni Harpi koji ubija radare može lebdjeti iznad protivavionskih radara do devet sati čekajući da se uključe.

Drugi primjeri uključuju pekinški Blowfish-3 bespilotni naoružani helikopter. Rusija radi na nuklearnom podvodnom dronu sa vještačkom inteligencijom pod nazivom Poseidon. Holanđani trenutno testiraju zemaljskog robota sa mitraljezom kalibra .50.

Hončar vjeruje da bi Rusija, koja je pokazala malo poštovanja prema međunarodnom pravu napadajući ukrajinske civile, do sada koristila autonomne dronove ubice da ih je Kremlj imao.

"Mislim da oni nemaju skrupula", složio se Adam Bartosiewicz, potpredsjednik WB grupe, koja proizvodi Warmate.

AI je prioritet za Rusiju. Predsjednik Vladimir Putin rekao je 2017. da će onaj ko bude dominirao tom tehnologijom vladati svijetom. U govoru od 21. decembra, on je izrazio uverenje u sposobnost ruske industrije naoružanja da ugradi vještačku inteligenciju u ratne mašine, naglašavajući da su "najefikasniji sistemi oružja oni koji rade brzo i praktično u automatskom režimu". Ruski zvaničnici već tvrde da njihov dron Lancet može raditi potpuno autonomno.

"Neće biti lako znati da li će i kada Rusija preći tu granicu", rekao je Gregory C. Allen, bivši direktor strategije i politike u Zajedničkom centru za vještačku inteligenciju Pentagona.

Prebacivanje dronova s daljinskog upravljanja na punu autonomiju možda neće biti primjetno. Do danas su bespilotne letjelice koje mogu raditi na oba načina imale bolje rezultate kada ih je pilotirao čovjek, rekao je Allen.

Tehnologija nije posebno komplikovana, rekao je profesor kalifornijskog Univerziteta Berkli, Stjuart Rasel, vrhunski istraživač vještačke inteligencije. Sredinom 2010-ih, kolege koje je on anketirao složili su se da bi diplomirani studenti mogli, u jednom trenutku, proizvesti autonomni dron "sposoban da pronađe i ubije pojedinca, recimo, unutar zgrade", rekao je.

Napor da se postave međunarodna pravila za vojne dronove do sada je bio bezuspješan. Devet godina neformalnih pregovora Ujedinjenih nacija u Ženevi nisu dovele do velikog napretka, a velike sile, uključujući Sjedinjene Države i Rusiju, protivile su se zabrani. Posljednja sjednica, u decembru, završena je bez zakazane nove runde.

Kreatori politike u Washingtonu kažu da neće pristati na zabranu, jer se rivalima koji razvijaju dronove ne može vjerovati da će ih etički koristiti.

Toby Walsh, australski akademik koji, poput Russell-a, vodi kampanju protiv robota ubica, nada se da će se postići konsenzus o nekim ograničenjima, uključujući zabranu sistema koji koriste prepoznavanje lica i druge podatke za identifikaciju ili napad na pojedince ili kategorije ljudi.

“Ako ne budemo oprezni, oni će se širiti mnogo lakše od nuklearnog oružja”, rekao je Walsh, autor knjige “Machines Behaving Badly”. “Ako možete natjerati robota da ubije jednu osobu, možete ga natjerati da ubije hiljadu.”

Naučnici su takođe zabrinuti da će teroristi preinačiti oružje sa veštačkom inteligencijom. U jednom zastrašujućem scenariju, američka vojska troši stotine miliona na pisanje koda za pokretanje bespilotnih letjelica. Kod biva ukraden i kopiran, I završava u rukama terorista.

Globalna javnost je zabrinuta. Ipsosovo istraživanje koje je rađeno za Human Rights Watch 2019. pokazalo je da se 61% odraslih u 26 zemalja protivi upotrebi smrtonosnih autonomnih sistema oružja.

Pentagon do danas nije jasno definisao "autonomno oružje" niti je odobrio nijedno takvo oružje za upotrebu američkih trupa, rekao je Allen, bivši zvaničnik Ministarstva odbrane. Svaki predloženi sistem mora odobriti predsjedavajući Zajedničkog generalštaba i dva podsekretara.

To ne sprječava da se oružje razvija širom SAD-a. Projekti su u toku u Agenciji za napredne odbrambene istraživačke projekte, vojnim laboratorijama, akademskim institucijama i u privatnom sektoru.

Pentagon je naglasio korištenje vještačke inteligencije za povećanje ljudskih boraca. Zračne snage proučavaju načine za uparivanje pilota sa krilcima dronova. Zagovornik ideje, bivši zamjenik ministra odbrane Robert O. Work, rekao je u prošlomjesečnom izvještaju da bi "bilo ludo ne ići na autonomni sistem" jednom kada sistemi sa AI-om nadmaše ljude - prag za koji je rekao da je pređen 2015. godine, kada je kompjuterski vid zasjenio ljudski vid.

Ljudi su već istisnuti u nekim odbrambenim sistemima. Izraelski raketni štit Gvozdena kupola je ovlašten da automatski otvara vatru, iako se kaže da ga nadgleda osoba koja može intervenirati ako sistem krene na pogrešan cilj.

Više zemalja i svaki ogranak američke vojske razvijaju dronove koji mogu napadati u smrtonosnim sinhronizovanim rojevima, kaže Kallenborn, istraživač Georgea Masona.

A hoće li budući ratovi postati borba do posljednjeg drona?

To je ono što je Putin predvidio u televizijskom razgovoru sa studentima inženjerstva 2017: „Kada bespilotne letjelice jedne strane unište bespilotne letjelice druge, ona neće imati drugog izbora osim da se preda“.

washington — 

U neugodnom početku nečega što bi se moglo pokazati brutalnim obračunom između tvrdolinijaša i većine republikanaca u Zastupničkom domu, McCarthy nije uspio dobiti većinu od 218 glasova potrebnu da naslijedi demokratkinju Nancy Pelosi na mjestu predsjednice. Bilo je to prvi put u stoljeću da Zastupnički dom nije uspio izabrati predsjedavajućeg na prvom glasovanju.

57-godišnji McCarthy, koji je godinama nastojao voditi Zastupnički dom od 435 članova, sada je primamljivo blizu osvajanja predsjedničkog mjesta, ali nije sasvim siguran da će osigurati potrebnu većinu od 218 glasova.

Čelnik demokrata u Zastupničkom domu Hakeem Jeffries nadmašio je McCarthyja na glasanju s 212 prema 203 glasa, jer se 19 republikanaca odlučilo za drugog kandidata. McCarthyjev konzervativni republikanski suparnik, zastupnik Andy Biggs, dobio je 10 glasova. Za određivanje govornika potrebna je većina onih koji glasaju, a ne većina u domu.

McCarthyjevi tvrdokorni protivnici zabrinuti su da je on manje upleten u kulturne ratove i stranačka rivalstva koja su dominirala Zastupničkim domom – a još više od godina u Bijeloj kući kolege republikanca Donalda Trumpa.

Prije glasovanja, McCarthy je pokušao uvjeriti one koji nisu glasali na stranačkom sastanku iza zatvorenih vrata, obećavši da će ostati u utrci dok ne dobije potrebne glasove, ali mnogi su sudionici izašli sa skupa.

Dugotrajni izbori predsjedavajućeg mogli bi potkopati nade republikanaca u Zastupničkom domu da će brzo napredovati u pogledu prioriteta, uključujući potencijalno štetne istrage o administraciji i obitelji demokratskog predsjednika Joea Bidena, kao i zakonodavne prioritete koji uključuju gospodarstvo, energetsku neovisnost SAD-a i sigurnost granica.

Nekoliko republikanaca odlučilo je glasovati za stranačke osobe koje nisu na glasačkom listiću, uključujući konzervativnog vođu, zastupnika Jima Jordana i Leeja Zeldina, bivšeg republikanca u Zastupničkom domu koji se prošle godine natjecao za guvernera New Yorka.

Zastoj bi ostavio Zastupnički dom uglavnom paraliziranim i mogao bi natjerati zakonodavce da razmotre drugog kandidata. Dolazeći vođa većine Steve Scalise i Jordan vide se kao mogućnosti.

Bio je to uznemirujući početak nove većine za McCarthyja i naglašava izazove s kojima bi se republikanci mogli suočiti u sljedeće dvije godine, prije predsjedničkih izbora 2024. godine. Njihova tanka većina daje veći utjecaj maloj skupini tvrdolinijaša koji se žele usredotočiti na nanošenje poraza demokratima i poticanje istraga.

Nije bilo jasno hoće li McCarthy, koji ima potporu velike većine svog kluba, imati potporu da nadvlada tvrdokornu opoziciju i osvoji mjesto predsjednika.

McCarthy, koji predstavlja kalifornijski okrug u Zastupničkom domu, proveo je svoj odrasli život u politici - kao zaposlenik u Kongresu, zatim državni zakonodavac prije nego što je izabran u Zastupnički dom 2006. Kao predsjedavajući, McCarthy bi bio u dobroj poziciji da osujeti Bidenove zakonodavne ambicije.

Ali bilo koji republikanski predsjedavajući imat će tešku zadaću upravljanja republikanskim klubom zastupnika u Zastupničkom domu koji se kreće sve udesno, s beskompromisnim tendencijama i - barem među nekim zastupnicima - bliskom odanošću bivšem predsjedniku Donaldu Trumpu.

Glasovanje u utorak obilježilo je prvi put u 100 godina da kandidat nije uspio zauzeti mjesto predsjednika Zastupničkog doma na prvom glasovanju. Rekordan broj krugova glasovanja za izbor predsjednika Zastupničkog doma je 133 u razdoblju od dva mjeseca 1850-ih.

Demokrati su odabrali Jeffriesa za čelnika manjine nakon što je Pelosi, prva žena koja je obnašala dužnost govornice, najavila da će se povući sa svoje čelne uloge. Ona će ostati na dužnosti kao zastupnica.

U Iranu, desetine hiljada ljudi učestvovale su u uličnim protestima poslije smrti 22-godišnje Mahse Amini u policijskom pritvoru. Amini je privedena zbog navodnog kršenja strogih pravila oblačenja Islamske Republike.

"Taj događaj je zaista izazvao veliko nezadovljstvo širom Irana zato što su svi mogli da zamisle svoje kćerke, supruge, sestre u istoj situaciji", kaže Nataša Hil iz Bliskoistočnog programa u Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), nevladine organizacije sa sjedištem u Vašingtonu.

U Kini su takođe održani masovni protesti, a čuli su se i zahtjevi za ostavku lidera Ši Đinpinga.

"Počeli su naravno kao bijesna rekacija na kovid karantine zbog kojih su desetine miliona, a nekad i stotine miliona Kineza bile zarobljene u svojim stanovima", podsjeća Leri Dajmond, ekspert za demokratiju sa Univerziteta Stenford.

Protesti u Rusiji, kako navode eksperti, bili su manji, iako su hiljade izašle na ulice 2021. godine nakon hapšenja Alekseja Navalnog, opozicionog lidera i protivnika ruskog predsjednika Vladimira Putina.

Rusi su protestovali i zbog ruske invazije na Ukrajinu.

“Održani su značajni protesti ubrzo nakon invazije na Ukrajinu i krajem ljeta kada je Rusija najavila da će regrutovati veći broj ljudi za borbe u Ukrajini", ističe Grejem Robertson, ekspert za političke proteste, demokratizaciju i autoritarne režime na Univerzitetu Sjeverne Karoline.

Eskperti navode da su demonstranti u Iranu, Kini i Rusiji uspjeli da natjeraju autoritarne režime u njihovim zemljama na ustupke, kao što je nedavna odluka Pekinga da ublaži politiku nulte tolerancije na kovid posle masovnih protesta.

Međutim, postavlja se pitanje šta demonstranti moraju da urade da bi zbacili autoritarne režime. Eksperti smatraju da bi u Rusiji, podjela među elitom na vrhu mogla da oslabi Putina.

"Ako misle da imaju budućnost nakon odlaska šefa, možda će u jednom trenutku odlučiti da sarađuju sa demonstrantima, staviće do znanja da im se neće suprostavljati i možda će ohrabriti više ljudi da izađu na ulice", ocjenjuje Robertson.

Analitičari takođe ističu da su veliki štrajkovi širom Irana pozitivni, ali primjećuju i da pripadnici bezbjednosnog sektora nisu podržali demonstrante.

"I na kraju, mora da postoji neki lider te revolucije, faktor koji bi doveo do ujedinjenja posle pada režima i omogućio izlazak nekim njegovim elementima", naglašava Nataša Hil.

Eksperti s kojima je Glas Amerike razgovarao kaže da je uspjeh demonstranata više vjerovatan ako mogu da iskoriste ekonomsku krizu u zemlji, promijene taktiku i ne odustaju, moguće više godina. Dodaju da protesti moraju biti nenasilni i tehnološki stručniji od režima koji ih nadzire.

"Ima mnogo ljudi u zemlji i u inostranstvu koji su spremniji da podrže nenasilne, nego nasilne proteste", smatra Majkl Miler, profesor političkih nauka na Univerzitetu Džordž Vašington.

Čak i bez obaranja režima, što eksperti ne očekuju, protesti ulivaju nadu.

“Razlog za nadu je upravo u poruci koja se upućuje. Da ti režimi nemaju široku ili bezbjednu i sveobuhvatnu podršku javnosti", kaže Leri Dajmond.

A sa urušavanjem javne podrške, urušava se i legitimnost režima, zaključuju eksperti za demokratiju.

Washington — 

"U ovoj eri netačnih informacija - ili "lažnih vijesti", teorija zavjere, trolova na Twitteru i deepfake videa - gaslajtovanje je postalo riječ našeg doba", objavio je rječnik engleskog jezika Merijam-Vebster u novembru, proglašavajući tu riječ zvaničnom rječju godine.

Online pretrage riječi koja znači "čin ili praksa kada se neko svjesno i surovo obmanjuje radi sopstvene koristi" tokom godine su porasle za 1740 procenata, saopštili su izdavači rječnika, koji su uočili da postoji postojani interes za tu riječ i savremene pokušaje obmane.

U Sjedinjenim Državama, zabrinutost zbog pokušaja obmanjivanja građana dominirale su javnim diskursom, počevši od apela predsjednika Joe Bidena da se odbrani demokratija, na prvu godišnjicu napada na Kongres 6. januara 2021.

"Da li ćemo biti nacija koja ne živi pod svjetlom istine nego u sjenci laži?", pitao je predsjednik.

"Ne možemo da dozvolimo sebi da budemo takva vrsta nacije", izjavio je Biden. "Put naprijed je da se prizna istina i živi u skladu sa njom."

Američki predsjednik govorio je nekoliko nedelja nakon što su zvaničnici Sekretarijata za unutrašnju bezbjednost upozorili na aktuelne - i agresivnije - pokušaje stranih obavještajnih službi i terorističkih organizacija da zemlju zaspu dezinformacijama. Ta zabrinutost je porasla dok se Rusija pripremala za invaziju na Ukrajinu.

Rusija - Ukrajina

"Vidimo kako ruski državni mediji užurbano izvještavaju o navodnim aktivnostima u istočnoj Ukrajini", izjavio je američki sekretar za odbranu Lojd Ostin novinarima krajem januara, u vrijeme kada je 100.000 ruskih vojnika zauzimalo položaje duž ukrajinske granice.

"Ovo je klasična ruska strategija", rekao je Ostin o ruskim pokušajima širenja dezinformacija. "Nas neće prevariti".

Do sredine februara, visoki zvaničnici Sekretarijata za unutrašnju bezbjednost upozoravali su da je Moskva podesila svoje operacije dezinformacija, "nastojeći da kriivcu za krizu u Ukrajini i potencijalnu eskalaciju sukoba pripiše Sjedinjenim Državama."

Ruska kampanja dezinformacija je doživjela novi obrt u danima poslije invazije, prema zvaničnicima Pentagona, kada je Kremlj objavljivao lažne izvještaje o masovnoj predaji ukrajinskih vojnika kako bi narušio ukrajinski moral i otpor.

Mediji povezani sa ruskom vladom takođe su nastojali da iskoriste rat u Ukrajini da ojačaju položaj Moskve u Africi. Krajem februara i početkom marta su posebno naglašavali i ponavljali izvještaje da su neki Afrikanci bili izloženi rasizmu dok su pokušavali da se evakuišu iz Ukrajine.

Druge ruske kampanje dezinformacija koncentrisale su se na navode da SAD imaju laboratorije za razvoj biološkog oružja u Ukrajini, i pokušaje da se podrije zapadna podrška Ukrajini usmjeravanjem dezinformacija na zemlje koje su viđene kao "slabe karike".

Odgovor na ruske kampanje dezinformacija

Ruski pokušaji širenja dezinformacija i uticaja, međutim, nisu prošli bez odgovora. I prije nego što su prvi ruski vojnici prešli granicu sa Ukrajinom u februaru, američki obavještajni zvaničnici donijeli su odluku da se bore protiv dezinformacija putem činjenica i dokaza, i preduzeli do sada neviđene korake da deklasifikuju svoje procjene i podatke kako bi ih podijelili sa saveznicima, pa čak i sa javnošću.

"Posao koji smo obavili, a deklasifikovanje informacija nije bez rizika za jednu obavještajnu zajednicu, bio je veoma efikasan", rekao je članovima Kongresa u martu direktor CIA-e, Vilijam Berns.

"Nadamo se da možemo da budemo kredibilan glas o tome šta se zaista događa", dodala je direktorka Nacionalnih obavještajnih službi Avril Hejns. "To je rađeno u interesu domaće publike, ali takođe i međunarodne publike."

Druge zapadne zemlje i saveznici Ukrajine odgovorili su sopstvenim mjerama. Početkom marta, Evropska unija je zabranila emitere i web siteove povezane sa medijima koje finansira ruska država.

Ukrajina je takođe pokrenula kontra-kampanju, namijenjenu publici u Rusiji i Bjelorusiji, u nadi da će da posije sumnje i smanji podršku ruskoj invaziji.

"Ne znam da li možemo da im promijenimo mišljenje", izjavio je Heorhi Tihi iz ukrajinskog Ministarstva spoljnih poslova na virutelnom forumu prošlog marta, iako je dodao da Kijev, u cjelini, "pobjeđuje u informacionom ratu, i to ubjedljivo."

Domaće brige u SAD

U isto vrijeme dok su američke obavještajne agencije i njihovi zapadni saveznici bili fokusirani na rusko širenje dezinformacija u vezi sa Ukrajinom, američki Sekretarijat za unutrašnju bezbjednost koncentrisao se na dezinformacije kod kuće.

U junu, Sekretarijat za unutrašnju bezbjednost (DHS) u svom nacionalnom biltenu za upozoravanje na terorizam ukazao je na rasprostranjene dezinformacije, od kojih mnoge potiču iz samih Sjedinjenih Država.

"Mitovi i dezinformacije se ukrštaju sa aktuelnim događajima što stvara uslove za koje brinemo da bi mogli da dovedu do izbijanja nasilja", izjavio je u to vrijeme visoki zvaničnik sekretarijata.

Neki od tih strahova su se već obistinili mjesec dana ranije, kada je 18-godišnji Pejton Gendron, koji je na internetu često konzumirao teorije zavjere, ubio desetoro crnaca u jednoj samoposluzi u Bafalu u državi Njujork.

Drugi slučajevi nasilja širom Sjedinjenih Država, kao što je bila pucnjava u gej noćnom klubu u Koloradu u novembru, napad na supruga predsjedavajuće Predstavničkog doma Nensi Pelosi i serija prijetnji verskim institucijama takođe su povezani sa dezinformacijama na internetu.

Američki izbori

Neki od najkonkretnijih pokušaja širenja dezinformacija bili su usredsređeni na novembarske izbore na sredini predsjedničkog mandata.

"Brine nas da bi zlonamjerni cyber akteri mogli da pokušaju da šire lažne ili preuveličane tvrdnje o ugroženosti izborne infrastrukture", izjavio je jedan visoki zvaničnik FBI-ja početkom oktobra.

Drugi visoki američki zvaničnici upozorili su da bi protivnici kao što su Rusija, Kina i Iran mogli da iskoriste lažne narative koji potiču iz same Amerike da dovode u pitanje integritet izbornog procesa, i pokušaju da ih šire po društvenim mrežama.

Istraživači su takođe pronašli dokaze da su posebno Rusija i Kina ponovo aktivirale neke "uspavane" naloge na društvenim medijima u okviru pojačane kampanje dezinformacija, kako bi se širila sumnja u američke izbore.

Kako su se izbori bližili, visoki američki zvaničnici su izjavili da su veoma zabrinuti zbog mogućnosti da strane kampanje uticaja i širenja dezinformacija ne izazovu nasilje. Na kraju, strahovi od potencijalnog nasilja se nikada nisu materijalizovali iako su se američki zvaničnici našli u situaciji da odgovaraju na domaće, mahom stranačke pokušaje da izolovane kvarove na mašinama za brojanje glasova predstave kao dokaz neke veće zavjere.

U izvještaju firme za cyber sigurnost Mandiant zaključeno je da su pokušaji Rusije, Kine i Irana uglavnom bili "manjeg obima."

Neki eksperti, međutim, upozoravaju da će prijetnja dezinformacija ostati trajno prisutna.

Buduće prijetnje dezinformacija

"Narativi kao što je velika laž su postali sistemski", rekao je Grejem Bruki, direktor Digitalne forenzičke istraživačke laboratorije u Atlantskom savjetu, o osporenim tvrdnjama bivšeg predsjednika Donalda Trumpa da je "pokraden" na predsjedničkim izborima 2020.

"Nema većeg rasta broja ljudi koji prihvataju taj narativ, ali što se tiče publike i zajednica koje već vjeruju u njega, njihov angažman (na društvenim mrežama) se pojačao i postali su još okorjeliji u svojim uvjerenjima", kaže Bruki za Glas Amerike.

Neki članovi Kongresa takođe upozoravaju da prijetnje ne prolaze.

"Poslije svakog izbornog ciklusa, platforme za društvene medije kao što je Meta često promijene ili ukinu izvjesne politike o dezinformacijama, zato što su prolazne i odnose se na konkretnu izbornu sezonu", napisali su demokratski kongresmen Adam Šif, predsjedavajući Odbora za obavještajna pitanja i demokratski senator Šeldon Vajthaus u pismu kompaniji Meta 14. decembra.

"Takav korak u današnjoj klimi, gdje dezinformacije o izborima kontinuirano podrivaju povjerenje u integritet našeg izbornog procesa - bio bi tragična greška", dodali su.

"Meta mora da se obaveže na snažne mjere suzbijanja dezinformacija o izborima tokom cijele godine, pošto i dalje vidimo da se netačne informacije o glasanju i prethodnim izborima šire na vašoj platformi".

Drugi članovi Kongresa su zabrinuti zbog ruskih i kineskih aplikacija za društvene medije, pozivajući na zabranu nekih od njih, kao što je TikTok u SAD.

"TikTok je digitalni fentanil koji pretvara Amerikance u zavisnike, prikuplja obilje njihovih podataka i cenzuriše vijesti", izjavio je republikanski kongresmen Majk Galager u saopštenju povodom prijedloga zakona o zabrani takvih aplikacija.

"Ovdje nije riječ o kreativnim video klipovima", upozorio je republikanski senator Marko Rubio, potpredsjednik senatskog Odbora za obavještajna pitanja.

"Radi se o aplikaciji koja prikuplja podatke o desetinama miliona američke djece i odraslih svakog dana. Znamo da se koristi za manipulacije i uticaj na izbore", rekao je. "Znamo da je njen gospodar Narodna Republika Kina."

​Anita Powel je učestvovala u pisanju ovog izvještaja.