Trenutni politički haos u Seulu "radi za [prednost] Pekinga", rekao je Evans Revere, koji je bio vršilac dužnosti pomoćnika državnog sekretara za pitanja istočne Azije i Pacifika za vrijeme administracije Georgea W. Busha.

"Kina, sa svojim autoritarnim pristupom upravljanju, ima koristi" i "bez sumnje je zadovoljna jer Kina vidi prevlast Demokratske stranke, poznate po svom simpatičnom pristupu NRK, kao pozitivan razvoj", rekao je Revere.

Južna Koreja je uvučena u duboku političku krizu sa opozivom čelnika zemlje prošlog mjeseca. Ove sedmice, sukob sa sigurnosnim snagama ispred rezidencije predsjednika Yoon Suk Yeola u Seulu spriječio je istražitelje jedne antikorupcijske agencije da ga privedu.

Glavna opoziciona Demokratska partija, DP, pozvala je agenciju da još jednom pokuša pritvoriti Yoona nakon što je izrazila žaljenje zbog povlačenja istražitelja.

DP je prošlog mjeseca izvršila dva uzastopna opoziva u dvije sedmice. Nakon što je 14. decembra opozvala Yoona zbog njegovog neuspjelog pokušaja uvođenja vanrednog stanja, DP je također uspjela u svom nastojanju da opozove vršioca dužnosti predsjednika Han Duk-sooa sljedeće sedmice.

Sudbina Yoona, koji je suspendovan sa dužnosti, zavisi od Ustavnog suda. Ako sud presudi u korist opoziva Yoona, zemlja će održati izbore, a Lee Jae-myung, šef DP-a, smatra se jakim kandidatom.

“Kina bi pozdravila vladu DP-a u Seulu jer bi nova administracija bila pomirljiva prema Pekingu i Pjongjangu i više antagonistička prema Washingtonu i Seulu”, rekao je Bruce Klingner, viši saradnik Sjeveroistočne Azije u Heritage Foundation.

"Kina bi mogla pokušati da zabije klinove između Južne Koreje i SAD usvajanjem prijateljskog tona prema Seulu", dodao je Klingner.

Liu Pengyu, glasnogovornik kineske ambasade u Washingtonu, rekao je u utorak za Glas Amerike da je "Kina primijetila relevantne događaje", ali "neće komentarisati unutrašnje poslove Republike Koreje".

Kineski ministar vanjskih poslova Wang Yi rekao je svom južnokorejskom kolegi Cho Tae-yulu u telefonskom razgovoru 24. decembra da se "Kina pridržava principa nemiješanja u unutrašnje stvari". On je rekao da su zajednički napori obje strane doveli do poboljšanja bilateralnih odnosa.

Međutim, Klingner je u svom izvještaju objavljenom neposredno prije općih izbora u Južnoj Koreji prošlog aprila rekao da bi Kina mogla smatrati korisnim da u Južnoj Koreji izazove otpor Yoonovoj politici.

Peking, koristeći svoje odjeljenje za rad Ujedinjenog fronta, "manipuliše debatama o vanjskoj politici" tako što "intenzivira političke razlike unutar ciljanih zemalja i naduvava javnu podršku političaru ili partiji", navodi se u izvještaju.

Naginjanje prema Kini

DP je “veoma pro-Kineski” i “preusmjerio bi zemlju na Kinu” ako preuzme kontrolu nad vladom”, rekao je Gordan Chang, istaknuti viši saradnik Instituta Gatestone i autor Plana Red: China's Project to Destroy Amerika.

“Jasno je kako bi se politika Južne Koreje promijenila” kao što je demonstrirano pokušajem DP-a da vršilac dužnosti predsjednika Han odobri amandmane na Zakon o svjedočenju i ocjenjivanju nekoliko dana nakon što je opoziciona stranka glasala za opoziv Yoona 14. decembra.

Amandman, koji je sponzorirao DP, obavezuje pojedince, uključujući lidere industrije, da prisustvuju saslušanjima ako se od njih zatraži i zabranjuje im da prešute informacije čak i ako bi to otkrilo poslovne tajne koje bi mogle biti osjetljive na nacionalnu sigurnost.

To bi "primoralo južnokorejske kompanije da odaju svoje poslovne tajne, što bi svakako koristilo Kini" i "sigurno potkopalo južnokorejske kompanije", rekao je Chang. “Ako Južna Koreja izgubi svoju konkurentsku prednost, što DP pokušava učiniti, onda bi joj bilo vrlo lako okončati južnokorejsku demokratiju.”

Nestranački izvještaj američke Kongresne službe za istraživanje objavljen 23. decembra naglašava da su DP "skloni zagovaranju potpuno drugačije politike" od Yoona. U izvještaju se također spominje da je Lee preispitivao Yoona zbog "veće spremnosti od prethodnih čelnika ROK-a da javno kritikuju akcije Kine".

Yoon je u četvrtak rekao u pisanoj poruci svojim pristalicama koje su se okupile ispred njegove rezidencije da će se "boriti do kraja" protiv antidržavnih snaga koje dovode zemlju u "opasnost". Zahvalio im je što su branili "liberalnu demokratiju i ustavni poredak" Južne Koreje.

Poruku, navodno dostavljenu preko treće osobe njegovim pristalicama, potpisao je Yoon, a njegovi advokati su je učinili dostupnom južnokorejskim medijima.

Andrew Yeo, predsjedavajući Fondacije SK-Korea u Centru za azijske političke studije Instituta Brookings, rekao je: „DP bi mogao ponovo kalibrirati poziciju Seula između Pekinga i Washingtona, razumno i više nerado podržava politike koje se smatraju crvenim linijama za Kinu, kao što je podrška Tajvanu u krizi u Tajvanskom moreuzu.”

Nastavio je: “Ali DP također prepoznaje važnost saveza između SAD-a i ROK-a, tako da očekujem snažne odnose između SAD-a i ROK-a čak i pod vladom DP-a.”

Lee se 23. decembra sastao sa američkim ambasadorom u Južnoj Koreji Filipom Goldbergom u Seulu i izrazio nadu da će se alijansa dalje razvijati po pitanju ljudskih prava i životne sredine.

Goldberg se sastao i sa vladajućim PPP.

Robert Rapson, koji je bio otpravnik poslova i zamjenik šefa misije u američkoj ambasadi u Seulu od 2018. do 2021., rekao je: „SAD će ostati prioritetni odnos za sljedeću korejsku administraciju, bez obzira da li je progresivna ili konzervativna .”

Nastavio je da bi pozitivan rezultat koji može proizaći iz bližih odnosa Južne Koreje i Kine „bila veća saradnja Kine u upravljanju Sjevernom Korejom, posebno ako [izabrani predsjednik Donald] Trump želi da se angažuje sa [sjevernokorejskim liderom] Kim Jong Unom .”

Činilo se da Johnson u početku nije dobio većinu koja mu je bila potrebna da zadrži svoj posao, ali su dva republikanska protivnika promijenila svoje glasove da bi ga podržali nakon dugih pregovora, a najmanje jedan je prijavio da je dobio poziv od Trumpa lično.

Johnson je ponovo izabran sa 218 glasova - što je minimalni potreban broj.

Republikanci kontrolišu komoru sa većinom od 219 prema 215 glasova.

Nakon glasanja, Johnson je obećao da će produžiti Trumpovo smanjenje poreza iz 2017., koje ističe ove godine.

"Drastično ćemo smanjiti veličinu i obim vlade", rekao je.

Drugi veliki izazovi će se pojaviti, uključujući rješavanje duga nacije od više od 36 biliona dolara, na što će Kongres morati djelovati kasnije ove godine.

Glasanje u petak bilo je rani test sposobnosti republikanaca da se drže zajedno dok unapređuju Trumpov plan smanjenja poreza i provođenja granica. To je također testiralo Trumpov utjecaj na Capitol Hillu, gdje je šačica republikanaca pokazala spremnost da mu prkosi.

Republikance u Predstavničkom domu u posljednje dvije godine muče unutrašnje podjele. Johnson je podignut na mjesto govornika nakon što je stranka svrgnula njegovog prethodnika Kevina McCarthyja usred njegovog mandata.

Članovi Kongresa kretali su se oko dvorane više od pola sata nakon što je glasanje završeno, gdje su se mogli vidjeti Johnson i njegovi pomagači kako pokušavaju uvjeriti one koji su bili protiv.

Predstavnik Keith Self, jedan od trojice republikanaca koji su u početku glasali protiv Johnsona, rekao je da je nakon toga imao "živu" raspravu s Trumpom.

Rekao je da je osigurao obećanje da će članovi desnog krila stranke biti uključeni u napore da se oblikuju visoki porezi i zakon o imigraciji.

„Trebalo nam je više doprinosa članova poput mene — ne predsjedavajućeg, niti liderske pozicije — i mislim da smo to uradili,“ rekao je novinarima.

Zajedno sa predstavnikom Ralphom Normanom, Self se vratio da glasa za Johnsona.

Zakonodavac blizak Johnsonu, govoreći pod uvjetom anonimnosti, rekao je da je predsjedavajući obećao da će voditi Dom na "konstruktivan" način, ali nije pristao ni na kakve posebne izmjene pravila kako bi dobio njihovu podršku.

Poslanik Thomas Massie, glasni Johnsonov protivnik koji je dugo bio trn u oku vodstva svoje stranke, bio je jedini republikanac koji je glasao protiv njega.

Još šest republikanaca je prvobitno odbilo da uopšte glasa prije nego što su glasali za Johnsona.

Reutersov fotograf snimio je sliku predstavnice Marjorie Taylor Greene, koja je glasala za Johnsona, kako razgovara na svom iPhoneu s imenom Susie Wiles - Trumpova nova šefica kabineta - vidljivim na ekranu.

Trump je čestitao Johnsonu nakon glasanja. "Mike će biti odličan predsjedavajući, a našoj zemlji će biti korisno", napisao je na društvenim mrežama.

IZRASTAO IZ PREVIRANJA

Blagi predstavnik Luizijane, 52, bio je prebačen iz sjene u jedan od najmoćnijih poslova Washingtona tokom tri sedmice previranja u oktobru 2023., kada su republikanci protjerali McCarthyja i borili se da se dogovore oko nasljednika.

Konzervativni hrišćanski advokat pojavio se kao konsenzus, ali se od tada borio da zadrži svoju stranku jedinstvenom.

U ulozi koja je druga u predsjedništvu nakon potpredsjednika, Johnsona čeka veliki posao. Pored preuzimanja Trumpove sveobuhvatne zakonodavne agende, Kongres će kasnije ove godine morati da se pozabavi gornjom granicom državnog duga.

Johnsonova republikanska većina 219-215 vjerovatno će se još više suziti, barem privremeno, ako Senat potvrdi dva republikanska poslanika na pozicijama u Trumpovoj administraciji, što počinje 20. januara.

Trump je imenovao Elise Stefanik za ambasadoricu pri Ujedinjenim nacijama, a Mikea Waltz-a za svog savjetnika za nacionalnu sigurnost.

Još jedno mjesto je upražnjeno, jer je republikanac Matt Gaetz dao ostavku iz Kongresa kada je bio nominovan za Trumpovog državnog tužioca. Gaetz se također povukao s te pozicije zbog optužbi za seksualno nedolično ponašanje.

Sva tri mjesta, koja predstavljaju republikanske okruge, trebalo bi da budu popunjena na vanrednim izborima kasnije ove godine.

Republikanci su također položili zakletvu sa novom većinom u Senatu od 53-47 u petak sa senatorom Johnom Thuneom kao njihovim novim liderom.

Johnson je u protekloj godini razljutio neke konzervativce tako što se više puta obraćao demokratama kako bi dali glasove za usvajanje kritičnih zakona, poput zakona kojima bi vladine agencije održale rad.

Također se suočio s izazovom u posljednjem trenutku krajem prošlog mjeseca kada je Trump rekao republikancima u Predstavničkom domu da odustanu od vladinog sporazuma o finansiranju, zahtijevajući da se podigne i gornja granica državnog duga.

Revidirana verzija tog zakona - ne uključujući Trumpov zahtjev za ograničenjem duga - prošla je Predstavnički dom samo nekoliko sati prije nego što bi se vlada zatvorila, i dobila je više podrške od demokrata nego republikanaca.

U zajedničkom obavještajnom biltenu objavljenom u petak koji su dobili Glas Amerike i druge novinske organizacije, savezne vlasti su upozorile 18.000 državnih agencija za provođenje zakona da budu u potrazi za "potencijalnim imitatorskim ili osvetničkim napadima inspiriranim ovim napadom i drugim nedavnim smrtonosnim napadima vozilima širom svijeta."

U biltenu se navodi da će takvi napadi "vjerovatno ostati privlačni za potencijalne napadače s obzirom na lakoću nabavke vozila i nizak prag vještina neophodan za izvođenje napada."

U federalnom biltenu navodi se da teroristička grupa Islamska država od 2014. godine promovira upotrebu vozila u terorističkim napadima, nakon čega slijede napadi sekundarnim oružjem, kao metoda izazivanja incidenata sa masovnim žrtvama.

U zajedničkom biltenu savjetovano je agencijama za provođenje zakona da potraže znakove opasnosti, kao što su lažni dokumenti ili kreditne kartice koje se koriste za iznajmljivanje vozila, ili znakovi "preoperativnog nadzora", kao što su automobili parkirani na čudnim lokacijama ili sumnjive aktivnosti u blizini mjesta događaja.

FBI je u petak objavio tri fotografije sada pokojnog osumnjičenog za napad, 42-godišnjeg Shamsud-Din Jabbara, snimljene sa snimka nadzora oko sat vremena prije smrtonosnog napada u ulici Bourbon. Objavili su i fotografiju plavog rashladnog sanduka koji je pronađen u blizini mjesta događaja u kojem se nalazi improvizirana eksplozivna naprava.

Fotografije su objavljene zajedno sa saopćenjem u kojem se traže informacije od bilo kojeg člana javnosti koji je možda prošao pored Jabbara na ulici ili vidio hladnjak kao na fotografiji.

Bijela kuća je u petak objavila da će predsjednik Joe Biden i prva dama Jill Biden u ponedjeljak otputovati u New Orleans kako bi posjetili porodice i članove zajednice pogođene napadom, kao i sastali se sa zvaničnicima na terenu.

Na brifingu u četvrtak s novinarima, zvaničnici FBI-a su rekli da vjeruju da je Jabbar, koji je ubijen na licu mjesta u pucnjavi s policijom, djelovao sam u novogodišnjem napadu i bio inspiriran terorističkom grupom Islamske države.

Zamjenik pomoćnika direktora FBI-a Christopher Raia, iz odjela agencije za borbu protiv terorizma, rekao je da su zaključili da Jabbar nije imao saučesnika nakon stotina intervjua i pregleda napadačevih poziva, naloga na društvenim mrežama i elektronskih uređaja.

Zvaničnici su ponovo otvorili ulicu Bourbon u četvrtak popodne. Napad se dogodio u srijedu u 3.15 sati.

U utorak uveče, samo nekoliko sati prije napada, Jabbar je na svom Facebook nalogu objavio pet video snimaka, očigledno upućenih njegovoj porodici i snimljenih dok je vozio, u kojima se svrstava u terorističku grupu Islamska država. FBI je rekao da je zastava Islamske države također pronađena u vozilu nakon napada.

“Ovo je bio teroristički čin. To je bilo s predumišljajem i zao čin”, rekao je Raia.

Jabbar je prvobitno planirao da povrijedi svoju rodbinu i prijatelje, ali je bio zabrinut kako će to protumačiti mediji, rekla je Raia. “Bio je 100% inspirisan ISIS-om.”

Napad se dogodio na raskrsnici ulica Canal i Bourbon u živahnoj francuskoj četvrti u gradu. Istorijska turistička destinacija puna barova i muzike poznata je i po velikim proslavama Nove godine.

Nakon što se vozilo sudarilo, vozač je izašao iz kamiona i pucao na policajce koji su reagovali, saopštila je policija. Policija je saopštila da su policajci uzvratili vatru i ubili vozača. Dvojica policajaca su ranjena, ali su u stabilnom stanju, saopštila je policija.

“Ovo nije samo teroristički čin. Ovo je zlo”, rekla je nadzornica policije New Orleansa Anne Kirkpatrick novinarima na konferenciji za novinare u srijedu.

Istražitelji su u vozilu pronašli oružje i eksplozivnu napravu, saopćio je FBI, zajedno s drugim eksplozivnim napravama pronađenim u Francuskoj četvrti. Čini se da je vozilo iznajmljeno, saopštio je FBI.

Novoizabrani predsjednik Donald Trump osudio je napad u objavi na svojoj platformi za društvene mreže Truth Social.

“Naša srca su sa svim nevinim žrtvama i njihovim najmilijima. Trumpova administracija će u potpunosti podržati grad New Orleans dok istražuju i oporavljaju se od ovog čina čistog zla!” rekao je.

U istoj objavi, Trump je također lažno sugerirao da je osumnjičeni imigrant.

Dopisnik VOA za nacionalnu sigurnost Jeff Seldin i reporter VOA Liam Scott dali su svoj doprinos ovom izvještaju. Neke informacije za ovu priču došle su od Reutersa i Associated Pressa.