印第安黑德镇镇长布兰登·波林走进一家店，去买他最爱的水果奶昔。他走进店内的时候，一位刚刚高中毕业的18岁青年伸出手，欢迎这位马里兰州历史上最年轻镇长的光临。去年，波林似乎应该成为这位青年的同班同学的，但是他却当选为这个小镇的镇长。那年，波林19岁。
印第安黑德镇人口四千，是波多马克河畔的一片2.5公里长的细长地带。小镇上的房子都有些年代，街道两旁绿树成荫。小镇的尽头是一个三角洲，那里是一座美国海军基地。一条繁忙的高速公路穿过小镇中心，向北行车大约一小时就到首都华盛顿。
波林说：“我认为所有人都已经习惯我的年龄了。”他不喜欢敬称。他说：“如果人们称呼我镇长波林，我会请他们叫我布兰登。”
如今长了一岁，也在家乡履职一年多，这位镇长在他不大的办公室里回顾了他取得的成就和面临的问题。
寻找商业复苏
他上任的第一件事就是试图让印第安黑德镇的商业恢复活力。小镇在1960年代繁华兴旺。后来周边大城镇开了新的购物中心，竞争迫使小镇上的许多零售业关门歇业。一进入小镇，人们就可以看见那些倒闭的店面，令人心酸。
但是波林构想的未来是镇上有杂货店、零售店、特色商店，从华盛顿地区来的游客到镇上享受周末。他希望印第安黑德镇成为“一个适宜居住、工作和娱乐的地方”。
他说：“我们当然想要让这里在商业环境变得更友好。”他解释说，小镇现在有一些商业激励措施，比如豁免商业许可费。
他本人还打电话给十多位空置建筑的房产所有者，鼓励他们把房子修缮好，这样就可以租给新的商户。虽然许多人看起来赞成他的计划，但是也有几位不理会他。
解决问题并不容易。
他走过一处闲置的购物中心时解释说：“一些这样的建筑都是过世的亲戚留给后代的。”购物中心现在为一些20几岁的人所有，他们没有钱装修，而且他们也不住在印第安黑德。波林说：“他们中的一些人甚至都不住在马里兰，但是他们却可以获得房产税的抵税。”波林强调说：“我不想让房产所有者认为我们在针对他们，只是想一起合作推动印第安黑德发展。”
一些建筑实在破败不堪，不得不拆除。镇长指了指一些刚刚被拆掉的建筑结构。这些建筑已经空置了30年。波林说：“这里看起来好多了，这个地区会种上草。”
一些房产所有者会不喜欢一些商业激励措施。波林表示，那些让房屋空置的人会面临每年递增的罚款，“最高可能达一万美元”。波林希望罚款能够促使他们“做出改变”。
上任一年的体会
他说，就任镇长一年不仅教会他要自信，也让他认识到，他没有所有问题的答案，还有一些想法并不奏效。他希望他的做法可以更快见效。
波林知道，当镇长赚不了大钱。当镇长只是个兼职，每个月只工作12.5个小时。但是他认为，他每个月至少工作100个小时，而年薪只有六千美元。
他攻读大学网络课程，专业是政治学。他和父母住，家中还有一个患有先天性心脏病的弟弟。
波林说：“我时常会有些想法，就讲给父母听。我妈妈给我积极的回应，但是爸爸从不同的角度看我的想法。我从13岁的弟弟那里得到青少年的反馈。”
他说，他的友情没有改变，只是“我不再谈政治，而是倾听”。“我对不同情况的巧妙应对已经很得心应手了。”他说完笑了起来。
波林希望年轻人更多地参与社区建设，就向他一样。他10岁的时候，他说服官员在高速路上建一个十字路口，正好从市（镇）政厅那边穿过去。他说：“谁知道呢，说不定他们中的谁就能当上印第安黑德镇的18岁镇长呢。”
他说，社交媒体，尤其是脸书，帮助他更好地与孩子和大人联系沟通。“他说：“如果他们对镇政府和我们所做的事有更多了解，他们就可以在帮助社区方面做出明智的决定。”
波林“不隶属”于任何政党。他说，他不知道他会在即将举行的总统大选中把票投给谁。但是他说，如果他能和希拉里·克林顿和唐纳德·川普谈一谈，他会问：“你们会为印第安黑德做什么？如果他们谁会帮助印第安黑德，我就把票投给谁。”
