美国一个智库星期三（7月20日）发表的最新报告说，由于中国政府在新疆的高压宗教政策，2013年中到2014年中，至少有100多名新疆维吾尔族穆斯林加入“伊斯兰国”。报告说，这些维吾尔人可能为了寻求“新的家园”与“归属感”而逃离中国。
位于华盛顿的智库“新美国基金”（New America Foundation）公布的这份报告对4,000多名在2013年年中到2014年年中加入“伊斯兰国”战斗人员的登记资料进行了研究。报告的作者说，登记材料是一名叛逃的“伊斯兰国”武装分子主动提供的。但是，他也通过社交媒体等其他途径验证了相关材料的真实性。报告显示，至少有114名新疆维族人在这段时间加入了“伊斯兰国。” 维族人在表格上填的为“东突厥斯坦”。
报告的作者内特·罗森布莱特（Nate Rosenblatt）是一名独立的中东与北非问题研究人员。他星期三在报告发布会上说， 虽然“伊斯兰国”的战斗人员来自全球至少100个国家，但是，有些国家的有些省份却是武装分子来源最多的省份。他研究的目的是希望看到各国的地方政策到底如何影响了“伊斯兰国”战斗人员的组成，从而找出应对的策略。
中国新疆以114人成为全球”伊斯兰国”战斗人员来源第五多的省份，仅次于沙特的利雅得、沙特的盖西姆、突尼斯的突尼斯和沙特的麦加。
罗森布莱特解释了为什么居住在相对遥远的新疆的维族人要加入“伊斯兰国”。他说，加入“伊斯兰国”的维族人贫穷、无技能，而且所受教育不高，114人中没有人表示自己上过大学。他们中的这些人大多是建筑工人或是油漆匠等，很多人结过婚，而且也有家。他说，综合各种因素，可以看出新疆穆斯林是把“伊斯兰国”当成长久和永久的居留地。
他说：“登记材料中有一个问题是关于旅行的， 你曾经去过哪些国家。这些人中大多数都没有离开过中国，有些仅是去过离中国很近的马来西亚或是新加坡。对这些新加入的新疆战斗人员来说，土耳其和叙利亚是他们离开家到达的最远的地方，所以，这样的旅行对他们的财务和心理的影响是可想而知，加上我们了解的其他事实显示，这些人加入‘伊斯兰国’是把这里当成永久的居留地的，至少是长久的。”
在登记材料中，伊斯兰武装分子被询问的基本问题包括国籍、旅行纪录、教育程度、先前的工作、成为伊斯兰圣战分子的经历等。
罗森布莱特，与来自其他地方的“伊斯兰国”战斗人员不同，这些维族人的年龄层分布最广，从10岁至80岁都有。这可能表明，相较于其他族群，维族人比较可能携家带眷一起加入“伊斯兰国”。而且，他们中的大多数人是在“伊斯兰国”占领摩苏尔城后加入的，这显示他们是在看到“伊斯兰国”相对稳定后加入的。
罗森布莱特在报告中说，调查中的114名维族人中，有110人表示自己从没有参加过伊斯兰圣战，另外四个人没有回答。这意味着这些维族人不是“东突厥斯坦伊斯兰运动”（East Turkestan Islamic Movement）的成员，这个组织被中国和美国都视为恐怖组织。英国在7月19日也宣布把“东突厥斯坦伊斯兰运动”列为恐怖组织。
罗森布莱特说，“伊斯兰国”以宣传视频锁定维族人，他们用视频营造一种归属感。这些视频展示整齐的教室里坐满了学生在学习伊斯兰书籍，而这些在中国新疆是被禁止的。不过，因为中国政府对新疆互联网的封锁，这些维族人可能是通过私人联系参加“伊斯兰国”的。
罗森布莱特在报告中说，各种证据暗示，中国在新疆的反恐运动可能是促使这些人离开中国，到别的地方寻求归属感的主要原因。
中国政府一直以来都说，“伊斯兰国”在新疆招募武装分子，并称发生在中国的血腥暴力事件与这些境外的恐怖组织有关。中国媒体曾报道，至少有300名新疆穆斯林加入了“伊斯兰国”。
