中共新疆自治区党委书记张春贤指出，一些宗教极端分子出境加入海外伊斯兰国极端组织后已返回国内。张春贤的话显示，中国继续对新疆穆斯林群体中宗教极端主义感到担忧。
不过，批评人士说，中国政府在新疆的压迫性政策，是导致这种状况的部分原因。新疆党委书记张春贤没有说，到底有多少本地极端分子逃到海外参战。但是他说，这些人的参与显示，全球极端主义运动正在影响新疆地区。
张春贤星期二在人大新疆代表团会议上对媒体说，为海外伊斯兰国作战的一些人已回到中国。他说： “最近破获的，有的是参战后回来的。为了破案，为了让人民减少生命的损失和伤亡，保证安全，有时也是需要保密和时间的。”
有多少来自新疆或中国的人加入了伊斯兰国组织尚不得而知。分析人士认为，人数不多。但去年年末中国官媒曾报道说，新疆地区大约有300名激进分子在叙利亚和伊拉克作战或接受训练。
流亡维族人组织和人权活动人士说，中国政府在新疆的严苛政策是导致新疆地区动乱和暴力的主要原因。2009年发生暴力族群冲突后，中国强化了针对新疆地区穆斯林宗教活动的法规，对面纱和胡须都有所限制，并发布规定，禁止穆斯林在斋月期间禁食。
中国经常被指责在新疆违反了政府有关宗教自由的保证。在星期二的会议中发言的官员强调，应对宗教极端主义的威胁是许多国家面临的一个挑战。
过去两年来暴恐事件遽增，范围广泛，从北京到昆明，造成数百人死亡，当局基本上是将这些事件归罪于宗教极端份子。
新疆当局从去年展开了为期一年的严打暴恐行动。官媒及地方政府网站透露，已有数百人被捕并速审速决。
政府重金奖励任何愿意提供线索协助防止恐怖攻击的人。两会代表称民众在协助破获恐怖攻击方面正在发挥更大的作用。
新疆维吾尔自治区党委副书记扎克尔表示，他相信今年的恐怖阴谋会减少。他说： “很多暴恐案件在萌芽状态，预谋阶段就被遏止了。”
即便如此，新疆党委书记张春贤在两会期间提出的数据凸显了新疆局势的危险性。
张春贤说：“新疆的基层干部，猝死在工作岗位上的有230多名，大大超过全国的平均数，几倍，几倍的关系。”张春贤还说，新疆公安干警是内地干警牺牲率的5.4倍。
