在没有课桌、没有门窗、天花板摇摇欲坠的教室里，衣衫褴褛的孩子用稚嫩的嗓音参差不齐地唱着：“中国出了个习大大，多大的老虎也敢打”。
在江西贫困的山区里，基督徒们从家中的墙壁上取下耶稣的装饰，用习近平的画像取而代之。当地扶贫官员说，耶稣不会帮你们摆脱贫困，只有习近平才会。
在轰鸣的厂房里，印刷工人加班加点赶制习近平的讲话集结而成的出版物，供9000万党员学习，并将它们发往世界各地。
一名香港商人在《星岛日报》上刊出整版广告：“祝愿人民领袖习近平身体健康、永远健康！”上一个被恭祝“永远健康”的是曾经权倾一时的前中共二号人物林彪。
过去的一年中，习近平废弃了前朝安排的接班人，把自己的思想写入《中国共产党章程》，并以惊人的速度获得各种头衔，成为领路人、掌舵者、党核心、战略家、总设计师⋯⋯
中国乃至世界的学术机构争相设立“习思想”研究中心，就连中国南方一省份的佛教协会也举办了十九大精神培训班。
“习近平上台五年来，尤其是在今年这一年，他的个人权力增长幅度之大，速度之快，我相信让绝大多数人都感到非常意外，” 流亡美国的中国民主活动家、政论家胡平说。
胡平对美国之音说：“当局又抬出‘文革’中的一个口号，格外强调党领导一切。 而习近平思想是全党的指导思想，这样习近平指导思想不但针对党，也加之于全国。在理论上，习近平的权力已经达到最大化，个人神话登峰造极。”
“习近平不是习仲勋的儿子，而是毛泽东的孙子，” 这是几年前习近平上任不久后胡平做出的论断。
旅居美国的中国学者吴祚来也说：“从中央到地方对习近平的这种宣传造势， 都是要把他提升到毛泽东的地位，伟大的领袖，伟大的统帅……”
上世纪60年代出生的吴祚来，整个童年都浸泡在那个举国癫狂的年代。初中时，触目可及的红色和“极左”的做法让他产生了一种生理上的厌恶。学校的教导主任曾经明确地告诉他：你就是思想反动。
毛泽东发动的无产阶级文化大革命过去了半个多世纪，当年那场几乎触及每个中国人命运的狂潮仍然让一些人感到切肤之痛。在当局对那场运动展开反思和纠正几十年后的当下，中国的造神运动却卷土重来，愈演愈烈。
“我们在年少的时候遇上了一位伟人，现在我们到了退休的年龄，又偶遇了这样一个伟人”——两个时代的遥相呼应，似曾相识的荒谬场景让吴祚来心生感慨。
11月，贵州贫困老区的《黔西南日报》在头版刊出了习近平经过精心修饰，宛如年画般的标准像。照片下方配以红色楷书：伟大领袖习近平总书记。
旅美著名异议人士、中国民主运动海外联席会议主席魏京生说： “毛泽东时代过去以后就不太提领袖这个词了，因为大家对‘文革’记忆犹新。那个时候说领袖基本就是一个独裁者。现在突然提这个，说明习近平就是想搞独裁。”
2017年是习近平登上权力巅峰的一年。他引领中国正在走上的道路让中国政治观察人士极为忧心。但是他们也不约而同地指出，毕竟今天的中国不再是毛泽东的时代，社会结构、经济生活、人们的理念和见识都发生了巨大的变化。
设在纽约的《北京之春》杂志荣誉主编胡平说：“经历过‘文革’的人都很清楚，至少一度很多人对领袖的崇拜，对毛的崇拜是很真诚的，而现在我相信没有谁是真诚的。大家都知道这是皇帝的新衣。想要完全回归毛时代那种个人崇拜、个人神话实际上是不可能的。 ”
