自从新型冠状病毒导致的肺炎（又称武汉肺炎）疫情随着中国共产党当局的新闻封锁和可防可控、未见明显人传人之类的误导性宣传在武汉大爆发、传遍全中国和全世界以来，中国官方媒体对中国国家主席、中共中央总书记习近平的个人宣传非常突出。观察家们认为，中共控制下的中国媒体进行的这种宣传已经给习近平造成了明显的问题。
习近平抗疫宣传由低调到高调
从新型冠状病毒肺炎疫情在武汉开始发展，到武汉肺炎疫情大爆发之前和之后的相当长一段时间里，被中共当局宣传为“定于一尊”、“一锤定音”的习近平十分低调。尽管习近平本人以及他所掌控的中共宣传机关宣扬他从一开始他就对全国的疫情防控“亲自指挥，亲自部署”，但中国共产党新闻网发表的宣传习近平丰功伟绩的“习近平的战‘疫’日志”从1月7日到1月20日的两个星期是空白。
中国国内外的医学专家和观察家们普遍认为，那些日子是中国本有可能阻止疫情蔓延全国并最终祸害全世界的最后的关键机会。
此外，尽管中国共产党新闻网以及习近平本人声言他早在1月7日就对疫情防控工作提出了要求和指示，但直到今天，中共当局以及习近平本人对他在那天究竟发布了什么指示，提出了什么要求讳莫如深。
批评人士指出，中国当局在今年元月上旬和中旬对有关武汉肺炎的疫情的信息进行了方位的封杀，中国网民谈论疫情的成千上万的帖子被删除，不知多少中国网民仅仅是因为谈论疫情便被禁言或销号，不知多少万中国人在中共当局的严密信息封锁和误导性宣传营造的虚假安全感中感染病毒。而加强舆论管控，尤其是加强网络舆论管控是2012年习近平上台以来一再强调的政策。
尽管习近平反复声言，他本人和他掌控的中国共产党当始终把人民群众生命安全和身体健康始终放在第一位，但在1月23日，在武汉肺炎疫情大爆发并向全国大扩散、拥有一千多万人口的武汉时当局宣布封城之后的几个小时之后，习近平在北京发表面向全国的讲话，对武汉，对疫情，对封城只字不提。
令中国国内外观察家感到好奇的是，从1月28日在北京会晤到访的世界卫生组织总干事谭德塞并亲自声言他从一开始就对中国的疫情防控“亲自指挥、亲自部署”之后，习近平在接下来的整整一个星期的时间里彻底神隐。人们至今不知道在从公众视野中消失的那些日子里，习近平究竟身在何处，为什么要如此神隐。
然而，自从2月5日从神隐中走出在北京会晤到访的柬埔寨首相洪森以来，习近平掌控下的中共宣传机构和该机构统驭的中国媒体便开始每天都大力高调宣扬习近平对中国的疫情防控的英明、坚强、有力的领导，宣扬习近平的战略眼光和卓越领导能力使他本人和中国成为世界各国的光辉表率。
例如，4月16日，中国三大互联网网站腾讯、搜狐、网易的新闻头条的标题都是“从习近平全球战‘疫’高频词里感知中国经验”。
高调宣扬习近平也犯禁
习近平在2012年上台之后不久，他掌控下的中共宣传机构和中国媒体就开始对他进行毛泽东式的个人崇拜式宣传。中国国内许多外观察家不约而同地指出，这种宣传对饱受毛泽东个人崇拜宣传之害的中国有害，对习近平本人也有害。
观察家们注意到，习近平掌控下的中共网络舆论管制当局及其操控下的中国互联网社交媒体网管人员实际上已经以一种令人匪夷所思的方式展示了习近平个人宣传的对习近平本人的损害。
例如，4月15日星期三，中国的社交媒体豆瓣删除一个网民用图片形式发表的帖子，并对那位网民发出警告说，他发表的帖子“含有激进时政或意识形态方面的内容”，假如继续发表这样的内容，他的账号会受到禁言或封禁的处罚。
那位网民究竟发表的是什么内容引起了触发了豆瓣的封杀机制和警告威胁呢？原来，那位网民没有发表任何他自己的言论，他只是把习近平掌控下的中国中央电视台CCTV宣传歌颂习近平伟大的五条新闻罗列出来，没有附加任何评论。那五条CCTV新闻分别是：
——习近平与埃塞俄比亚总理阿比通电话：阿比表示埃方坚信在习近平主席英明和坚强领导下，中方一定能早日战胜疫情，并将疫情对经济社会发展的影响降到最低。
——习近平与巴基斯坦总理伊姆兰·汗通电话：伊姆兰·汗表示，由于中方的有效控制，疫情并未在世界蔓延。整个世界都应该感谢并赞赏中方应对疫情的努力和成效，没有任何国家可以做得比中国更好。
——习近平与埃及总统塞西通电话：塞西表示，中国抗击疫情取得了积极进展，这再次证明（习近平）主席的英明领导是坚强有力的，中国人民是团结伟大的。
——习近平与老挝人民革命党总书记、国家主席本扬通电话：本扬表示，老方诚挚感谢习近平总书记亲自关心老挝疫情。
——习近平与哈萨克斯坦总统托卡耶夫通电话：托卡耶夫表示，在（习近平）主席先生英明领导下，中国人民在疫情防控方面取得杰出成就，为世界各国人民注入了信心和希望。
观察家们不清楚以维护习近平和中共政权权威为宗旨的豆瓣网删帖员为什么会认为用户罗列的中国官方媒体歌颂习近平领导能力的新闻是展示了“激进时政或意识形态”并予以封杀，但奉中共指令行事的删帖人员认为这种宣传有害于习近平是显而易见的。
专家评习近平的强力与脆弱
在过去的两个月里，中共当局控制下的中国媒体每天都在大力歌颂习近平领导中国防控疫情所展示的宏伟战略眼光和卓越领导能力。与此同时，批评者则认为，习近平无德无能，他对中国的疫情防控的所谓领导凸显出他的无德无能，中国官方媒体对他的这种宣传很滑稽。
居住在加拿大的中国前人权律师祝圣武则认为，不能简单地说习近平无德无能。他说：“习近平谈不上有富有什么宏伟的战略眼光或卓越的领导能力，但他也确实不是一个草包，虽然很多人骂他是草包。他确实不简单。他谈不上卓越，但绝对是个力量的角色。但从这次的疫情应对来看，如果他真的是有战略眼光和领导能力，他就不会从一开始就把事情弄成这个样子了。”
祝圣武与成千上万的习近平的批评者所说的习近平的力量、能力或作恶的能力是指他和他统御的中共政权可以无所不能，冒充传染病学权威。他们指出，在疫情开始在中国发展的时候，在中国最有希望控制疫情避免疫情祸害全中国、祸害全世界的时候，中共当局高调处罚谈论疫情的医生，导致全中国医务人员人人自危，没有一个人敢谈论疫情。疫情由此得以安然大发展、大爆发。
批评者还指出，在疫情大爆发的时候，中共宣传班子推出歌颂造成疫情的新型冠状病毒，称病毒为彰显中共伟大的“新冠君”；中共当局动用国家级力量发起搅浑水运动，声言病毒和疫情起源于美国，然后再声言起源于意大利；在疫情大爆发掩盖不住之后，当局宣布武汉封城、湖北封城，在武汉和湖北的病人不能到当地医院就医，也不能去外地就医，只能在家里等死，由此死于非命的人不计其数，但中国的新闻媒体没有任何报道，哪怕是片言只语的报道。
与此同时，观察家们还注意到中共当局宣传习近平的伟大导致习近平陷于一种非常尴尬和脆弱的地位。例如，在英国首相约翰逊因坚持第一线工作，协调领导英国疫情应对工作而感染病毒的消息传到中国之后，中国网民贴出的赞美英国首相坚持职守的帖子以及调侃英国首相不懂得保护自己、一直没学会隔着电视屏幕跟病毒感染者招手致意的帖子被大量删除。
中国国内外观察家目前不清楚中共网管当局是如何做出决定要对中国人谈论英国首相的言论进行管制的，观察家们普遍认为，中共当局显然是认为，网民对英国首相无论是褒扬还是调侃都是在暗讽习近平，因为习近平声言各级官员必须“指挥靠前，守土有责”，但他本人却在疫情危急的时候躲得不见踪影，最后到武汉视察也只是隔着电视屏幕“看望”医务人员和病人，而且与电视屏幕相隔大约十米。
西方学者认为习近平个人宣传不妙
在西方国家目前正在跟从中国传来的疫情搏斗、中国官方媒体大力宣传西方国家的惨况跟中国成功的疫情应对形成鲜明的对比之际，英国牛津大学中国研究中心研究员乔治·马格纳斯对美国之音表示，西方国家和中国的情况很难比较。
马格纳斯说：“中国尽管宣布各地的封城措施解除，但对居民小区的出行限制依然维持，由无症状病毒携带者造成的地方感染在扩散，目前来自中国的消息相当令人困惑。我不认为外界可以确切地知悉中国实际情况如何。现在非常重要的是在中国解除封城措施之后继续观察和追踪病毒感染情况，以及中国社会和经济生活如何重新开始。有人跟我说，中国医院现在收治的病人没有大增，这当然应当说是好事，因为这意味着随着人们返回建筑工地、工厂和写字楼，或许病毒感染率低下。但恐怕目前人们不可能证实中国政府发布的疫情数据是准确的。”
马格纳斯是《危险信号：为什么说习的中国处于危险之中》的作者。作为一个专业的中国问题观察家，马格纳斯也注意到中国官方媒体持续宣传习近平个人，宣传习近平个人在中国应对疫情中的表现。
他说，“我认为这种宣传是一种有趣的现象。很多人在疫情发生之前就对习近平的大权独揽权力高度集中持非常怀疑或批评的态度。这就意味着假如中国发生什么不好的事情，人们就要归咎于他。我认为，中国把疫情防控跟习近平主席如此划等号，把原本应当是很多决策人承担的责任说是他一个人的，这种围绕习近平的个人崇拜，这在我们西方人看来不是一个什么好主意。中共声言防控病毒疫情的人民战争的成功要归功于习近平。他可以声称采取封城措施、控制病毒感染扩大取得了成功。但是，在疫情大爆发的时候，他也是控制着整个国家，控制着中共。因此，对于权力集中是意见好事的说法，我们要从两方面来看。”
英国牛津大学中国问题专家马格纳斯从他所谓的西方人的认知角度认为中共当局围绕习近平进行的个人崇拜式宣传不好，但中共当局跟马格纳斯所说的西方人的看法正相反。4月17日星期五，中国互联网三大门户网站新闻首页对习近平的个人宣传一如既往，它们头一条新闻是清一色的习近平新闻：
——习近平就白俄罗斯发生新冠肺炎疫情向白俄罗斯总统卢卡申科致慰问电（新浪）
——习近平就白俄罗斯发生新冠肺炎疫情向卢卡申科致慰问电（搜狐）
——习近平就白俄罗斯疫情向白俄罗斯总统卢卡申科致慰问电（网易）
